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モートンのフォークとは、矛盾する観察結果が同じ結論に導く、一種の偽りのジレンマである。その名称は、 15世紀のイングランドの聖職者ジョン・モートンが慈善行為を合理化したことに由来する。
この用語は広い意味では少なくとも19世紀半ばにまで遡るが、フランシス・ベーコンは1622年に、モートンの元の議論に特に言及して、その時点ですでに確立されていたと述べている。[ 1 ]
ヘンリー7世の治世下で、ジョン・モートンは1486年にカンタベリー大司教に、1487年に大法官に任命された。彼は、質素に暮らしている人はお金を貯めているはずなので慈善税を支払う余裕があり、贅沢に暮らしている人は明らかに裕福なのでやはり慈善税を支払う余裕があるという理屈で、ヘンリー王への慈善税の支払いを要求することを正当化した。[ 1 ] [ 2 ] 「モートンのフォーク」という表現は、ヘンリーの支持者の一人であるリチャード・フォックスによって造られた可能性がある。[ 3 ]
「モートンのフォーククー」は、モートンのフォークの原理を利用したブリッジのゲームにおける戦術である。 [ 4 ] [ 5 ]