ニミ・ラマヌジャム

ニルマラ・ラマヌジャム^[4]は、教育者、革新者、起業家です。^[5]ラマヌジャムは、がんのスクリーニング、診断、治療に関連する女性の健康のための世界的に利用可能な技術を生み出したことで知られています。彼女はデューク大学のロバート・W・カー工学教授であり、がん薬理学とグローバルヘルスの教授です。^[6]彼女は、女性の健康を促進する影響力のある研究、教育、コミュニティアウトリーチ活動を促進するために、2013年にグローバル女性の健康技術センター（GWHT）を設立しました。^{[6]彼女は2023年に、}バイオメディカルエンジニアリングの分野への優れた貢献に対して毎年授与されるIEEEバイオメディカルエンジニアリング技術分野賞を受賞しました。^[7]  彼女は2019年に、女性、テクノロジー、社会にプラスの影響を与えたことでソーシャルインパクトアビー賞を受賞しました。^[8]彼女は2017年に全米発明家アカデミーのフェローに選出されました。^[9]  彼女はセンターで開発された技術を商品化するためにCalla Healthを設立しました。さらに彼女は、子宮頸がん、生殖保健、エンジニアリングデザイン教育にそれぞれ広範囲にわたる影響を与えるWISH、(In)visible Organ、IGNITEを含む多くのイニシアチブとコンソーシアムを設立しました。

ラマヌジャムは、幼少期のほとんどをマレーシアのクアラルンプールで過ごし、その後インドのマイソールとバンガロールにも短期間滞在したが、幼い頃から音楽の世界に触れていた。^[10]ヴィーナ奏者である母親からこの古代インドの楽器への愛情を植え付けられ、ラマヌジャムは5歳の頃からヴィーナの習得に専念した。彼女の努力と才能により、学生時代を通してラジオ放送やコンサートで演奏する機会を数多く得た。

ラマヌジャンは、音楽へのアプローチとエンジニアリングの仕事に類似点を見出しています。彼女はエンジニアリングにおける目的を持った問題解決を、音楽のメロディーをマスターすることに例えています。^[10]訓練を受けた音楽家は難しい曲に取り組むのに役立つ技術やツールを持っていますが、ラマヌジャンはまずエンジニアリングの問題の解決策を思い描き、それから必要なツールを見つけたり開発したりします。彼女の音楽的バックグラウンドは、問題解決に対してより創造的で協力的なアプローチを取るよう彼女を刺激します。

ラマヌジャムはテキサス大学オースティン校で博士号を取得しました。彼女は学術研究者として着実に昇進し、最初の5年間はペンシルベニア大学の研究員およびポスドク研究員として、次の5年間はウィスコンシン大学マディソン校の助教授として、そしてその次の5年間はデューク大学の生体医工学部の准教授として活躍しました。^[9] 2011年に彼女は教授に昇進しました。  

ラマヌジャンは、女性のがん、特に子宮頸がんと乳がんの差し迫った課題に取り組んでいます。ラマヌジャンは、複雑な診断機器や治療法を、アクセスしやすく、手頃な価格で、適切なソリューションに変える技術を生み出しています。これらの製品のいくつかは現在、米国、ラテンアメリカ、アフリカのいくつかの国で使用されています。彼女は、学術機関や病院、非政府組織、保健省、商業パートナーを含むパートナーのネットワークを構築し、世界中のさまざまな医療現場でこれらの技術を導入しています。^[5]

彼女は、画像診断と人間中心設計の専門知識を活かして、子宮頸がん画像診断装置としてWHOのリストに掲載されているポケットコルポスコープ^{[11]を開発しました。 [12]}姉妹機器であるCallascopeは、自分で使用できる腟鏡不要の画像診断装置で、女性は侵襲的な骨盤検査を必要とせずに、プライバシーを守りながら検査を受けることができます。^[13]彼女は、乳がん治療の薬剤選択に役立てることを目的として、腫瘍の成長、増殖、治療抵抗性などの腫瘍の挙動を反映する代謝のバイオマーカーを特定するために、CapCell Scopeと呼ばれるトランスレーショナル顕微鏡を開発しました。彼女は、腫瘍を局所的に破壊するだけでなく、抗腫瘍免疫反応を誘発する超低コストの注射可能な液体ベースのアブレーション療法を開発し、世界で最も脆弱な人々が手術を受けられないという重要なギャップに対処しました。^[14]

