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国立生物防衛分析対策センター（NBACC ）は、米国国土安全保障省（DHS）が設立した政府の生物防衛研究機関であり、メリーランド州フレデリックのフォート・デトリックにある広大な生物防衛キャンパス内に位置しています。NBACC（エンバックと発音）は、実験室ベースの脅威評価と生物法医学に従事する米国の主要な生物防衛研究機関です。NBACCは、同じくフォート・デトリックにある米国陸軍、国立衛生研究所、米国農務省のための国立省庁間生物防衛キャンパス（NIBC）の重要な一部です。
NBACCは、2001年の炭疽菌攻撃に対する連邦政府の対応として、国土安全保障省の下で運営される最初の国立研究所として設立されました。[ 1 ]国土安全保障省は、NBACCの使命は「生物学的脅威の特性評価と、計画または実際の使用の帰属を支援するための生物法医学分析の科学的根拠を提供すること」であると述べています。[ 2 ] NBACCの使命の一部は、バイオテロ攻撃で使用される可能性のある病原体と戦術の現実的なテストを実施することです。NBACCは、生物攻撃で何が起こる可能性があるかに関する疑問に定量的に答えることを目指しています。この作業は約180人の研究者とサポートスタッフによって行われ、NBACCが2011年9月に生物学的特定病原体と毒素を扱うための認証を取得して以来、より高度化しています。
NBACCの活動は、NBACC国家安全保障バイオ封じ込め研究所を通じて発生時に対処できる生物学的脅威への準備と対応に必要である。[ 1 ] NBACCは、遺伝子操作されたウイルスや細菌の開発と調査を行う能力を備えている。NBACCは、米国の敵対国が病原体を拡散するために使用する可能性のある送達装置とともに、新しい技術や新興技術を評価する。[ 1 ]
NBACCは、米国政府の多くの省庁や機関と緊密に連携しており、センターにアドバイザーを派遣している米国の情報機関もその一つです。NBACCは、フォート・デトリックにある国立生物研究機関連合と提携しており、「他者のために働く」プログラムを開始しました。このプログラムは、NBACCがさまざまな関連連邦機関と情報を共有する能力を拡大するものです。[ 3 ]
2017年6月、ランド研究所の上級政策研究員で、国土安全保障省科学技術局の次官代理および次官補代理を務めたダニエル・M・ガースタイン氏は、「過去40年から60年の間に、世界中で何百もの新しい病気が発生しました…国も世界も、真の公衆衛生危機に対処する準備ができていないことが証明されています」と述べた。[ 1 ] NBACCの科学に対する価値について、ガースタイン氏は、「2001年当時は、この施設はなく、サンプルの法医学分析を行うのに文字通り数ヶ月かかりました…当時は、すべてを分析するために12の異なる施設に外注する必要がありました。今日では、NBACCは数日で法医学分析を行うことができます」と述べた。[ 1 ]
生物テロ攻撃のリスクは増大し続けている。ISISなどの国際テロ組織は、生物兵器を入手して使用したいという欲求を強めている。2014年にISISから押収されたノートパソコンから、生物兵器の製造方法を記した19ページの文書が発見された。ケニア当局は2016年末にISIS関連の炭疽菌テロ計画を阻止した。2017年初頭、韓国は北朝鮮がドローンで散布可能な生物兵器を開発していると推測した。NBACCおよび関連団体は、こうした増大する脅威から国民を守る上で重要な役割を果たしている。[ 4 ]
NBACCは、 2014年のエボラ出血熱の流行に対する米国の対応において重要な役割を果たしたことから、こうした脅威に対応できる能力を既に証明している。危機の間、NBACCの科学者たちは、ウイルスをさまざまな表面に置いた場合のウイルスの活動期間をテストする実験や、テスト完了後の衛生管理のベストプラクティスを実施した。[ 1 ]
トランプ大統領の2018会計年度予算案では、NBACCは科学研究を継続するための資金を失う恐れがある。NBACCは2018年9月までに施設の完全閉鎖の危機に直面している。ダニエル・M・ガースタイン氏は、NBACCの閉鎖は「公衆衛生上の潜在的に壊滅的な懸念」になると述べた。[ 1 ]
ホームランド・プリペアドネス・ニュースによると、NBACCが提供するサービスを代替するコストは、NBACCの施設の役割変更の性質上、NBACCの運営を継続するよりも高額になるという。[ 1 ]
NBACCが所在するメリーランド州の選挙区を代表するジョン・デラニー下院議員（民主党、メリーランド州選出）は、2017年5月の声明で次のように述べている。 [ 5 ]
私はフレデリックにある国立生物防衛分析対策センターの閉鎖に100％反対し、トランプ政権によるこの極めて誤った動きに断固として反対します。国立生物防衛分析対策センターは、国土安全保障、情報活動、テロ対策において極めて重要な、他に類を見ない施設です。ここは、炭疽菌攻撃、リシン攻撃、その他の生物テロの脅威から私たちを守る研究所なのです。
2017年5月、ジョンズ・ホプキンス大学健康安全保障センターの複数の教員は、NBACCの喪失はバイオテロ攻撃の影響を「はるかに深刻なものにする」と述べた。彼らは、「攻撃が特定された直後、攻撃に使用された病原体の正体、それが人から人へ感染する可能性があるかどうか、そして人々を治療し保護するためにどのような薬やワクチンが有効かを知りたいと思うだろう。しかし、NBACCが完全に失われると、これらの事実やその他の事実が判明するまでの遅延が長くなり、多くの命が失われるだろう」と述べた。[ 4 ]
