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オールド・フォークス・コンサートは、ウィリアム・ビリングスやダニエル・リードといった作曲家による初期のアメリカの楽曲を、当時の衣装を身にまとって歌い、初期の歌唱法を実演する、音楽と視覚的な娯楽の一形態でした。オールド・フォークス・コンサートは1850年代初頭にニューイングランドで始まり、1860年代までに全米に広まり、20世紀まで上演され続けました。特にロバート・“ファーザー”・ケンプと深く結びついており、彼はこの音楽を演奏するために巡業一座を結成し、『ファーザー・ケンプのオールド・フォークス・コンサート音楽集』として知られる音楽集を出版しました。
18世紀後半、アメリカ合衆国北東部で歌唱学校が発展し、人々が歌を学ぶための人気のある方法となり、作曲家たちは「特許音符」という新しいシステムを使って作曲・記譜された宗教音楽や愛国音楽を共有し、ソルフェージュを使って教えるようになった。ウィラード（2007）によると、歌唱学校運動は西と南に広がったが、「より良い音楽運動」の台頭により、1830年代までにニューイングランドでは歌唱学校はほとんど使われなくなった。
しかし、スタインバーグ（1973）によれば、ニューイングランドの一部の人々は「古き良き曲」を懐かしみ、オールド・フォークス・コンサートが誕生した。このコンサートは「歌唱学校の音楽と古風な演奏習慣を復活させた（p 602）」。1850年代初頭に非公式でアマチュア的な活動として始まったと思われるこのコンサートは、1850年代半ばから後半にかけて、ロバート「ファーザー」ケンプの指導の下、人気の娯楽となった。彼のプロの一座は、ジェニー・トウィッチェル・ケンプトンをソリストに迎え、アメリカ国内やイギリスまでツアーを行った。ビール（1997）は、オールド・フォークス・コンサートの人気理由を示すために、シンシナティ・エンクワイアラー紙の記者（1959年執筆）の言葉を引用している。
彼らの音楽は、人の心を揺さぶり、共感を呼び起こすような音楽だ。それは、遠い昔の記憶を呼び覚まし、人生が輝かしい日々で満ち溢れ、後の人生で重くのしかかる「悩みの山」から心が解放されていた、人生の春の頃の最も楽しい思い出を蘇らせる。
老人コンサートは、ノスタルジアを味わうための催しだった。古い歌を歌うだけでなく、歌手たちが時代衣装を身にまとい、初期のアメリカの活版印刷様式で書かれた広告を掲載することで、ノスタルジアはさらに高められた。老人コンサートは、プロの劇団だけでなく、資金集めのためにアマチュア団体によって企画されることも多かった。例えば、1872年のミズーリ教区の年次総会では、「高齢による体の不自由さにもかかわらず、私たちの要請に応じて老人コンサートの開催に協力してくださった、あの古風な女性たちのような心優しい友人たちの寛大な努力のおかげで、教区が支援するセント・ルーク病院が長年抱えていた累積債務を、最近になって減らすことができた」と記されている。
ケンプ神父は1868年に引退したが、スタインバーグ（1973）によれば、他の劇団が老人コンサートの伝統を受け継いだ。時が経つにつれ、コンサートのポスターや主催者の言葉遣いはますます気取ったものになり、衣装はますます古風になり、音楽は宗教色が薄れていった。スタインバーグ（1973）によれば、ミンストレルショーのように、老人コンサートは近づきがたい田舎の過去を風刺し始めたのである。