ラマヌジャムは、健康と教育に永続的な影響を与えることを目指すいくつかの世界的な取り組みも立ち上げました。彼女のイノベーションには共通の源泉があります。それらはすべてつながっており、この形では存在せず、普遍的な魅力を持つ音楽のように多くの人々の人生に影響を与えることができる何かを創造し、作りたいという思いから生まれています。^[9]

最も有名なのは、世界的に資源の乏しい環境で子宮頸がん予防を改善するためのWomen Inspired Strategies for Health（WISH）と呼ばれるコンソーシアムです。^[15]  彼女は世界中のパートナーと協力して、子宮頸がんに対処するための技術と戦略が、地理的にも経済的にも多様な医療現場のがん対策プログラムに採用されるように取り組んでいます。 ^{[5] [15]}これらのパートナーシップにより、医療砂漠にある最も資源の乏しい環境での診察と治療によるがん対策戦略が生まれました。^[15] WISHは、マッカーサー財団によって最も変革的で影響力のあるソリューションのトップ100の1つとして認められており、医療システムの再設計におけるその重要性を証明しています。

ラマヌジャムはまた、性と生殖に関する健康の不平等に対する意識を高めるために、アートとストーリーテリングの取り組み「The Invisible Organ」を立ち上げました。^[16]同様の名前の教育ドキュメンタリーが制作され、米国中の会議や複数のアーティストや学生によって上映されました。この映画は、2020年の国際パピローマウイルス会議のWomen at the Center Film Festivalに正式に選出されました。彼女はまた、女性の解剖学に関連する汚名と恥を表現するために、視覚芸術、医療写真、彫刻、インスタレーションのコレクションをまとめたアート展のキュレーションを共同で主導しました。これは物理的な展示とデジタルの移動ギャラリーの両方です。^[17]

彼女はまた、デザイン思考、STEMコンセプト、国連の持続可能な開発目標を融合させ、社会正義の意識を高めるグローバル教育プログラム（IGNITE）を作成しました。^[18]参加型学習カリキュラムは4か国以上で実施され、幅広い影響を与えています。たとえば、グアテマラの汚染されたアティトラン湖周辺に住む学生は、きれいな水のための工学的解決策を設計する方法を学びました。同様に、ケニアのムフル湾の学生は、頻繁な停電時に個人で使用するために再生可能エネルギーの懐中電灯を設計することができました。^[19]

ラマヌジャムは、イノベーション、教育、起業家精神への貢献が国際的に認められており、IEEEバイオメディカルエンジニアリング技術分野賞やソーシャルインパクトアビー賞など、数々の賞を受賞しています。^[20]彼女はフルブライト奨学生であり、^[21]全米発明家アカデミーの会員であり、彼女の分野の国際専門団体のフェローでもあります。彼女はまた、TEDxスピーカーとして国連での講演に招待され、世界中で彼女の仕事についての全体講演を行うよう招待されています。^[22]

ラマヌジャムは、以下を含む数々の賞を受賞しています。

• MIT TR100賞、2003年
• MIT インダス テクノベーター賞、2005 年
• 2005年国防総省希望の時代奨学生賞
• 2009年国防総省希望の時代研究奨学生賞
• 2009年アメリカ光学会フェロー
• 2012年アメリカ医学生物工学協会（AIMBE）フェロー
• SPIEフェロー、^[23] 2013
• ロバート・W・カー・ジュニア、デューク大学工学教授、2014年
• 全米発明家アカデミーフェロー、2017年
• 新興グローバルヘルスリーダー、グローバルヘルス大学コンソーシアム、2017年
• ソーシャルインパクトアビー賞、AnitaB.org 2019 ^[24]
• フルブライト・グローバル・スカラー・フェローシップ、2019年^[25]
• WIMINリーダーシップ賞、世界分子イメージング学会、2019年
• SPIEバイオフォトニクス技術革新賞、2020年^[26]
• 光学会マイケル・S・フェルドバイオフォトニクス賞、2020年^[27]
• IEEEバイオメディカルエンジニアリング賞、2023年^[28]