混合切手

切手収集において、混合切手とは、一枚の封筒に複数の国や発行団体の切手が貼られていること、^[1]、または一枚の封筒に国や発行団体の複数の通貨の切手が貼られていることである。世界のほぼすべての国が互いの郵便物を配達することに合意しているため、発信国の切手以上のものが必要になることはまれであり、有効な混合切手は珍しく、収集家に高く評価されている。

万国郵便連合が 1874 年に発足するまで、国際郵便を送るのは大変な冒険でした。発信国の切手に加えて、宛先国の切手を貼る必要があったり、最悪の場合、途中で他の国の切手がいくつか貼られることもありました。受取人が切手を持ってくるまで手紙が保留され、切手が貼られて消印が押され、その結果が受取人に渡されることもありました。これは切手の使用が始まった最初の数十年間にのみ行われ、遠距離に送られる数少ない手紙にのみ行われたため、封筒はほとんど残っていません。一部の組み合わせについては、1 枚しか残っておらず、コレクターの間ではとんでもない値段が付けられています。

混合切手の別の形態は、 1922年と1923年にアイルランド自由国がイギリスから分離した後などの移行期に発生します。^[2]これは、廃止された政府の切手を国民が使い切るのを助ける方法として、または無意識のうちにプロパガンダの手段として行われる可能性があります。

不本意な混合切手の例としては、1938 年にドイツがオーストリアを併合した際のことが挙げられます。オーストリアの切手がまだ受け入れられていた数か月間、ドイツに郵便物を送るオーストリア人は封筒にドイツの切手を貼ることが義務付けられていました。

郵便利用者が単に面白半分に他国の切手を封筒に貼るという、違法な混合切手が時々発生します。多くの国の郵便規則では、たとえその国の正しい切手が貼ってあっても、仕分けのプロセスを遅らせるため、係員はこうした切手の取り扱いを拒否するよう義務付けられていますが、それでもこのような封筒はシステムを通過してしまいます。