マイルズ・ゴードンテクノロジー

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マイルズ・ゴードン・テクノロジー（MGT）は、もともとZXスペクトラム家庭用コンピュータ用の高品質アドオンを専門とする小さなイギリスの会社でした。シンクレアがスペクトラムの権利をアムストラッドに売却した後、シンクレア・リサーチの元従業員であるアラン・マイルズとブルース・ゴードンによって1986年6月にイギリスのケンブリッジで設立されました。彼らは1989年5月にウェールズのスウォンジーに移転し、 1989年7月に株式公開会社となり、 1990年6月に破産管財人の管理下に入りました。

DISCiPLEと+D

ZX Spectrum が大人気になるにつれ、本格的なユーザーにとっては大容量ストレージシステムがないことが問題になりました。Sinclair の回答であるZX Interface 1とZX Microdriveは非常に安価で技術的に革新的でしたが、かなり制限もありました。多くの企業がフロッピーディスクドライブを ZX Spectrum に接続するためのインターフェイスを開発し、最も成功したものの 1 つが Opus Discovery でした。ただし、これらはすべて Sinclair のシステムとある程度互換性がありませんでした。

MGT のアプローチは異なっていました。同社は Spectrum 用に 2 つの異なるフロッピーディスクインターフェイスを製造しました。最初は DISCiPLE ( Rockfort Products が販売)、後には縮小版の+Dインターフェイス (MGT 自身が販売) です。ただし、どちらも特定の機能を共有していました。

1 台または 2 台のフロッピーディスクドライブを接続するための Shugart 互換ポート ( Shugart Associatesによって作成された事実上の標準)
パラレルプリンタポート
「魔法のボタン」

後者はマスク不可能な割り込みを生成し、Spectrum 上で実行中のソフトウェアをフリーズさせてディスクに保存できるようにしました。これにより、テープベースのゲームをディスクに保存したり、スクリーンショットを撮ったり、チートコードを入力したりすることが簡単になりました。背面の重複した拡張コネクタにより、他の周辺機器をデイジーチェーン接続できましたが、DISCiPLE の複雑さにより、多くは正しく動作しませんでした。

しかし、本当の革新はROMにありました。競合システムのほとんどとは異なり、これは Sinclair の拡張 ROM と互換性があり、マイクロドライブやZX プリンターを操作するために使用されていた同じBASICコマンドで、フロッピーディスクドライブや標準のパラレルプリンターを制御できるようになりました。BASIC 互換であるだけでなく、 ZX インターフェイス 1 のマシンコードエントリポイント (いわゆる「フックコード」) も模倣しました。つまり、フックコードを使用すれば、マイクロドライブ固有のソフトウェアは、MGT インターフェイスに接続されたフロッピーディスクドライブを変更せずに使用できます。フロッピードライブは、マイクロドライブ対応のアプリケーションにとって、非常に大きくて高速なマイクロドライブに見えました。

Sinclair の Microdrive コマンド構文は非常に複雑であったため、多くのディスクインターフェイスのセールスポイントはコマンドがシンプルであることでした。テープからのロードには次のような単純な手順が必要でした。

LOAD "プログラム名"

同等の Microdrive 構文は次のとおりです。

LOAD *"m";1;"プログラム名"

Spectrum の小さなキーボードで句読点を入力するのは複雑であるため、これは面倒でした。Sinclair 構文のサポートに加えて、MGT のコードではコマンドが次のように短縮されました。

LOAD d1"プログラム名"

その後、MGT は Lifetime Drive シリーズのフロッピーディスクドライブ (保証期間に関する懸念から、後に Universal Drive と命名) を製造しました。このドライブは、当時市場にあった主要なシステムと互換性があると宣伝され、4 つのモデル (3.5 インチと 5.25 インチ、専用電源付きとなし) で構成されていました。さまざまなマシンとの互換性は、DIP スイッチとコンピューター固有のケーブルを使用して実現されました。

SAMクーペ

MGT は早くから自社のホームコンピュータSAM Coupéの開発に着手し、その開発資金は MGT の他の製品からの利益で賄われていた。SAM は基本的に ZX Spectrum 48K 互換システムで、グラフィックスとサウンドが強化され、インタフェースが増え、メモリが拡張され、新しいBASICインタプリタが搭載されていた。このマシンは最終的に 1989 年後半に発売された。技術的には先進的であったが、市場を確立するには遅すぎたため、同社は倒産した。+D インタフェースの権利はSAM Coupé の資金調達のためDatel Electronics Limitedに売却された。Alan Miles と Bruce Gordon は MGT の資産を購入し、Sam Computers を設立した。しかし、それは一時的な猶予で、同社も 1992 年に営業を停止した。

外部リンク

スペクトラムの世界: ハードウェア特集 #35
MGT ライフタイム/ユニバーサルディスクドライブに関する FAQ
DISCiPLE/+D テクニカルガイド