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テニス 選手は、自分の強みを活かし、相手の弱点を突くことで優位に立ち、より多くのポイントを獲得するために、さまざまな戦略を用いる。
選手は通常、自分の得意なプレースタイルに基づいて、特定のプレースタイルに特化したり、自然と特定のプレースタイルを身につけたりします。プレースタイルに基づいて、選手は一般的にベースライナー、ボレーヤー、オールコートプレーヤーの3つのタイプに分類されます。多くの選手はこれら3つのカテゴリーすべての特性を備えていますが、コートの表面、コンディション、対戦相手などに応じて、特定のスタイルに特化することもあります。
ベースライナーはテニスコートの後方、ベースラインの内側でプレーし、グラウンドストロークを好んで打ちます。これにより、ネットに上がるよりも（特定の状況を除いて）相手のショットに反応する時間をより多く確保できます。現代のプロ選手の多くは、ほとんどの場合このスタイルを採用しています。
ボレーヤーはネットに近い位置でプレーし、ボレーを好んで打ちます。これにより、相手にショットへの反応時間を短くすることができます。テニスコートの後方でプレーするよりも、このスタイルを効果的に活用します（ただし、特定の状況は例外です）。過去には、多くの伝統的な名選手がこのスタイルを最も巧みに使いこなしていました。
オールコートプレーヤーは、その中間的な位置づけにあり、状況に応じてベースライナー戦略とボレーヤー戦略の両方を用いる。
選手の弱点も戦略を左右する要因となり得る。例えば、ほとんどの選手はフォアハンドが得意なため、フォアハンドを優先し、より論理的なバックハンドクロスショットを打つ代わりに、体勢を「回り込むように」動き回ってバランスを取り直し、インサイドアウトのフォアハンドを打つようにすることが多い。逆に、バックハンドが得意な選手は、構えを変え、グリップを変え、「素早いフットワーク」で、より都合の良いインサイドインのフォアハンドではなく、バックハンドダウンザラインを打つこともある。
攻撃的またはアグレッシブなベースライナーは、通常ベースライン付近またはベースライン後方から強力なグラウンドストロークを打ってウィナーを狙い、プレーをコントロールし、主導権を握ろうとします。[ 1 ]効果的な攻撃的ベースライナーは多くの対戦相手を圧倒できますが、ウィナーを狙う際には、コーナー付近に着地するダウンザラインウィナーなど、難しいストロークを繰り返し正確に実行する必要があるため、多くのミスも発生する可能性があります。疲労、集中力の低下、ボールのミスヒット、ためらいなどがミスの原因です。昔の偉大な選手であるR.ノリス・ウィリアムズとエルズワース・ヴァインズは、ストロークが「オン」のときは無敵として有名でした。しかし、彼らはストロークを行う際にミスが許されないほどプレーしていたため、ミスが増えると他の選手に負けることがありました。この戦略のもう1つの利点は、難しいショットを成功させることで対戦相手の自信を弱めることができ、それが結果的に自分の自信を高める可能性があることです。
ハードコートは、リスクの高いショットを打つことが多い攻撃的なベースライナーにとって、一般的に最適なサーフェスと考えられています。しかし、攻撃的なベースライナーは、グラスコートやクレーコートでも優れたプレーを見せることがよくあります。グラスコートでは、ウィナーショットを打つことができ、速くて低いバウンドは相手がボールを拾うのを難しくします。一方、クレーコートでは、攻撃的なベースライナーの中には、遅くて高いバウンドを好む人もいます。これは、グリップや足の位置を変えて攻撃的なショットやウィナーショットを打つための準備をする時間が長くなるためです。特に身長の高い攻撃的なベースライナーは、クレーコートで有利です。高いバウンドが打球ゾーンに着地するため、アナ・イバノビッチのように、ボールをクリーンかつパワフルに打つことができるからです。身長183cmの彼女は、クレーコートの高いバウンドを活かし、 2007年の全仏オープンで2年連続決勝進出、 2008年には優勝を果たしました。身長188cmのマリア・シャラポワは、2013年全仏オープン女子シングルスで最も強烈なバックハンドを放った。エレナ・ヤンコビッチのファーストサーブをバックハンドリターンエースで打ち返したのだ。
