逃す

Ms.やMrs.と同様に、Miss もMistressという称号に由来しています。Missは元々、大人ではなく主に子供に与えられる称号でした。1700 年代には、その使用範囲が広がり、成人女性にも使われるようになりました。この称号は、社会規範や階級の違いの変化を反映して、女性に丁寧に呼びかける方法として登場しました。それ以前は、成人女性をMissと呼ぶことは、売春を連想させる可能性がありました。^{[ 2 ]}

MissとMrsの意味は、時代とともに変化してきた。歴史的に見ると、これらの敬称は結婚の有無だけを示すものではなかった。^{[ 2 ]} 18世紀のイギリスで多くの独身女性がMissを使うようになった後も、 Mrsは少なくとも19世紀半ばまでは、結婚の有無だけでなく、社会的地位やビジネス上の地位を示すものとして使われ続けた。^{[ 2 ]}

かつてアメリカ南部では、黒人女性は「ミス」や「ミセス」と呼ばれることをしばしば拒否されていました。 1963年にアラバマ州ガズデンで逮捕された公民権運動家のメアリー・ハミルトンは、その後の公聴会で検察官が彼女を「メアリー」と呼ぶのをやめない限り答弁を拒否し、「ミス・ハミルトン」と呼ぶよう要求しました。^{[ 3 ] [ 4 ]}その後、彼女は罰金の支払いを拒否したため、法廷侮辱罪で投獄されました。これが、ハミルトン対アラバマ州事件、376 US 650 (1964) という合衆国最高裁判所の判決につながり、最高裁は、メアリー・ハミルトンはアメリカ南部で白人にのみ慣習的に留保されているのと同じ丁寧な呼び方を受ける権利があり^{[ 5 ]}、正式な場で黒人をファーストネームで呼ぶことは「人種差別の一形態」であると判決を下しました。^{[ 4 ] [ 6 ]}