インドネシアにおけるニッケル採掘

インドネシアにおけるニッケル採掘は、オランダ領東インド時代に小規模な探査採掘から始まり、1960年代に拡大した。インドネシアのニッケル埋蔵量の大部分はスラウェシ島とハルマヘラ島にあり、同国は世界最大の年間ニッケル生産量と埋蔵量を誇る。

インドネシア（当時はオランダ領東インド）でニッケル鉱石が初めて探査されたのは1901年、スラウェシ島のフェルベーク山脈でオランダ人鉱物学者によって行われ、1909年には現在のコラカ県でさらに発見された。カナダのインコ社の地質学者が既存の鉱床をさらに探査し、1934年にはオランダの鉱山会社による探査活動が始まった。最初の生産は1936年から1941年にかけて行われ、オランダ領東インドが日本に占領されていた時期に操業が拡大された。インドネシア独立後、アメリカのフリーポート・サルファー社が操業を開始しようとしたが、治安上の懸念から失敗に終わった。その後、地元のNV Perto社が操業を引き継ぎ、インドネシア政府に買収されるまで続いた。^{[ 1 ]}買収後、同社は1961年に政府によってPN Pertambangan Nikel Indonesiaとして再編された。その後、 Aneka Tambangに合併され、1969年までに日本へのニッケル鉱石の輸出を開始した。International Nickel Companyも1970年代に冶金事業を開始し、1978年に商業ニッケル生産を開始した。^{[ 2 ]}

2014年1月、インドネシア政府は、国内製錬産業の発展を目指し、ニッケルを含む様々な鉱石の輸出禁止を発表した。^{[ 3 ]}この禁止措置は2017年に撤回され、インドネシア政府は当初、鉱山会社が2022年まで鉱石を輸出することを許可すると述べていたが、2019年には期限が2020年1月に延期された。政府大臣のルフト・ビンサル・パンジャイタン氏は、政府はインドネシア企業がリチウム電池のサプライチェーンに参入することを望んでいると述べた。リチウム電池の製造にはニッケルが使用されている。^{[ 4 ]}この禁止措置の発表により、世界のニッケル価格は8.8%上昇し、5年ぶりの高値をつけた。^{[ 5 ]}

2020年4月、ニッケルの最低価格を設定する規制が発布され、5月13日に施行された。この規制は、小規模鉱山業者を保護するためにインドネシアニッケル鉱山業者協会（APNI）が要請したものであった。加工製錬会社協会（AP3I）の代表者は、価格変動への対応能力を制限するとしてこの規制を批判した。^{[ 6 ]} 2020年6月、国営鉱業持株会社であるMind IdがVale Indonesiaの20%を3億9000万ドルで買収した。^{[ 7 ]}

2024年、ニッケルの採掘と加工はインドネシアにおける森林破壊の主な原因の一つであった。^{[ 8 ] [ 9 ]}

インドネシアは世界最大のニッケル生産国であり、2022年には約160万トンのニッケルを生産し、2021年の104万トンから増加しました。比較すると、2022年の世界のニッケル総生産量は約330万トンでした。^{[ 11 ]}インドネシアのニッケル生産は主にValeのPT Vale IndonesiaとAneka Tambangによって行われており、^{[ 12 ]} 2017年の両社の合計雇用者数は5,820人でしたが、 Morowali Industrial Parkの43,000人の従業員など、加工や冶金産業に関連する雇用は含まれていません。^{[ 13 ] [ 14 ]} 2020年には、輸出禁止により生産量が減少すると予想されています。^{[ 15 ]}さらに、インドネシアはニッケル採掘の副産物としてコバルトも生産しており、2022年には9,500トンのコバルト、つまり世界の生産量の5％を生産し、コンゴ民主共和国に次いで世界第2位のコバルト生産国となっている。^{[ 16 ]}

ニッケルの最大の生産地は、南スラウェシ州、南東スラウェシ州、中央スラウェシ州、北マルク州にあります。上記の州以外にも、パセル県（東カリマンタン）、ラジャアンパット県（西パプア）、西セラム県（マルク）でニッケル鉱山が操業しています。パプアのさらなる埋蔵量も探査されています。^{[ 17 ] [ 18 ]}

2021年12月28日、インドネシアは中央スラウェシ州北モロワリ県に新しいニッケル製錬所を開設した。この製錬所は年間1300万トンのニッケル鉱石を処理できる設備を備えている。インドネシアのジョコ・ウィドド大統領は、この新しいフェロニッケル製錬所によりニッケル鉱石の価値が1400%上昇すると予想されると述べた。^{[ 19 ]}国内でニッケル加工が最も集中しているのは、北モロワリのモロワリ工業団地とハルマヘラのウェダ湾工業団地である。^{[ 20 ]}

インドネシアで最も重要なニッケル鉱石はラテライト鉱石であり、^{[ 21 ]}主にスラウェシ島とハルマヘラ島に位置し、採掘作業は超苦鉄質岩の露頭を中心に行われている。^{[ 12 ]}ラテライトニッケル鉱石は硫化ニッケル鉱石に比べて製錬が難しいが、地表にあるため抽出しやすい。^{[ 22 ]} 2019年には、インドネシアはニッケル鉱石の確認埋蔵量が6億9800万トン、未確認埋蔵量を考慮すると潜在埋蔵量は28億トンであると報告された。^{[ 23 ]}米国地質調査所は、インドネシアのニッケル埋蔵量を2100万トンと報告しており、これは2023年の世界の埋蔵量約1億トンと比較すると少ない。^{[ 24 ]}インドネシアのラテライト鉱床は、世界の埋蔵量の15%を占めると推定されている。^{[ 22 ]}