このスタイルの先駆者として成功した選手には、女子ではシュテフィ・グラフとモニカ・セレス、男子ではアンドレ・アガシとジム・クーリエがいます。セリーナ・ウィリアムズもこのスタイルで優れた成績を残したことで知られています。マリア・シャラポワも攻撃的なベースライナーで、両サイドで強力なショットを放つことで活躍し、その時代最高の選手の一人とみなされていました。ノバク・ジョコビッチも攻撃的なベースライナーとして注目されており、彼のパワフルで正確なバックハンドは男子テニス界で最高のバックハンドとして広く認められています。セリーナ・ウィリアムズは、その強力なサーブと力強いグラウンドストロークにより、女子テニス史上最高の攻撃的なベースライナーとみなされています。
ディフェンシブなベースライナー、またはリトリーバーは、すべてのボールを返球しようとし、相手のミスに頼ります。ディフェンシブなベースライナーの特徴は、エラー率の低い安定したショットと、相手が攻撃的なショットを打つのを困難にする正確な配置です。このタイプのプレーヤーの変種であるカウンターパンチャーは、優れた予測力とパッシングショットを持ち、多くのディフェンシブな状況をオフェンスに転換することができます。リトリーバーは、ほとんど攻撃に出ないことを選択する場合もあります。このようなプレーヤーのゲームは、体力とすべてのボールをコートに戻して相手を疲れさせる意志、そして焦ったり無理をしすぎたりしないための自制心に依存しています。彼らのゲームプランは、相手を出し抜き、コート中を動き回らせることを含むことが多いです。例えば、元世界ランキング1位のキャロライン・ウォズニアッキは、ハイリスクなウィナーを狙わずに相手をコート中を動き回らせます。ディフェンスでは、ほとんどのボールを返球し、ペースを絶えず変化させて相手を苛立たせます。
攻撃的なベースライナーのような野心的なショットを試みないため、比較的ミスが少ない傾向にあるカウンターパンチャーだが、効果的なカウンターパンチャーは、鋭い角度、正確な配置、相手のペースを利用して、定期的に攻撃的なショットを実行できなければならない。カウンターパンチャーにとって敏捷性は重要であり、相手を苛立たせるためにすべてのボールを辛抱強く追いかける意欲も必要である。攻撃的なショットをすべて返球することで、相手はますます難しく、リスクの高いショットを試みるようになり、ミスを繰り返すことになる。しかし、ガエル・モンフィス、ジル・シモン、レイトン・ヒューイット、アンディ・マレーなど、スピードのあるプレーヤーの中には、コートの後ろに深く立ちすぎると攻撃能力が阻害される場合がある。
低いレベルでは、カウンターパンチャーは相手を苛立たせることが多く、ベースラインでの効果的なプレーができないために、相手はプレースタイルを変えようとするかもしれません。カウンターパンチャーは、相手が定期的にウィナーを決められない低レベルのプレーで特に強い選手となることが多いです。高いレベルでは、オールコートプレーヤーや攻撃的なベースライナーは通常、より速いスピードと正確なショットでウィナーを決め、カウンターパンチャーをできるだけ早くポイントから排除することができます。
カウンターパンチャーは、クレーコートのような遅いコートで活躍することが多いが、常にそうとは限らない。遅いコートでは、ショットを追いかける時間が長くなり、相手がウィナーを決めるのが難しくなる。しかし、レイトン・ヒューイット[ 2 ] 、アンディ・マレー[ 3 ]、アグニエシュカ・ラドワンスカのように、ゲームをミックスして守備から攻撃に転じる能力を持つカウンターパンチャーの中には、速いハードコートやグラスコートでも活躍している選手もいる。
攻撃的なボレーヤーはネットプレーが上手く、ネット周りでの動きが速く、ボレーのタッチも優れています。サーブ・アンド・ボレーヤーは、戦術的または戦略的なプレーとして、サーブ時にあらゆる機会にネットに上がります。彼らはほぼ常に攻撃的で、さまざまなボレー、ドロップボレー、ハーフボレー、スマッシュ、タッチショット、ブロックショット、ロブ、スカッシュショットなどで多くのウィナーを打つことができます。サーブをしていないときは、ウィナーを打とうとせずにサーブをチップしてネットに突進する「チップ・アンド・チャージ」をよく使います。サーブ・アンド・ボレーヤーの戦略と戦術は、相手に難しいパッシングショットを打たせるようにプレッシャーをかけることです。この戦略はプッシャーに対して非常に効果的です。
