ナイト・オブ・チャンピオンズ（2009年）

ナイト・オブ・チャンピオンズは、 2007年からワールド・レスリング・エンターテインメント（WWE）が毎年開催しているペイ・パー・ビュー（PPV）イベントである。^{[ 3 ]} 2009年のイベントは3回目のナイト・オブ・チャンピオンズで、2009年7月26日にペンシルベニア州フィラデルフィアのワコビア・センターで開催された。この日は、当初ザ・バッシュの開催予定日と会場だった。このイベントには、 Raw、SmackDown、ECWブランドのレスラーが出場した。^{[ 4 ]}

イベントのテーマに沿って、当時 WWE が推進していたすべてのチャンピオンシップが防衛戦となった。これには、Raw の 3 つのチャンピオンシップ ( WWE チャンピオンシップ、ユナイテッドステイツ チャンピオンシップ、WWE 女子チャンピオンシップ)、SmackDown の 3 つのチャンピオンシップ (世界ヘビー級チャンピオンシップ、インターコンチネンタル チャンピオンシップ、WWE ディーバズ チャンピオンシップ) 、 ECW の唯一のチャンピオンシップ ( ECW チャンピオンシップ)、そしてプロモーションの 2 つのタッグ チーム チャンピオンシップ (世界タッグ チーム チャンピオンシップとWWE タッグ チーム チャンピオンシップ)が含まれる。これらは、4 月にWrestleMania 25で統一 WWE タッグ チーム チャンピオンシップ(独立して有効だがどのブランドでも一緒に防衛される 2 つのタイトルの総称) として統一された。^{[ 5 ] [ 4 ]}また、これは、前年のイベント直後の 2008 年 7 月に設立されたディーバズ チャンピオンシップをフィーチャーした最初の Night of Champions でもあった。^{[ 6 ]}

ナイト・オブ・チャンピオンズでは、WWEのテレビ番組であるRaw、Friday Night SmackDown、ECW on Syfy、WWE Superstarsで展開された、あらかじめ決められた抗争、筋書き、ストーリーラインから異なるレスラーが参加するプロレスの試合が行われた。レスラーは、緊張感を高め、最終的にレスリングの試合または一連の試合で最高潮に達する一連の出来事を追う中で、悪役またはヒーローを演じた。 ^{[ 7 ] [ 8 ]}すべてのレスラーは、WWEのRaw、SmackDown、ECWブランドに所属していた。ECWブランドとは、WWEの従業員が同名のテレビ番組に割り当てられるストーリーラインの区分である。^{[ 9 ]}

ナイト・オブ・チャンピオンズに向けてスマックダウンから出てきた主なライバル関係は、 CMパンクとジェフ・ハーディによる世界ヘビー級王座を巡る争いだった。^{[ 1 ]}ショーの1か月前、エクストリーム・ルールズで、パンクはマネー・イン・ザ・バンク・ラダーマッチでハーディに勝利し、獲得したタイトルマッチの権利を行使した。パンクはハーディを破り、世界ヘビー級王座を獲得した。ハーディはすでにラダーマッチでエッジを破り、王座を獲得していた。ハーディは6月15日のロウのエピソードで、エッジも加わったトリプルスレットマッチでパンクと再戦した。パンクはスワントーン・ボムをハーディに放ち、エッジをピンフォールして王座を防衛した。 ^{[ 10 ]}その後数週間、2人はパンクの王座の正当性を巡って絶えず対立し、ザ・バッシュで王座をかけて対戦した。パンクはレフェリーを殴ったため失格となり、ハーディはパンクが競争を避けているとして攻撃した（失格では王座は移動しない）。^{[ 11 ]} 7月2日のWWEスーパースターズのエピソードで、パンクがストーリー上の目の怪我を負ったことが明らかになった。^{[ 12 ]}パンクはハーディの非難に対し、標的がはっきり見えなかったためにレフェリーを殴ったと反論した。正当なチャンピオンが誰であるかについての論争を解消するため、スマックダウンのゼネラルマネージャーであるセオドア・ロングは、ナイト・オブ・チャンピオンズで両者による世界ヘビー級王座戦をもう一度行うことを発表し、両選手はこれを受け入れた。^{[ 13 ]}

