カメレオン作戦

カメレオン作戦は、アメリカ魚類野生生物局（FWS）の法執行局が爬虫類の密輸組織を摘発するために実施した一連の秘密捜査である。 ^[1]この作戦は1990年代後半に始まり、5年間続き、主にレイシー法や絶滅危惧種保護法などの法律違反を扱っていた。FWSは世界中の法執行機関と協力した。^[2]

カメレオン作戦では、6カ国から26人の動物密輸業者を逮捕することに成功した。^{[1] [3]}

マレーシア国籍のケン・リャン・「アンソン」・ウォンは、ブライアン・クリスティ著の『トカゲの王』^[4]の出版後「トカゲの王」と呼ばれ、摘発された世界最大の動物密輸組織の責任者とみなされている^{[5] 。 [3]}ウォンは私設動物園を所有しており、動物の密輸に利用していた。彼は絶滅寸前のコモドドラゴンや絶滅危惧種の中国アリゲーターなどを取引していた。これらの動物の価格はそれぞれ最高2万ポンドと1万1千ポンドだった。^[3]ウォンは輸出入ビジネスを利用して爬虫類を米国に密輸することに成功した。^{[1]ウォンはまた、}マダガスカルの繁殖保護区から絶滅危惧種のリクガメを盗んだ事件にも関与していた。合計75匹の動物が盗まれ、そのうち37匹をウォンが手に入れた。強盗全体の価値は闇市場で50万ポンドだった。^[3]ウォンはカメレオン作戦の主なターゲットであり、彼を捕まえるために魚類野生生物局はPacRimという偽の会社を設立した。ウォンはPacRimに2匹のリクガメを提供した。魚類野生生物局は1998年9月14日にウォンをメキシコに誘い出すことに成功したが、ウォンは1992年の密輸事件に関連する未決逮捕状があったため米国行きを拒否した。^[6]ウォンは飛行機から降りた瞬間に逮捕され、メキシコの刑務所に送られた。^[3]米国では1996年1月から1998年8月の間に300匹以上の爬虫類を米国に密輸したとして起訴された。その総額は50万ドルに上る。動物はインドネシア、香港、マレーシア、フィリピンから密輸された。^[7]輸出入業の他に、ウォンは人間の運び屋、偽の請求書と船荷証券を使ったフェデラルエクスプレスの貨物、合法的な動物の大量輸送の中に違法な動物を隠蔽するなどの行為を行っていた。彼はこれらすべての罪でも起訴された。^[1]ウォンはメキシコから2年間、引き渡しを求めて闘った。2000年に彼は引き渡し反対の闘いを断念し、米国に移送された。2001年6月7日、彼は懲役71ヶ月と6万ドルの罰金を宣告され、釈放後3年間は米国内で誰にも動物を売ることを禁じられた。^[8]

トム・クラッチフィールドは、司法省によって米国への最大の爬虫類密輸業者の一人とみなされていました。^[2]クラッチフィールドは、1995年にフィジー諸島イグアナの密輸で有罪判決を受け、以前に刑務所に服役していました。クラッチフィールドは、数人の共犯者の助けを借りてマダガスカルから米国に爬虫類を密輸しており、魚類野生生物局が彼に対する捜査を開始しました。1997年にこのことを知らされた彼は、ベリーズに逃亡しました。ベリーズ当局は彼を逮捕し、米国に追放しました。クラッチフィールドは爬虫類密輸で有罪判決を受け、30ヶ月の懲役を言い渡されました。^[2]彼の物語は、 Locked up Abroadシーズン7エピソード2で取り上げられました。

ドイツ人のライマイヤーとクロエは、クラッチフィールド事件に関与していた。彼らはマダガスカルからアメリカへ爬虫類を個人的に密輸した疑いがあった。^[2]彼らは1996年に有罪判決を受けた。^[1]

• 米国司法省に対するカメレオン作戦