サーブ・アンド・ボレーヤーは、芝や速いコンクリートなどの速いコートでプレーすることで有利になります。ボールのバウンドが速く、プレーのペースが速いため、相手はパッシングショットの準備をする時間が少なくなり、有利になります。しかし、今日のプロテニスでは、サーブ・アンド・ボレーヤーの数は減少傾向にあります。この戦略を習得し、他のプレースタイルに打ち勝つにはより多くの経験が必要となるためです（また、プレーヤーのパッシングショットを向上させるラケット技術の変化も影響しています）。さらに、ここ数年、テニスサーフェスのスピードが遅くなる傾向が見られます。サーブ・アンド・ボレーヤーのテクニックは、ベースライナーが追いつけないうちにボレーヤーがより多くのボールを打ち込めるため、速いサーフェスでより効果的です。サーブ・アンド・ボレーヤーは絶滅危惧種かもしれませんが、この戦術を用いる優れたプレーヤーはまだ存在します。フランス人のミカエル・ロドラは、今日のテニス界で最高の純粋なサーブ・アンド・ボレーヤーであると多くの人に考えられています。過去と現在のその他の著名なボレーヤーには、ロイ・エマーソン、ゴラン・イワニシェビッチ、ニコラス・マウット、ラジーヴ・ラム、イボ・カルロビッチ、ミロシュ・ラオニッチ、ジョン・イズナーが含まれます。
1920年代を席巻したビル・ティルデンは、コート後方からのプレーを好み、ネットに突進してくる相手と対峙することを何よりも好んだ。ティルデンは、どんな手を使っても、相手の背後にボールを打ち返す方法を見つけた。著書『マッチプレーとボールのスピン』の中で、ティルデンは、定義上、優れたベースラインプレーヤーは優れたサーブ・アンド・ボレーヤーに必ず勝つという理論を提唱している。史上最高の試合のいくつかは、ビョルン・ボルグ、マッツ・ビランデル、アンドレ・アガシといった優れたベースライナーと、ジョン・マッケンロー、ボリス・ベッカー、ステファン・エドバーグ、ピート・サンプラスといった優れたボレーヤーとの対戦だった。
フェリシアーノ・ロペス、トミー・ハース、ロジャー・フェデラー、アンディ・ロディックといった一部の選手は、この戦略を芝のコートでのみ用いるか、あるいはあらゆるサーフェスにおいて奇襲戦術として用いる。ロジャー・フェデラーは、ラファエル・ナダルとの対戦において 、長いラリーや体力的に消耗する試合を打破するために、サーブ・アンド・ボレー戦術をよく用いた。
オールコートプレーヤー、オールラウンダー、オールコーターは、攻撃的なベースライナー、守備的なカウンターパンチャー、攻撃的なサーブアンドボレーヤーなど、あらゆるテニススタイルの要素を兼ね備えています。オールコートプレーヤーは、それぞれのスタイルの長所を活かし、それらを融合させて独自のテニススタイルを作り上げます。試合状況においては非常に柔軟性があり、ベースラインゲームがうまくいかない場合はネットプレーに切り替えたり、その逆も可能です。オールコートプレーヤーは、純粋なベースライナーや真のボレーヤーよりも、異なるスタイルの相手にも容易に対応でき、試合中でも戦略や戦術を柔軟に変化させることができます。オールコートプレーヤーは、一般的に、守備的なカウンターパンチャーのスピード、決意、体力、攻撃的なベースライナーの自信、スキル、センス、そして攻撃的なボレーヤーのタッチ、ネット際の敏捷性、戦術的思考力を兼ね備えています。
しかし、オールラウンドプレーヤーがあらゆるテニススタイルで用いられるスキルを兼ね備えているからといって、必ずしも攻撃的なベースライナーや守備的なカウンターパンチャー、あるいは攻撃的なボレーヤーに勝てるというわけではない。単に、オールラウンドプレーヤーのプレーを読み解くのがより難しくなるというだけのことだ。
テニスにおいて、サービスゲームをキープすることは最も重要な要素です。サービスゲームをキープすることで試合の流れが決まり、6ゲームオールでタイブレークに入るまで、プレイヤーに大きなアドバンテージが与えられます。タイブレークでは、ゲームほど多くのポイントをコンスタントにサーブできないため、運や経験といった要素がセットや試合の勝敗を左右します。タイブレークでは、まず一方のプレイヤーがサーブを行い、その後は交互に2ポイントずつサーブ権を行使し、7ポイント先取で2ポイント差をつけて勝利します。
自分のサービスゲームをキープすることで、相手にプレッシャーをかけ続けることができ、プロテニスでは、ほとんどの試合はブレークできるかどうかで勝敗が決まります。サービスゲームを安定してキープできれば、相手のサービスをブレークするチャンスを伺うための土台が築け、それがセットや試合に勝つための鍵となるのです。
サーブをキープするには、サーブのコースを正確に決める必要があり、ファーストサーブの成功率を最優先事項とすべきです。さらに、サーブの速度も重要です。弱いサーブは、攻撃的なリターナーに容易に攻撃されてしまいます。サーブ後の最初のボールも鍵となります。プレーヤーは、相手のリターンを弱くし、最初のショットで相手を守備に回らせるようにサーブを打つべきです。例えば、ワイドサーブの後には、相手のリターンをオープンコートに打ち込むのが理想的です。
サーブには3つの異なる種類があり、それぞれ異なる状況で使用できます。
スライスサーブは、プレーヤーがボールを右にトスし、すぐにボールの右外側部分を打つときに効果的です。このサーブは、相手をコート外に追い出すために、ボールをワイドに打つのが最適です。
