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ニールス・エベセン・ハンセン （1866年1月4日 - 1950年10月5日）は、デンマーク系アメリカ人の園芸家、植物学者、そしてアメリカ合衆国農務省およびサウスダコタ州の農業探検家であった。彼は、北スカンジナビア、シベリア、満州、そしてヴォルガ川流域の乾燥したステップ地帯といった厳しい環境を探索し、グレートプレーンズ北部で生育可能な植物を探し求めた。
ニールス・エベセン・ハンセンは、デンマークのリベ県にある小さな農場、ルストルプホルムで、3人兄弟の末っ子として生まれた。父はデンマーク生まれの壁画家アンドレアス・ハンセン、母はボディル・ミッドガード。ハンセンの母は彼が1歳半の時に亡くなった。父は2年後にカトリーネ・ペーターセンと再婚した。アンドレアス・ハンセンは1872年にアメリカ合衆国に移住し、翌年カトリーネとニールスを呼び寄せた。1876年、一家はアイオワ州デモインに移住した。
ハンセンは高校3年生の初めに学校を辞め、アイオワ州務長官ジョン・AT・ハルのメッセンジャーとして働き始めた。彼は貯金をして個人レッスンで教育を続け、1883年にエイムズにあるアイオワ農業大学（アイオワ州立大学）に入学した。しかし、学費の捻出は依然として問題だった。1年生の後に1年間休学してハルの仕事に戻ったが、独学は続けた。18歳になると、亡くなった母親の遺産を受け取り、中断することなく大学を卒業することができた[ 1 ]。
彼はアイオワ州立大学に戻るよう促され、1895年に理学修士号を授与された。[ 2 ]
1895年、サウスダコタ州立大学（現在のサウスダコタ州立大学）は、園芸学部を設立するためにハンセンを任命した。[ 3 ] [ 4 ]彼はまた、ブルッキングスにあるサウスダコタ試験場の所長も務めた。
1897年にロシアを訪れた際、彼は赤い果肉の野生リンゴMalus niedzwetskyanaに出会い、この珍しい果実を基にした 2 つの育種プログラムを開始しました。1 つは耐寒性のある調理用および食用リンゴの開発を目的とし、もう 1 つは観賞用のクラブアップルの開発を目的としたものでした。彼の努力の結果、アルマタ リンゴやホパ クラブアップルなどの品種が生まれました。北西部のリンゴ育種家アルバート エッターが先に赤い果肉のハイブリッド品種を作っていたことを知ったとき、彼は「エッターさん、あなたは私の運命に勝ったのです」という言葉で優先権を認める手紙を書きました。[ 5 ]
ニールス・エベセン・ハンセンの記録、教員論文、および関連資料のコレクションは、サウスダコタ州立大学のアーカイブに保管されている。[ 6 ]