言葉遣いに気をつけましょう

Mind your Ps and Qsは、「マナーに気を付けろ」「言葉遣いに気を付けろ」「行儀よくしろ」「自分のしていることに気を付けろ」という意味の 英語 表現です。

この語句の起源を説明する試みは、19世紀半ばにまで遡る。 1851年にNotes and Queriesの編集者に宛てた手紙で支持された説明の1つは、学校の勉強や植字で小文字のpとqが混同される可能性があることに関する、このことわざの文字通りの解釈である。^[1]これはオックスフォード英語辞典第3版に記載されていますが、辞書では「感覚の年代順からするとこれに反論でき、最古の引用ではそのような意味合いは明らかではない」ため、この説明はありそうにないとし、この表現の起源は不明であると述べている。^[2]

マイケル・クィニオンによれば、「2007年にオックスフォード英語辞典が項目を改訂した際に調査したところ、アルファベットの学習を意味するPとQの使用例が初期に見つかった。最初の例は、1763年に出版されたチャールズ・チャーチルの詩にある。『あらゆる機会に議長の隣で/市長に仕えるために/そして市長にAとB、そしてPとQの使い方を教える』。結論としては、これが本当の起源であるに違いない。」^[3]

生徒が小文字のアルファベットを教わったとき、円の前または後の縦線の位置は、dとb、pとqなど、異なる文字を表していました。生徒はまた、アルファベットの文字の順序（pがqの前に来る）にも注意する必要がありました。 1876年の教育ノートと質問でWDヘンクルが指摘したように、この意味では、大文字のPとQの区別は問題にならないため、このフレーズは「小文字のpとqに注意してください」であるべきです。 ^[4]

それにもかかわらず、いくつかの代替説明が妥当であると考えられてきました。1つは、「Ps and Qs」は「pleases」と「thank-yous」の略で、後者の音節は「Q」の文字のように発音されるというものです。もう1つの提案は、17世紀のイギリスのパブや居酒屋からのもので、バーテンダーは常連客が飲むパイントとクォートを監視し、「Ps and Qsに気をつけて」と伝えていました。^{[5]これは、バーテンダーに、}タリー スレート に「p」と「q」と書かれる2つの単位を混同しないように注意を促すものだった可能性もあります。^[3]

他の起源説は、一部は「空想的」であると考えられているが、^{[3]踊っている間は}pieds (足) とqueues (かつら) に気を付けるようにというフランス語の指示に由来している可能性がある。しかし、この表現のフランス語訳はない。^{[6]もう 1 つは、18 世紀の船乗りが}peas (ピーコート) とqueues (ポニーテール) に注意するよう注意されたという説である。 ^[6] もう 1 つの説は、中世イングランドにおけるノルマン フランス語の使用に関するものである。11 世紀の英語方言には q の文字がなかったため、^{[疑わしい–議論する]}ノルマン征服者フランス人に対しては、その使用に注意する必要がある。^{[7] [疑わしい–議論する]}

クィニオンは、17世紀の英語で「最高品質」を表すために使われた、明らかに関連のある表現であるpeeとkewを引用している。「オックスフォード英語辞典には、1612年のローランズの『 Knave of Harts』からの引用がある。『マリゴを1クォート持って来い。そうだ、お前は悪党だ、それがPeeとKewだ』」これはおそらく「Prime Quality」（民間語源）の頭文字であろう。^[3]

もう一つの民間語源は、スコットランドとイングランドのパブに由来しています。^[8] スコットランドのパイントとクォートはイングランドのパイントとクォートよりも約3倍大きかったためであるという理由が時々挙げられます。 ^[9]スコットランドのパイントのマグカップはイングランドのクォートと似ていましたが（それでも大きい）、これは注目すべき点でした。

この表現のさらに別のもっともらしい出典は、1900 年代のイギリスの貨幣に由来しており、そこではペンスは P で表され、4 分の 1 ペンス (ファージング) は Q で表されます。

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• クイン、ポリー。「『敬語に気をつけろ』という言葉はどこから来たのか？」 (ask.yahoo.com) 2003 年。