キックサーブをうまく打つには、ボールを頭上にトスし、すぐにボールの左下部分にスピンをかける必要があります。ボールを頭上にトスするため、プレーヤーはボールの下に正しく体を曲げる必要があります。このサーブは、ボールに加えられるスピンの量が多いため非常に安全なので、セカンドサーブとして使うのが最適です。また、リズムを変えたい場合や、相手がキックサーブによる高いバウンドに苦戦している場合にも効果的です。
このサーブを打つには、プレーヤーはボールを真正面にトスし、すぐにボールの中央上部を狙って打たなければなりません。これは通常、非常に強いサーブであり、そのためリスクも伴います。しかし、フラットサーブを十分なパワーと精度で打てば、より早くポイントを獲得するための強力な武器となり得ます。
シングルスでも戦略は重要ですが、ダブルスではさらに重要です。ダブルスコートのレーン幅が広いため、ダブルスで可能な角度が大きく変化します。そのため、ダブルスは「角度のゲーム」として知られています。
ダブルスには3つの基本的な戦略があります。
理想的なのは、両選手がネット際に位置する「アタッキングダブルス」と呼ばれる戦術です。ネットは「高所」であり、両選手がネット近くに位置することで、優れた有利な位置と角度を活かして得点できるからです。しかし、両選手がネット際に位置するフォーメーションでは、どちらの選手からもいつでも良いロブを打たれる危険性があります。アタッキングダブルスで成功するには、効果的なサーブと鋭いボレーで良いロブを防ぎ、オーバーヘッドショットで相手の弱いリターンを仕留める必要があります。
攻撃型ダブルスでは、チームはすべてのポイントで両選手が上になるフォーメーションを取ろうとします。サーブの際、サーバーはファーストサーブのほとんどとセカンドサーブの一部をネットまで追いかけます。そのため、攻撃型ダブルスはサーブ・アンド・ボレー・ダブルスとも呼ばれます。レシーブの際、レシーバーはセカンドサーブのリターンのほとんどをネットまで追いかけます。
プロレベルでは、ダブルスでの攻撃的なプレーが標準的な戦略ではあるが、その効果は徐々に薄れつつある。
テニスの低レベル帯では、すべての選手が鋭いボレーや強力なオーバーヘッドショットを打てるわけではない。そのため、多くの選手がアップアンドバックの戦術を用いる。このフォーメーションの弱点は、パートナー間に大きな角度の隙間が生じることであり、相手のネットプレーヤーがパッシングショットをうまくポーチすれば、その隙間から簡単にクリーンなウィナーを打つことができる。
とはいえ、アップアンドバック戦略は攻撃と守備の両方の要素を兼ね備えた汎用性の高い戦略である。実際、サーバーは各ポイントをベースラインから開始しなければならず、レシーバーはサーブを返すのに十分な距離を保たなければならないため、ダブルスではほぼすべてのポイントが両チームともこのフォーメーションで始まる。
ネットプレーのスキルが十分でないチームでも、相手が守備に回っている状況では、両選手を前線に出してプレーすることができます。そのためには、チームは辛抱強く前線と後線を行き来しながらプレーし、フォーシングショットを打ってベースライナーをネットに引き出すチャンスを伺います。
オーストラリアンダブルスとIフォーメーションは、アップアンドバック戦略のバリエーションです。オーストラリアンダブルスでは、ネット際のサーバーのパートナーがコートの同じ側に立ち、相手のネットプレーヤーの正面に位置します。このネットプレーヤーは、ポーチングブロックとブラインドの役割を果たします。レシーバーはダウンザラインにサーブを返さなければならず、その返球がポーチングされる可能性があります。Iフォーメーションでは、ネット際のサーバーのパートナーがサーバーとレシーバーの間のセンターに位置し、どちらの方向にもポーチングできるようにします。オーストラリアンダブルスとIフォーメーションはどちらもポーチングフォーメーションであり、サーブアンドボレーダブルスのポイント開始にも使用できます。
両バック戦略は完全に守備的な戦術です。通常、相手チームが両アップの場合、またはリターン時にリターナーがネットプレーヤーをパスする場合にのみ見られます。相手がプレッシャーの強いサーブを打ってきて、ネットプレーヤーが攻撃的な場合、この戦術は有効かもしれません。この戦術では、ディフェンダーは強引なショットを返球し、良いロブや攻撃的なショットを打つチャンスを伺います。ネットプレーヤーが焦って、ベースライナーが届く範囲でボールを角度をつけて返球しようとすると、ディフェンダーは形勢を逆転させて得点することができます。ただし、この戦略では、ボレーコートが相手からのドロップショットに対して無防備になるという欠点があります。