オークリーフベアラーズ

オークリーフベアラーズ

オークリーフ・ベアラーズのオーストラリア版第2号の表紙
著者	ジョン・フラナガン
言語	英語
シリーズ	レンジャーの弟子 （第4巻）
ジャンル	ファンタジー、アドベンチャー
出版社	ランダムハウス（オーストラリア）
発行日	2006 年 5 月 1 日 (オーストラリア) 2008 年 3 月 18 日 (米国) 2008 年 6 月 5 日 (英国)
出版地	オーストラリア
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	327（オーストラリア版）
番号	1-74166-082-3 (オーストラリア版第1版); ISBN 978-1-86471-907-9 (オーストラリア版第2版)
OCLC	86108278
デューイ十進分類法	A823.4
先行	氷に閉ざされた地
に続く	北の魔術師

『オークリーフ・ベアラーズ』、または米国では『スカンディアの戦い』は、オーストラリアの作家ジョン・フラナガンが書いた『レンジャーズ・アプレンティス』シリーズの第 4 作です。物語は前作『氷結の地』の続きです。

この本は、2006 年のオーレアリス賞の児童向け小説部門の最終候補に選ばれました。この本では、ウィルの冒険の続きが描かれ、彼の指導者であるハルトや親友のホレスなどの登場人物も登場します。

前作『氷結の地』では、カサンドラ（アラルーンの皇太子妃）とウィル（見習いレンジャー）が捕らえられ、スカンジアで奴隷として売られました。時が経つにつれ、ハルト（ウィルの師匠で伝説のレンジャー）とホレイス（バトルスクールの見習いでウィルの親友）はガリカ中を旅し、騎士を倒し、邪悪な将軍デパルニューをガリカから追い出しました。彼らは現在ガリカにいて、ウィルとカサンドラ（エヴァンリンとして知られる）を救うためにスカンジアへの峠を旅する準備ができています。一方、ウィルはウォームウィードへの依存を克服し、ついに正気を取り戻します。カサンドラは食料を求めて以前に仕掛けたわなを調べているときに、テムジャイの偵察隊、つまりテムウジのメンバーに捕らえられます。

救出任務中のハルトとホレスは、国境の駐屯地で、矢に撃たれて死んでいたスカンディア人12名を発見する。ハルトは、テムジャイが放った矢だと気づき、すぐに心配になる。20年前、テムジャイは世界を征服しかけたが、政治と腐った貝類のおかげで、侵略は阻止された。同じ頃、ウィルはカサンドラが行方不明になったことに気づき、捜索できるまでに回復し、テムジャイの1人に殺されそうになっているカサンドラを発見する。その後の戦いで、テムジャイを追跡できたハルトとホレスはウィルの助けとなり、カサンドラを救出する。

再会したハルトとグループは、カサンドラとウィルを解放したスカンディアのヤール、エラックに捕らえられる。エラックは別の門でスカンディア人を撃った者たちを追跡しようとしており、急いでハルトが犯人だと結論づける。ハルトは、スカンディア人は数が圧倒的に少なく、テムジャイには長距離射手がいるため、スカンディア人と一対一の接近戦では勝ち目がないと述べ、上級ヤールを説得して自分の話を聞くようにする。ハルトとエラックはテムジャイの主力軍も見つけるが、エラックの極度の不器用さにより、間一髪で逃げることになる。

ハルトは、スカンディア人が勝利した後、スカンディア人の船を奪ってアラルーンに侵攻するのではないかと恐れ、スカンディア人に協力するためスカンディアに留まることを決意する。ハルトは以前、テムジャイ人と共に暮らし、彼らと戦った経験があり、彼らの戦闘計画や戦闘スタイルを知っているため、エラックはラグナク上級領主の協力を得て、ハルトを彼らの戦略家とすることを承諾する。

ハルトとウィルは、自由を約束して 100 人の奴隷を弓兵に訓練することをウィルに許可するようオーバーヤールに説得しようとしますが、ウィルはしぶしぶそれに従います。また、100 人のスカンディアンは、テムジャイのハラスホルムへの到着を遅らせるために、ヒット アンド ラン戦術を使用するよう割り当てられます。テムジャイは、鈍感なスカンディア人からこのような戦略的行動を期待しておらず、リーダーたちは疑念を抱き始めます。

すぐに、テムジャイはウランと呼ばれる 50 人の戦略部隊を使って最初の攻撃を開始し、ハルトが以前に言ったように偽装撤退を行い、スカンディアンはわざとそれに従います。しかし、ハルトはテムジャイを待ち伏せするために前線の後ろの森にスカンディアンのグループを配置していました。この彼ら自身の待ち伏せにより、残りのテムジャイ軍は陸軍将軍と諜報部大佐の元に追い返されます。彼らは、スカンディア人が予想とはまったく異なる行動をとっていたため驚きました。

戦闘中、ウィルはしばらく弓兵を隠していたが、やがて発見される。ウィルは弓兵に矢を放たせ続けるが、複数のウラン族のリーダーの攻撃を受け、弓兵は戦闘続行不能に陥る。一方、スカンディア軍は敵軍に打撃を与え始め、将軍は戦士をあまりに多く失ったため、祖国への撤退を命じる。ハルトは、スカンディア軍が勝利したのではなく、テムジャイ軍が戦闘続行するにはあまりにも大きな犠牲を払ったことを明確にする。

その後、戦いで受けた数十の傷がもとで亡くなったラグナックの葬儀が執り行われる。その後、エラックは最高指導者に選出され、カサンドラとの条約に署名する。条約では、スカンディアはモルガラスとの同盟のようなアラルーンへの大規模な襲撃には二度と参加しないと規定されているが、その代わりにスカンディアの防衛のために弓兵の部隊を提供する。その後、エラックは一行をアラルーンに連れ戻す。長く幸せな再会の後、ウィルとカサンドラはハルトが追放されたことを知る。エラックは、それを条約に盛り込んで彼を赦免しようとすることで気まずい瞬間を回避し、ダンカン王はそれに同意する。結局、ハルトはレンジャー部隊に再び招かれ、ホレスは騎士の爵位とカサンドラの護衛隊の一員としての地位を与えられ、ウィルは王立偵察隊の中尉になる機会を与えられる。王立偵察隊は王の軍隊で弓兵を訓練する高位の役職で、貴族のみが入隊できる。これで名声と評判を得られるが、ウィルは心の中では一人前のレンジャーになるために訓練を続けたいと思っており、その旨を述べて申し出を断る。ハルトと共にレドモントに戻る途中、カサンドラはウィルとの間に距離が生まれつつあると感じて悲しみを口にするが、ホレスは彼女を慰めようとして、レンジャーは常に違う存在であることを彼女に思い出させる。

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