見沼

見沼（みぬま）または見沼田んぼ（みぬまたんぼ）は、埼玉県の見沼用水沿いにある水田や農地のエリアです。このエリアは1260ヘクタールをカバーし、さいたま市の5つの区（北区、大宮区、見沼区、浦和区、緑区）にまたがっています。さいたま新都心駅や大宮駅などの大都市圏に近いにもかかわらず、水田、農地、森林、川からなるのどかな風景が今も残っています。

この地域は、関東平野の中央部に位置する大宮台地内の芝川低地に位置し、芝川と片谷川がこの地域の主要水系を構成しています。

縄文時代から江戸時代初期にかけて、完新世の気候最適期に伴う高海面により、この地域は東京湾と結ばれ、旧浦和市の面積の約3分の2が水面下にあった。このことは、縄文時代初期に遡る貝塚がこの地域で多数発見されていることからも裏付けられる。その後、気候が寒冷化すると、海岸線が後退し、無数の湿地帯や湿原がこの地域に残り、見沼が形成された。

江戸時代初期から中期にかけて、この地域は伊奈忠治によって灌漑用のため池に転換されました。1629年、現在の埼玉県月島と川口市木曽呂の間に堤防を築くことから事業が始まりました。堤防の長さが約8町（870メートル）であったため、この構造は八丁堤と呼ばれました。ダムは平均水深1メートルで、およそ1200ヘクタールをカバーするように設置されました。

江戸時代中期から戦後にかけては、ため池の水を引き、農業に利用することが盛んに行われ、享保10年（1727年）にはため池の堤防が崩され、干拓地には水田が造られました。また、この地域に継続的に灌漑用水を確保するため、利根川の水を引く灌漑用水路が導入されました。この地域を挟む二つの台地に沿って、おおむね南北方向に灌漑用水路が掘られました。

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