キンブル夫人

キンブル夫人

初版表紙
著者	ジェニファー・ヘイグ
言語	英語
ジャンル	小説
出版社	ウィリアム・モロー
発行日	2003年2月1日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	400ページ
番号	0-06-050939-2
OCLC	49699470
デューイ十進分類法	813/.6 21
LCクラス	PS3608.A544 M77 2003

『ミセス・キンブル』 (2003) はジェニファー・ヘイのデビュー小説です。1960 年代から 1990 年代後半までの数十年を描いたこの作品は、3 人の女性と結婚し、それぞれの人生を台無しにしていく男性についての物語です。したがって、この本は 1 人の「ミセス・キンブル」ではなく 3 人の「ミセス・キンブル」について書かれています。『ミセス・キンブル』は2003 年のPEN/ヘミングウェイ賞の優れた処女作として 受賞しました

1929 年に生まれたケン・キンブルは、ミズーリ州の牧師の息子として育ち、父親のように牧師になる。バージニア州リッチモンドの聖書学校で牧師として働いているとき、彼は女子生徒のバーディー・ベルに惹かれる。32 歳のケンは、その場で 19 歳のバーディーと結婚する。キンブル夫妻にはチャーリーとジョディという 2 人の子供がいる。不倫疑惑で辞職を余儀なくされた直後、ケンは生徒のモイラ・スネルと姿を消す。

バーディーが夫の浮気から立ち直るのに何年もかかる。小説の最後、バーディーが 51 歳になって初めて、10 代の頃の恋人カーティス・メイブリーに慰めを見出す。

1969年、40歳のケンはモイラとともにフロリダに移り、庭師として働く。数か月後にモイラと別れたケンは、自分と同い年で裕福なユダヤ系女性、ジョーン・コーエンの家に同居する。二人はすぐに恋人になり、ジョーンは乳がんのため乳房を片方切除した今、ケンを幸せになれる最後のチャンスとみなす。ケンはユダヤ系を装い、ユダヤ法に基づいて結婚した後、不動産ブローカーとして働き始める。

ジョーンは、夫の2人の子供の古い写真を見つけたとき、夫の過去について何も知らないことに気づく。自分には子供がいないため、ジョーンはケンに子供たちを連れてきてフロリダで育てるよう説得する。ケンは子供たちを休暇に連れて行くとバーディーを騙し、彼女はそれを素直に受け入れる。最初、チャーリーとジョディはジョーンを乳母として引き取る。真実に気づいたチャーリーは、ジョーンからいくらかのお金を盗み、妹と一緒に逃げ出す。その後まもなく、ジョーンは乳がんで亡くなる。

ケンは彼女の全財産を相続し、ワシントン DC に移り、新しい不動産会社を立ち上げます。1970 年代後半、彼はチャーリーとジョディのベビーシッターをしていたディナと偶然出会います。彼女はケンより 25 歳以上も年下でしたが、2 人は 1979 年に結婚し、ブレンダンという息子を 1 人もうけます。

ある日、ケンは会社を売却し、困っている人々に手頃な宿泊施設を提供する政府資金によるプロジェクトを開始し、地域社会で大きな評価を得る。ダイナは不倫関係を続けるが、生涯を通じて厳格な食事制限と定期的な運動を続けてきたケンが、1994年に65歳で心臓発作を起こしてしまう。ケンを元気づけようと、ダイナはチャーリーとジョディを感謝祭に招待するが、家族の再会はケン・キンブルの卑劣な性格を露呈させるだけだった。

病気から回復したケンは、ダイナのもとを去ります。間もなく、彼が非営利団体から多額の金を横領していたこと、また、彼が管理している家の 1 つで、故障した暖炉の修理を拒否したために小さな子供が亡くなったことが発覚します。ケンはフロリダで独りで亡くなります。

ジョン・ホーマンズはニューヨークで、キンブル夫人は「ロマンチックな詐欺師という古いアメリカの典型に新しい命を吹き込んだ」と書いている。 ^[1]サラ・イヴリーは、キンブル夫人は「異なる文化的時代に埋もれた、一人の人物の二面性のある人生を、その配偶者たちの憧れと後悔とともに描いた三連画である」と述べている。^[2]