Raw ブランドは、WWE チャンピオンシップを防衛するランディ・オートンによって代表されました。The Bash での3 Stages of Hellマッチでトリプル Hを破った後、 ^{[ 14 ]}オートンはチャンピオンシップの挑戦者を失っていたため、6 月 29 日のRawのエピソードで、その週の特別ゲストホストであり、画面上のマッチメーカーでもあるバティスタによって、タイトルは Night of Champions でシングル エリミネーション トーナメントの勝者と防衛されることが発表されました。その夜に準決勝が始まり、トリプル H がモンテル・ボンタビアス・ポーター(MVP)を破り、ジョン・シナがザ・ミズを破りました。^{[ 15 ]}翌週のRawのエピソードでトリプル H とシナが対戦しましたが、オートンの弟子であるコーディ・ローズとテッド・ディビアスが試合に介入し、両者を攻撃しました。その結果、オートンがトリプルHとシナの両方を相手にトリプルスレットマッチでタイトルを防衛することが発表された。^{[ 16 ]}

エクストリーム・ルールズでECWチャンピオンシップを獲得した後、^{[ 17 ]}トミー・ドリーマーは長年の盟友でありライバルであり元ECWチャンピオンのクリスチャンとの筋書き通りのライバル関係に巻き込まれていた。^{[ 18 ]}元チャンピオンは、ナンバーワン・コンテンダーを決めるためにウラジミール・コズロフと試合をすることでタイトル戦線に復帰するチャンスを与えられた。7月9日のSyfyでのECWのエピソードで、クリスチャンは試合に勝利し、ナイト・オブ・チャンピオンズに進出してドリーマーに挑戦することになった。^{[ 19 ]}

エッジとクリス・ジェリコは、ザ・バッシュで行われたトリプルスレットタッグマッチで、現王者ザ・コロンズ、コーディ・ローズ、テッド・ディビアス（総称してザ・レガシーとして知られる）から統一WWEタッグチーム王座を獲得した。^{[ 20 ]}このイベントから2週間後の7月6日のRawのエピソードで、その夜の特別ゲストホストであるテッド・ディビアス（シニア）は、ザ・レガシーがエッジとジェリコにタイトルをかけて挑戦すると発表した。^{[ 16 ]}次の週のRawで、エッジがアキレス腱を実際に断裂し、手術が必要となり、数ヶ月間欠場する見込みであることが明らかになった。 ^{[ 21 ]}次の週のRawのエピソードで、ジェリコにはストーリー上の契約上の抜け穴があり、エッジが負傷した場合にタイトルを保持する新しいパートナーを選ぶことができ、ナイト・オブ・チャンピオンズでタイトルを防衛できると発表された。^{[ 22 ]}

7月10日のスマックダウンでWWEインターコンチネンタル王座を防衛した後、レイ・ミステリオはドルフ・ジグラーに襲撃された。^{[ 23 ]}翌週のWWEスーパースターズで、ミステリオとジグラーは起きた出来事について口論になり、ペイ・パー・ビューでミステリオがジグラーを相手にインターコンチネンタル王座を防衛することが発表された。^{[ 24 ]}

 2009年4月13日のWWEドラフトの一環として 、マリースはRawブランドにドラフトされ、その過程でディーバズ王座はRaw限定となった。彼女は4月27日に同ブランドで初登場し、ベス・フェニックス、 ローザ・メンデス、 ジリアン・ホールと組んでサンティーナ・マレラ、 ミッキー・ジェームス、 ブリー・ベラ、 ケリー・ケリーと 対戦したが敗北した 。その後、マリースはジェームスの目にヘアスプレーを吹きかけ、ジェームスのナンバーワン・コンテンダー・バトルロイヤルを妨害し、最終的にケリー・ケリーが勝利したため、ジェームスとの抗争が始まった。7月13日のRawのエピソードでは、ナイト・オブ・チャンピオンズでマリースとミッキー・ジェームスのディーバズ王座戦が発表された後、マリース、ローザ・メンデス、アリシア・フォックスのチームが、シックス・ディーバズ・サマー・スイムスーツ・スペクタキュラー・タッグマッチでケリー・ケリー、ゲイル・キム、ミッキー・ジェームスを破り、マリースがジェームスをピンフォールした。翌週のRawでこの確執はエスカレートし、ミッキー・ジェームスはザ・ミズと対峙し、その後マリースに顔にスプレーをかけられた。

