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モンティチェロはカリフォルニア州ナパ郡にあった町です。[ 1 ]集落跡地はベリエッサ湖に完全に覆われています。[ 2 ]
モンティチェロは、1843年にマヌエル・ミチェルトレナ知事がカリフォルニアのベリエッサ家のホセ・デ・ロス・レイエス・ベレジェサとセクスト「シスト」ベレレサに与えたメキシコの土地特許地、ランチョ・ラス・プタス内に建設された町である。[2][3] この特許地は、プタ川が流れる川の谷に囲まれていた。カリフォルニアがグアダルーペ・イダルゴ条約でアメリカ合衆国に割譲された後、ベレジェサ夫妻は1852年に妻の名義 でアメリカ公有地委員会に申請し、 1863年に特許が交付された。[ 4 ] [ 5 ]
1853年までに、ホセ・デ・ヘススとシスト・ベレレサは、アメリカ人入植者によってベリエッサ牧場と呼ばれていたランチョ・ラス・プタスの小さな区画を、賭博の借金を返済するために売却した[ 5 ]。彼らはエドワード・シュルツに1,645ドルの借金があったが、現金で支払うことができなかった。シュルツは郡に、ベリエッサ所有地の26,000エーカー（110 km 2 ）の大きな区画を競売にかけるよう請願した。競売で、シュルツはその広大な区画にわずか2,000ドルしか支払わず、すぐにそれを開発業者のコンソーシアムに10万ドルで転売した。
1866年、谷の土地の大部分を所有していた開発業者は、ランチョ・ラス・プタスをより小さな区画に分割して農民に販売し、モンティチェロという町を区画整理した。1年以内に、谷は温暖な冬と豊かな収穫、特に小麦の収穫を楽しんだ農民でいっぱいになった。[ 3 ] 1870年までに、モンティチェロには墓地、雑貨店、鍛冶屋、ホテル、その他さまざまな事業があった。[ 2 ] 1875年、谷を通るかつての有料道路が郡によって維持される公共道路として開通した。ノックスビルの遠隔地の水銀鉱山町で働く300人の男性[ 6 ]から、4頭立てと6頭立ての駅馬車が、岩だらけの丘を南下してモンティチェロまで運行し、そこで馬を交換し、その後西へナパに向かった。[ 2 ]ベレエサ一家は、元のハシエンダの所有地からより小さな住居に移った。シスト・ベレエサが所有していた大きなアドベ造りの邸宅は廃墟と化したが、2番目の小さな邸宅はアブラハム・クラークという名の入植者が所有していた。[ 5 ] 19世紀後半、谷底は1862年のホームステッド法に遡る土地所有権を持つ家族経営の農場で覆われていた。谷底の大部分は、乾燥地栽培の小麦と大麦の畑で覆われており、果樹園やブドウ畑が混在していた。牧畜は主に丘陵地帯で行われていた。1900年と1901年には、ベレエサ渓谷で良質の石油が発見されたというニュースが投機家や掘削の専門家を引き寄せたが、成果は得られなかった。[ 6 ]
1896年、モンティチェロから約1.5マイル（2km ）離れたナパへ続く道路沿いのプタ・クリークに、 3つの大きなアーチを持つ重厚な石橋が建設された。橋の建設費は19,500ドルで、長さ298フィート（91m ）はロッキー山脈以西で最大の石橋だった。[ 7 ]この優れた設計の橋は、それ以降毎年冬にプタ・クリークが増水しても耐え抜いた。[ 6 ]
1906年には早くもプタ・クリークにダムを建設して貯水池を作る提案がなされた。1907年には、マルホランド・ゴエサルズ・デイビス計画で、谷の南東端であるデビルズ・ゲートにダムを建設することが提案された。他の計画も策定されたが、1947年にソラノ郡と米国開拓局が共同でソラノ・プロジェクトを結成するまで、提案は実行に移されなかった。ソラノ・プロジェクトは、モンティチェロ・ダム、プタ・ダイバージョン・ダム、プタ・サウス運河、ターミナル・ダムと貯水池、グリーン・バレー導水路、および関連するさまざまな配水システムを含む水計画の組み合わせである。[ 2 ]モンティチェロの住民は抗議したが、カリフォルニア州知事アール・ウォーレンとソラノ郡は、周辺地域の経済と農業の成長に必要であるとしてダムを推進した。住民は他の場所に家を求めて谷を離れ始めた。[ 8 ]
ドロシア・ラングとピルクル・ジョーンズは、ライフ誌のために町の衰退と住民の避難を記録した写真ドキュメンタリーを撮影するよう依頼されたが、同誌はこの作品を掲載しなかった。しかし、ラングのアパーチャー誌は、フォトジャーナリストたちの作品に丸々1号を割いた[ 9 ] 。 [ 8 ]
ダムの建設は1953年に始まった。谷の植生は伐採され、フェンスは取り壊され、建物は基礎まで取り壊された。町の墓地は谷を見下ろす崖のスパニッシュフラットに移された。プタクリーク橋は、簡単に取り壊すにはあまりにも頑丈に作られていたため、水位の上昇で水没するようにそのまま残された。[ 8 ]モンティチェロダムは1957年に完成し、ベリエッサ湖が形成された。[ 2 ] 1957年2月26日、作業員たちはモンティチェロダムの最後のコンクリートを流し込んだ。伝統に従って、彼らは数枚のコインも投げ入れた。[ 10 ]
モンティチェロには1867年から1956年まで郵便局が機能していた。[ 11 ]
1945年から1949年まで町の市長を務めたジョージ・C・リードは、後にドワイト・D・アイゼンハワー政権下で雇用訓練局の次官補代理を務めた。[ 8 ]