ネイサン・E・クック

ネイサン・エドワード・クック（1885年10月10日 - 1992年9月10日）は、フィリピン・アメリカ戦争時のアメリカ海軍の水兵であり、第二次世界大戦中も海軍で活躍した。106歳で亡くなったとき、彼は最高齢のアメリカ人退役軍人であり、義和団の乱の最後の退役軍人であることが確認されている。

クックは1885年10月10日、ミシガン州ハーシーで生まれた。彼はカンザス州の都市にある包装工場で1日50セントの給料で働いていたが、辞めた。彼は1901年4月9日、募集ポスターに「海軍に入隊して世界を見よう」と書かれていたのを見て、年齢を偽って（当時15歳）海軍に入隊した。 ^[1]彼はUSSペンサコーラに配属された。

クックは、1898年の米西戦争でスペインが敗戦し、フィリピンをアメリカに割譲した直後に始まった米比戦争に従軍した。米比戦争は1899年から、クックが海軍に入隊した1年後の1902年7月4日まで続いた。

クックは義和団の乱やアメリカとメキシコの国境沿いの衝突にも従軍した。

12年半の下士官としての勤務の後、1913年1月11日に准尉に任命された。 ^[2]

第一次世界大戦中、彼は潜水艦追跡艦を指揮し、ドイツのUボート2隻を沈めた。

クックは1918年8月15日に臨時中尉に昇進し、同月21日にタグボートUSSフェイバリット^{の指揮を任された。 [3]}

クックは1919年2月にUSSナラガンセットの引き揚げにおける役割に対して海軍長官から表彰状を受け取った。表彰状の文面には「USSフェイバリットの艦長として、 USSナラガンセットの引き揚げ作戦において顕著かつ立派な役割を果たした」と書かれている。^[4]

第一次世界大戦後、クックは甲板長の永久階級に降格され、1919年1月11日に甲板長長に昇進した。^[5]

第二次世界大戦の初期、クックはハイチの首都ポルトープランスとパナマに駐留していた。1940年11月1日には、アメリカと南米間の輸送船として活躍したSSモルマチョークの副長に就任した。 ^[6]

クックは1942年4月1日、40年間の海軍勤務を経て退役した。同日、第一次世界大戦での功績が認められ、中尉に昇進した。^[7]かつて彼は、海軍での生活は厳しかったが、ミズーリ州の農場での生活よりはましだったと語ったことがある。海軍でのキャリア中、クックの船員仲間は彼の頭文字をとって「ノースイースト」というあだ名をつけた。

クックの父ウィリアム・クックは1895年に亡くなりました。母エレンは後に再婚し、家族はミズーリ州カンザスシティに引っ越しました。

クックは1901年にニューヨークで妻エリザベス（1887年 - 1982年）と出会い、1905年10月29日に結婚した。エリザベスは1982年の結婚77周年記念日の2週間前に亡くなった。クックは晩年をアリゾナ州フェニックスのVA病院の入院施設で過ごし、アリゾナ国立記念墓地で妻の隣に埋葬された。

クックは、スペイン戦争退役軍人連合(USWV)の最後の存命メンバーでした。USWV は、1898 年から 1902 年まで従軍した米西戦争および米比戦争の退役軍人の組織です。クックは米比戦争中に入隊していたため、USWV のメンバーになる資格がありました。

クックは米西戦争の退役軍人としてよく言及されていたが、米西戦争が公式に終結したのは 1898 年 8 月であり、クックが海軍に入隊したのは 1901 年 4 月になってからであった。クックは USWV のメンバーであったため、多くの人が彼が米西戦争の退役軍人であると想定していた。

1992年に亡くなった時点で、クックは誤ってその戦争で生き残った米国退役軍人の中で最も長く生き残った人物と認識されていた（ただし、ジョーンズ・モーガンは米西戦争の退役軍人で、より長く生き残ったという主張もある）。しかし、クックはおそらくフィリピン・米戦争で生き残った最後の退役軍人だった。

クックが104歳の誕生日を迎えたとき、ジョージ・H・W・ブッシュから祝辞が送られ、来賓は彼の生涯を振り返るビデオプレゼンテーションを鑑賞した。アリゾナ州テンピ在住のクックの次女エレノア・ケイもこの頃、「彼はずっと海軍の人間でした。海軍、海軍、海軍。彼は海軍のために生きていました。そうです、彼には妻と家族がいて、家に帰って彼らに会うのを楽しんでいました。しかし、自分の艦に戻るのも楽しんでいました。」と語っている。

• 海軍表彰綬章（後に海軍表彰メダルに変更）
• フィリピン戦役勲章
• 中国戦役勲章
• メキシコ従軍勲章
• 第一次世界大戦勝利メダル
• アメリカ国防功労勲章
• アメリカ戦役勲章
• 第二次世界大戦戦勝記念メダル

• 生き残った最後の米国退役軍人

• 「ネイサン・E・クック、106歳。アメリカ最高齢の退役軍人」ロサンゼルス・タイムズ、AP通信、1992年9月12日。 2012年9月9日閲覧。
• ネイサン・E・クックとのインタビュー。1989年。
• 最高齢の米国退役軍人、ネイサン・E・クック氏が106歳で死去。ヒューストン・クロニクル。1992年9月11日。2012年10月28日にアクセス。
• ヴァンガード紙の記事「米西戦争退役軍人」、退役軍人局 1988 年 11 月/12 月号。lcweb2.loc.gov 2013 年 5 月 7 日にアクセス。