ペイパービューで生放送される前に、会場にいたファンには、シャド・ガスパードとJTG（総称してクライム・タイム）対タイソン・キッドとデビッド・ハート・スミス（ナタリアがセコンドについている）（3人はハート・ダイナスティとして知られている）のダークマッチが披露された。ガスパードはSTOの後、キッドをマットにピンフォールしてチームに勝利をもたらした。^{[ 25 ]}

実際のペイパービューは、クリス・ジェリコと謎のパートナーが統一WWEタッグチーム王座をザ・レガシー（コーディ・ローズとテッド・ディビアス）から防衛する試合で始まった。彼のパートナーはビッグ・ショーであることが明らかになった。ビッグ・ショーは当初、その夜後半に行われるユナイテッドステイツ王座をかけた6人対戦に出場する予定だった。ビッグ・ショーは相手に対して体格差を活かして試合を開始し、パートナーにタッチしたが、パートナーは挑戦者たちにダブルチームで攻撃された。試合はジェリコがディビアスにコードブレイカーを決め、ビッグ・ショーがディビアスにキャメルクラッチを仕掛け、ディビアスがギブアップしてタイトルを防衛したことで終了した。^{[ 26 ]}

続いて、トミー・ドリーマーがクリスチャンを相手にECW王座を防衛した。試合は両者とも相手の攻撃をかわしながら、スピーディーに展開した。クリスチャンが王者を実況席に投げつけると、試合はアリーナの外、アリーナの床へと移った。クリスチャンはリングに戻り、ドリーマーにダイブを仕掛けようとしたが、ドリーマーはこれをかわし、リングの端に出て床に倒れている相手にセントーンボムを放った。両者がリングに戻ると、ドリーマーがDDTを仕掛けようとするまで互いの動きをかわし続け、クリスチャンがキルスイッチを決めて相手をピンフォールし、2度目のECW王座を獲得した。^{[ 27 ]}

次に防衛戦が行われたのは、コフィ・キングストンのWWEユナイテッドステイツ王座戦で、対戦相手はジャック・スワガー、モンテル・ボンタビアス・ポーター（MVP）、カリート、ザ・ミズ、そしてビッグ・ショーの代役として出場したプリモだった。試合は速いペースで進み、各レスラーが何度も相手をピンフォールしようと試みた。試合の終盤は、カリートがプリモにバックスタバーを仕掛けた時だった。キングストンは挑戦者の背後に回り込み、カリートの後頭部にトラブル・イン・パラダイスを放ち、ピンフォール勝ちを収めた。 ^{[ 26 ]}

続いて、ミシェル・マクールとメリーナによるWWE女子王座戦が行われた。メリーナが得意の開脚でリングに入場しようとしたところ、王者マクールが挑戦者をドロップキックでアリーナの床に叩きつけ、激しい試合が始まった。試合は一部フロアで行われ、マクールはバリケードにメリーナを抱え上げ、DDTで顔面からバリケードに叩きつけた。試合は両者が膝蹴りやキックを繰り出し合う展開となった。マクールはメリーナがピンフォールを狙った際に肩をつかみ、王座を防衛した。^{[ 27 ]}

