著名なアメリカ人女性

著名なアメリカ人女性

小説『著名なアメリカ人女性』の米国初版表紙
著者	ベン・マーカス
言語	英語
ジャンル	小説
出版社	ヴィンテージ本
発行日	2002年3月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	243ページ（ペーパーバック初版）
番号	0-375-71378-6（ペーパーバック初版）
OCLC	47650819
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3563.A6375 N68 2002

『Notable American Women』はベン・マーカスによって書かれ、2002 年 3 月に出版された小説です。

この小説は、マーカスの文学デビュー作『ワイヤーとストリングの時代』の続編として書かれ、著者と同じ姓を持つ難解なオハイオ州の家族を扱っています。マーカス一家は4人家族で、名前のない町郊外の農場に住んでいます。読者は家族のうち3人の語りを聞き、主人公である若きベン・マーカスの人生における出来事について、一見信じ難く、時間的に混乱した描写に導かれます。

マイケル・マーカス（登場人物ベン・マーカスの父）は、『著名なアメリカ人女性』の冒頭で、いくつかの警告（最も顕著なのは、彼自身の子供ベンが知的障害を持つ可能性が高いということ）を述べ、思慮深く「ベン・マーカスの腐った汚れた心から発せられる一言がどうして信頼できるだろうか？」と熟考している。

ベン・マーカス（著者）は、ベン・マーカスをガイドとして、長い一人称の語りを始め、読者が言葉のどれが信頼できるか、またどのように信頼できるかを判断することができる。マーカスの作品は、アンソニー・バージェスの『時計じかけのオレンジ』などの小説と比較されるほど英語を巧みに操り、母親、謎めいた指導者のジェーン・ダーク、そしてその大勢の弟子たちが、言葉、そして最終的には身体の動きによる「風の暴力」を排除することで、世界に完全な静寂を作ろうとするカルト的で難解な慣習を描写している。暗く、ウィットに富み、皮肉な面白さの中に憂鬱さも感じられる『注目すべきアメリカ人女性』は、読者が善意はあるが鈍感な若者の心を掘り下げ、過激な実験や強制的な繁殖（その他）に満ちた彼の波乱に満ちた生い立ちを垣間見、そしておそらく愛着を抱くことを可能にする。

結局、ベンの母親ジェーン・マーカスが所属するフェミニストのサイレンティストグループは、ベンに関わる繁殖手順がほとんど成功せず、メンバーの数が増えて静止レベルに達し、時代遅れになったために、絶滅の危機に直面している。ジェーン・マーカスもまた、複雑な体のゆがみのシステムを使って、感情を完全に消し去りつつあり、読者に語りかける機会を得ている。疎遠になった夫（彼女は裏庭の穴に追いやるのを手伝ったとされている）のように、ジェーンは物語の結末を提供する役割を担う。最後通告と厚かましさで夫に語りかけることで、読者はマーカス家の三位一体の最後の一人としての人生を見ることになり、読者は自分で結論を導き出すことになる。

ベン・マーカスの最初の小説は、想像力豊かなストーリーだけでなく独創的な言葉遊びでも広く賞賛され、主流の注目がほとんどなかったにもかかわらず、称賛されました。 ^{[要出典] 『}Notable American Women』 を出版して以来、マーカスは画家/イラストレーターのマシュー・リッチーとの共著である『The Father Costume』を執筆し、『The Anchor Book of New American Short Stories』を編集しました。

主人公と同じ名前であることや、この本が自伝的なものになる予定だったかどうかについて尋ねられたとき、マーカスは「私の家族はとても愛情深く、私はオハイオに行ったことがない」と答えた。^[1]