2015年9月、バテル国立生物防衛研究所（NBACCを運営）は、運営および管理に関する10年間の契約を獲得した。当時、バテルは、契約が完全に履行されれば4億8000万ドルの価値があると述べていた。しかし、トランプ政権が提案した2018年度予算では、この契約が取り消され、2018年3月までにすべての科学活動が終了することになった。[ 6 ]
NBACCの研究所はバイオセーフティレベル2、3、4で運営されており、最適なレベルの安全性と運用能力を提供しています。特に、NBACCのバイオセーフティレベル4では、既存のワクチンや治療法がない病原体の研究を行うことができます。これは、米国でこのような研究が行われているわずか7か所のうちの1つです。[ 7 ]
2006年6月、フォート・デトリック基地内に、総工費1億2800万ドル、延床面積16万平方フィート（1万5000平方メートル）の新施設の建設が開始された。この施設には2つのセンターが含まれている。
NBACCは2012年と2013年に国防保安局（DSS）から「優良」の評価を受け、職員のボランティア活動が評価されました。 [ 2 ] 100件以上の連邦法執行事件に関与してきました。[ 3 ]
NBTCCは、バイオセーフティレベル3および4の独自の航空生物学能力を有しており、生物防衛計画および対応策の策定に不可欠な重要なデータを収集することができます。2013年には、10種類の生物剤に関する知識のギャップを埋めるために必要なデータを提供し、ハザード、リスク、および脅威の評価を改善しました。このデータにより、細菌とウイルスを含む様々な毒素脅威物質に対するバイオテロシナリオのハザードおよびリスク評価モデルの信頼性が大幅に向上しました。
NBFACは、2013年だけでも45件以上の連邦法執行機関による生物犯罪捜査に関与した。また、2013年には、バイオセーフティレベル3の独自の生物法医学研究所を稼働させ、事件処理業務の認定を受けた。そのプロセスは、60種類以上の優先度の高いヒト、動物、植物の病原体および毒素を研究する運用能力を維持している。そのシーケンス法は、新しい種類の研究を可能にするために不可欠である。遺伝子組み換えおよびde novo合成剤（単純な分子から形成された新しい複雑な分子）を調査する能力の開発において中心的な役割を果たした。[ 2 ]
2018年1月、情報機関先端研究計画活動（IARPA）は、合成生物兵器の脅威の開発に対抗できるソフトウェアプラットフォームを開発する企業としてBattelleを選定した。Battelleは、Ginkgo Bioworks、One Codex、Twist Bioscienceと共同で脅威評価プラットフォームを開発すると述べた。最終的な目標は、「計算アプローチをソフトウェアツールに統合し、現実世界のシナリオに適用できる」プログラムである。[ 9 ]
一部の軍備管理および国際法の専門家は、NBACCを取り巻く非常に高いレベルのセキュリティの必要性と妥当性、そしてそれが米国を1972年の生物兵器禁止条約（BWC）に違反させるかどうか（または違反させる可能性があるかどうか）について疑問を呈している。（BWCは、平和目的のために「正当な理由のない種類と量の」病原体を開発、備蓄、取得、または保持することを違法としている。）[ 10 ]
NBACCの反対派は、この施設は「法的グレーゾーン」で運営され、少量の生物兵器の製造さえも禁止するBWCの境界線をぎりぎりで回避することになると主張した。彼らは、米国政府の善意をアメリカ国民（および世界の他の国々）に安心させるためには、高度な透明性が必要だと主張している。彼らの見解では、米国政府は将来、他国が自国の生物防衛要件を主張して遺伝子操作された病原体や新しい運搬システムを試験することに反対するのが難しくなるかもしれない。[ 11 ]
ブッシュ政権は、NBACCは純粋に防衛的なものであり、したがってその活動は完全に合法であり、BWCに合致していると主張した。原則として、生物病原体の技術的脅威を評価することは、生物防衛政策を策定し、その発展を支援するために不可欠である。政権当局者は、研究のために少量の生物兵器病原体を製造することは、条約の広範な解釈の下で許可されていると述べている。[ 12 ]
NBACCの教員たちは、批判者から提起された疑問に答えるため、それぞれ独自の回答を提供した。
2008 年 5 月、所長のパトリック・フィッチ氏は、研究所での研究は「脅威を作り出してそれを研究するため」に行われているのではないと述べた。[ 8 ]国土安全保障省の元研究開発部長であるモーリーン・マッカーシー氏は、「我々が行っているプログラムはすべて防御的な性質のものである。我々の仕事は、国の民間人が保護され、脅威が何であるかを把握していることを確認することである」と述べた。NBACC の元科学部長であるバーナード・コートニー氏は、監督について説明し、特定の実験について頻繁に独立したレビューが行われていることに言及した。これらのレビューは、ケースバイケースのシナリオで最大 4 人の科学者のグループによって運営されている。[ 13 ]
さらに、研究所での研究は機関バイオセーフティ委員会によって監督されています。CDCはまた、研究所が特定病原体規則を遵守していることを確認するために検査を実施しています。[ 14 ] NBACC施設の最終環境影響評価書（FEIS）には、すべての研究は防衛目的で実施され、生物兵器禁止条約（BWC）を含む合法的な方法で実施されていると記載されています。[ 15 ]
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