神経科学研究所

神経科学研究所（NSI）は、神経科学の基本的な問題を調査する小規模な非営利の科学研究組織でした。^[1] 主に1981年から2012年の間に活動したNSIは、意識、脳に着想を得たロボット工学、学習と記憶、感覚処理、運動制御に関する理論的、計算的、実験的研究を支援しました。

NSIは1981年にノーベル賞受賞者の ジェラルド・M・エデルマンによってニューヨーク市に設立されました。2014年に彼が亡くなる直前まで、活発な研究センターとして機能していました。^[2]

1993年、NSIはカリフォルニア州サンディエゴに移転した。最初は仮設施設だったが、1995年にスクリプス研究所（TSRI）のキャンパス内に新築された複合施設に移転した。トッド・ウィリアムズ・ビリー・ツィエン・アーキテクツ社が設計した3棟の建物からなる複合施設は、そのモダニズム様式^{[3] [4]}と、特に講堂^[5]で高い評価を受け、この地域の音楽や舞台芸術の会場として人気を博した。2012年10月、財政問題に悩まされ、研究活動が急激に縮小したため、NSIは古い場所から数マイル離れたラホヤ村のオフィスビルの賃借スペースに移転した^{[6] [7]} 。講堂を含む以前の所在地は正式にTSRIの一部となった。

研究所の規模は、存在した年月によって大きく変化した。^[8]最盛期には、34人の博士号レベルの研究者（「フェロー」と呼ばれる）と、それに匹敵する研究支援スタッフがいた。2012年の縮小後、博士号レベルの研究者は6人以下になった。^[9]この数は、エデルマンが亡くなる前の年に減少した。

NSIは1981年にニューヨークのロックフェラー大学のキャンパス内に独立機関として設立された。研究所設立にあたり、エデルマンは、脳機能の根本的な理解の探求は、既存のほとんどの機関において、科学分野間の人為的な障壁と、リスクが高く見返りが大きい研究よりも控えめで漸進的な研究を好む報酬構造によって妨げられている、と主張した。 ^{[10] [11]}エデルマンは、NSIでの研究のために民間の無制限の資金を確保することで、この報酬構造から抜け出すことができると主張した。しかし、彼はこれにほとんど成功せず、NSIは存続期間中ずっと財政的に苦しんだ。

NSIは設立当初、訪問科学者向けの会議、ワークショップ、その他の活動を後援していました。これらのプログラムは、一般的に特定の研究課題を中心に構成されていました。設立後20年間で、300の研究所と24か国から1000人以上の科学者がNSIを訪れました。^[10] 2012年の縮小前の10年間のNSIの財政問題により、神経科学研究プログラムの会議（下記参照）を除いて、これらの活動は縮小されました。

1988年、NSIは理論および計算神経生物学の独自の研究プログラムを開始しました。このプログラムは、少数の常駐研究員によって実行され、高次脳機能の生物学に基づく理論を開発するために設計されました。^[10] 1993年、サンディエゴへの移転後、NSIは実験研究プログラムを追加しました。このプログラムには最終的に分子、細胞、システム、行動の研究が含まれ、ハエ、げっ歯類、非ヒト霊長類、およびヒトが利用されることになります。^[8]

2012年、深刻な財政問題により、NSIはサンディエゴの施設を明け渡し、計算プログラムを縮小し、実験および理論プログラムを完全に停止せざるを得なくなった。^{[6] [12]}かつての拠点であった3つの建物はTSRIに譲渡された。NSIの残骸は、エデルマンが亡くなる直前の1年間、数マイル離れたラホヤのビジネス地区の賃貸オフィススペースに置かれていた。^{[6] [7]} NSIは2018年に閉鎖された。^[13]

1995年から2012年の間、NSIはサンディエゴのトーリーパインズメサにある3棟の建物群を占有していた。西はTSRI、北はサンフォード・バーナム研究所、南はカリフォルニア大学サンディエゴ校、東とその周辺には数多くのバイオテクノロジーおよび製薬研究会社が隣接していた。^[14] 2012年のNSIの再編後、建物はTSRIに引き継がれた。

NSIは1990年代初頭に建物の建設を委託した。エデルマンは、建築家を選ぶ際に、脳の創造的な研究を制約の少ない規則と無限のコミュニケーションの機会で行うことができる「科学的修道院」という彼のビジョンを実現できる人を見つけることが目標だったと述べている。^[11]トッド・ウィリアムズとビリー・ツィエンによって設計されたこの複合施設は、1997年にアメリカ建築家協会から建築名誉賞を含む数々の栄誉を受けた。^{[4]このプロジェクトのために選ばれた構造エンジニアリング会社は}セヴェルド・アソシエイツ である。

複合施設の 3 つの建物のうちの 1 つは、科学的な講演と音楽コンサートの両方に対応できるように設計された講堂です。著名な音響技師 シリル・ハリスが建築家と協力し、352 席の講堂を設計しました。米国で最も音響的に優れた小規模パフォーマンス ホールの 1 つとされるこの講堂は、壁と天井を覆う独自の多面的な音響分散石膏パネル システムを使用して建設されたため、どの席でも同じ音が聞こえます。

NSIは1981年に設立されましたが、その起源は1962年に遡ります。その年、多様な背景を持つ科学者の小グループが定期的に集まり、脳の働きに関する基本的な考え方について議論し始めました。彼らの動機は、複雑な脳の機能を理解するには、異なる科学分野間の伝統的な障壁を打ち破る必要があるという考えでした。^[15]

フランシス・O・シュミットの指揮の下、この非公式な研究者集団は、マサチューセッツ工科大学の神経科学研究プログラム (NRP) として組織されました。その後 20 年間にわたり、250 回を超える会議と 125 件の科学出版物を通じて、NRP は革新的な知的交流形式を開発し、世界中の科学コミュニティに知識を広めました。

現在、中央グループは名誉協会として存在しており、その会員数は常時36名以下で、任期は7年です。^[16]過去40年間で、17名のノーベル賞受賞者がNRPの会員でした。

神経科学研究所自体は、1981年にニューヨークのロックフェラー大学のキャンパス内の独立した機関としてNRPから発展しました。^[17] NRPは1983年にボストンからニューヨークに移転し、1993年にサンディエゴに移転したときに研究所の一部となりました。

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