ボウラー作戦

ボウラー作戦
第二次世界大戦中の戦略爆撃の一部
ボウラーの成功の立役者、ジョージ・ウェストレイクがワインの樽を運んでいる
タイプ	空爆
位置	ヴェネツィア、イタリア
指揮者	ジョージ・ウェストレイク
ターゲット	ドイツ
日付	1945年3月21日
実行者	イギリス
結果	成功

ボウラー作戦は、第二次世界大戦中のイタリア戦線の一環として、1945年3月21日に連合軍航空機によって行われたヴェネツィア港への空襲である。この作戦は、イギリス空軍のジョージ・ウェストレイク臨時航空団司令官（後にグループキャプテン）によって指揮された。^[1]

1945年初頭までに、北イタリアの鉄道と道路網は深刻な被害を受け、ドイツ軍は物資をヴェネツィアに船で運び、そこから川や運河に沿って移動させるしかなかった。そのため連合軍司令部はヴェネツィアの港湾攻撃が必要だと判断したが、モンテ・カッシーノの戦いなどイタリア戦線の他の戦闘と同様に、ヴェネツィアの建築物や芸術品が被害を受けるリスクは高かった。作戦はそのような被害を避けるために極めて厳密に計画され、ロバート・フォスター空軍中将によって「ボーラー作戦」と名付けられた。これは、ヴェネツィア自体が被害を受けた場合、関係者は「山高帽をかぶらされる」（民間人に戻る）か、それ以上の目に遭うだろうということを念頭に置いていたためである。

天候を評価した後、ウェストレイクは、キティホークとP-51マスタング中隊で構成され、急降下爆撃作戦を専門とする第239航空団の一部である第250飛行隊のカーチスP-40ウォーホークで攻撃を指揮した。戦闘機はドックの銃防御を攻撃し、それが終わると爆撃機は精度を確保するためにほぼ垂直に急降下して攻撃した。民間の観察者は安全だと感じ、街の屋根に登って攻撃を観察し、建築物の被害は窓が数枚割れた程度だった。

この攻撃により、ドイツの魚雷艇 TA42（元イタリアのアラバルダ） ^[2]、商船2隻、海軍の護衛艦と小型船舶が沈没した。大型貨物船に深刻な損害が出たほか、倉庫5棟、枢軸国の機雷備蓄庫（岸壁に100ヤード（91メートル）の穴をあけた）、潜水兵や人間魚雷の訓練施設などその他の港湾設備が破壊された。

ウェストレイクはその後すぐに評価され、 「優れたリーダーシップ、素晴らしい戦術的能力、並外れた決断力」により殊勲勲章を授与されたが、すでに1942年に約300回の作戦出撃での継続的な勇敢さにより殊勲飛行十字章を受賞していた。

• モリス、スティーブン (2008 年 11 月 27 日)。「ヴェネツィア攻撃を指揮した戦時中の航空エースの勲章が売りに出される」。ガーディアン紙。ロンドン。2008 年11 月 27 日閲覧。

北緯45°26′49″ 東経12°17′17″ / 北緯45.447° 東経12.288° / 45.447; 12.288