ネイト・ノーシントン

ナサニエル・「ネイト」・ノーシントン（1947年生まれ）は、サウスイースタン・カンファレンス（SEC）で大学フットボールをプレーした最初のアフリカ系アメリカ人でした。[ 1 ]彼は^、 1967年シーズンの開幕戦で、同年9月23日にインディアナ州ブルーミントンで、ケンタッキー大学ワイルドキャッツがインディアナ大学と対戦した際、SECのあらゆる競技大会でプレーした最初の黒人奨学生アスリートとなりました。1週間後、彼は、ワイルドキャッツがケンタッキー州レキシントンでオレミスを迎えた際、2つのSECチームが対戦した試合でプレーした最初の黒人奨学生アスリートとなりました。^{[2] [a]}

ノーシントンは、アフリカ系アメリカ人のチームメイトであるグレッグ・ペイジとともに、1966年のケンタッキー大学新人チームのメンバーだった。（当時、新人はNCAAの代表チームでプレーすることは許されていなかった）。1967年シーズン前、ペイジは8月の練習中に脊髄を損傷し、麻痺状態になった。ノーシントンは、病院にいる​​ペイジを見舞うことをケンタッキー大学のスポーツ関係者から許可された唯一のワイルドキャッツ選手だった。^[4] ペイジは、その38日後、ノーシントンとケンタッキー大学がオレミスと対戦する前夜に、合併症で亡くなった。

ノーシントンは肩を脱臼するまでわずか3分間プレーしただけで、ケンタッキーは26対13で敗れた。数日後、ペイジの葬儀から戻るとすぐに、ワイルドキャッツのヘッドコーチ、チャーリー・ブラッドショーはチームに3時間の練習をさせた。ペイジはノーシントンのルームメイトであり、2人でケンタッキーのフットボールチームでプレーする初のアフリカ系アメリカ人男性となったときの支えでもあった。ノーシントンは親友を失った悲しみに打ちひしがれ、その後数週間、いくつかの授業を欠席した。シーズンが始まって5試合が経った頃、授業を欠席した罰としてコーチから食事券を剥奪され、チームメイトと一緒に食事をすることができなくなったノーシントンはワイルドキャッツのチームを離れ、後にウェスタンケンタッキー大学に転校し、^[5] 1969年と1970年に代表選手として表彰された。^[6]

2016年、ケンタッキー大学はSEC初のアフリカ系アメリカ人フットボール選手4人を称え、ノーシントン、ペイジ、ウィルバー・ハケット、ヒューストン・ホッグの新しい像を公開した。^[7]