その夜最初のメインイベントは、ランディ・オートン、トリプルH、ジョン・シナによるWWEチャンピオンシップマッチだった。試合は、オートンが挑戦者から離れて両者が戦うように仕向けようとするところから始まった。その後、トリプルHとシナがチャンピオンを追ってリング外に出た。3人は交互に乱闘を繰り広げ、オートンが対戦相手からダブルスープレックスを受けて床に落とされた。トリプルHはオートンにスパインバスターを放ち、シナをピンフォールしようとしたが、オートンがトリプルHの足をつかんでリング外に引きずり出し、解説者席に投げつけた。シナは3人がテーブル上で繰り広げる乱闘に割って入り、オートンを観客席に投げ込んだ。オートンが回復してリングに戻ると、シナがリング中央でトリプルHをSTFで捕らえ、ギブアップさせようとしたため、オートンがリング外に投げ出された。オートンはトリプルHをホールドしているシナを蹴り飛ばそうとリングに戻ってきた。シナは素早くかわしたが、チャンピオンに倒された。続いてオートンは対戦相手2人を踏みつけた。2人の挑戦者が回復すると、トリプルHはシャープシューターでオートンを倒し、シナもクロスフェイスホールドをかけた。オートンはタップアウトしたが、レフェリーは勝者を決められないとして試合続行を宣言した。オートンの弟子であるローズとディビアスが介入し、挑戦者を襲撃した。シナがローズにアティテュード・ アジャストメントを仕掛けようとしたところ、オートンはシナにRKOを放ち、シナをピンフォールした。^{[ 27 ]}

次に、マリースはミッキー・ジェームスを相手にWWEディーバズ王座を防衛した。試合は、マリースがジェームスから距離を保ち、床に降りてヘアスプレー缶で挑戦者の目にスプレーを噴射しようとする展開となった。ジェームスはスプレー缶を奪い取り、自分で使おうとした。レフェリーはジェームスを捕まえ、スプレー缶を取り上げた。試合はリングに戻り、マリースはフレンチキスで試合を終わらせようとしたが、ジェームスがミッキーDTで反撃し、マリースをピンフォールしてタイトルを獲得した。^{[ 27 ]}

準決勝で、レイ・ミステリオはドルフ・ジグラーを相手にWWEインターコンチネンタル王座を防衛した。ジグラーはパワーボムで相手をターンバックルに押し付け、序盤に優位に立った。相手をグラウンドに引きずり込もうと、ジグラーはミステリオをヘッドロックで締め上げ、マットに押し付けた。ミステリオはキックを当てて相手の猛攻から逃れた。彼はトップターンバックルに登り、相手にダイブしようとしたが、相手はドロップキックで反撃した。挑戦者はミステリオを肩に乗せて自らターンバックルに登り、セカンドロープからガットバスターを繰り出した。ピンフォールを試みた後、ミステリオは619とボディプレスで反撃し、挑戦者をピンフォールしてタイトルを防衛した。^{[ 27 ]}

最終試合では、CMパンクがジェフ・ハーディを相手に世界ヘビー級王座を防衛した。パンクは序盤、キックとアームロックの連続で挑戦者を圧倒したが、ハーディは場外へ逃げた。パンクはハーディにスーサイドダイブを仕掛けたが、相手が避けたため着地できず、ハーディもダイブを仕掛け、パンクもそれをかわした。チャンピオンは、レフェリーが10カウント以内にリングに現れないことでカウントアウト勝ちを宣告してくれることを期待してリングに戻ったが、ハーディは9カウントでリングに戻った。苛立ったパンクは膝蹴りで攻撃を続けたが、ハーディはウィスパー・イン・ザ・ウィンドで反撃し、ピンフォールを試みた。パンクはライディング・ドラゴン・スリーパーでピンフォールを回避し、サブミッションを試みた。ハーディは攻撃を仕掛けて逃げ出し、トップターンバックルに登ってフィニッシュムーブのスワントーンボムを狙ったが、チャンピオンは膝を上げてハーディの背中に打ち込んだ。パンクはそのアドバンテージを活かし、ハーディにGTSを放った。ピンフォールを狙ったが、レフェリーのカウントツーでハーディが反撃した。パンクはカウントアウトされることでチャンピオンシップを防衛できると考え、この時点でリングを降りることにした。ハーディは入場ランプでパンクを待ち伏せ、リングに投げ込んだ。両者がリングに戻ると、パンクはもう一度GTSを試みたが、挑戦者はツイスト・オブ・フェイトで反撃した。その後、パンクは再びスワントーンボムを試み、それが完全に決まり、ハーディがパンクをピンフォールし、2度目の世界ヘビー級チャンピオンシップ、通算3度目の世界チャンピオンシップを獲得した。^{[ 26 ]}