マイク・ワトキンソン

マイケル・ワトキンソン（1961年8月1日生まれ）は、イングランドの元クリケット選手で、1990年代半ばにテストマッチ4試合とワンデイ・インターナショナル1試合に出場した。右利きの打者で、中速またはオフスピンの右腕投手である彼は、1990年代のランカシャー・カウンティ・クリケット・クラブの成功に大きく貢献し、後に同クラブのクリケット部長に就任した。

彼はクリケット、サッカー、ゴルフ、バスケットボールで将来性を示した。

ワトキンソンはウェストホートン・カウンティ小学校とリヴィントン・アンド・ブラックロッド高校に通った。この間、彼はボルトン・クリケットリーグのウェストホートン・クリケットクラブでレギュラー選手として活躍し、同クラブのコーチであるテディ・ジェラードの目に留まった。

こうした始まりから、そしてクラブのクリケット界の先駆者たち（ティルズリー家からは4人がオールド・トラッフォードのグラウンドスタッフとなり、ディック・ティルズリーはイングランド代表として国際レベルに達した）に倣い、ワトキンソンは地元の英雄たちに倣い、ランカシャーとイングランドでプレーした。

ワトキンソンはカウンティ・クリケット選手として、リストAクリケットで輝かしい実績を持つランカシャーの一員だった。そのチームには、マイケル・アサートン、ニール・フェアブラザー、グレアム・ファウラー、ピーター・マーティン、そしてパキスタンのスター選手ワシム・アクラムなど、多くの国際的な選手が名を連ねていた。後に彼はアンドリュー・フリントフやムティア・ムラリタランともプレーすることになる。ワトキンソンは1990年にランカシャーがベンソン・アンド・ヘッジズ・カップとナットウエスト・バンク・トロフィーの両方で優勝するのに貢献し、前者の決勝ではマン・オブ・ザ・マッチを受賞した。

彼は1992年から1997年までランカシャーのキャプテンを務めた。1996年には彼のリーダーシップの下、ランカシャーはベンソン・アンド・ヘッジズ・カップとナットウエスト銀行トロフィーの二冠を再び達成した。また、1995年のベンソン・アンド・ヘッジズ・カップ優勝にも貢献した。

ワトキンソンは1995年、オールド・トラッフォードで行われた西インド諸島戦でテストクリケットデビューを果たした。当時、イングランド代表のキャプテンはアサートンだった。そのため、彼は自身のホームグラウンドであるカウンティ・クリケットでのデビュー戦で、普段は自身がキャプテンを務めるカウンティ・クリケットの同僚にキャプテンを任されるという、異例の状況に置かれた。

イングランドは初テストで勝利し、ワトキンソンは37ランと5ウィケット（うち3つは2イニング目）に貢献した。アサートンは後にワトキンソンのボウリングを称賛し、「彼は1イニング目では少し緊張していたが、2イニング目では素晴らしいボウリングを見せた」と述べた。^{[ 1 ]}

ワトキンソンの国際キャリアのハイライトは次のテストで、負傷したリチャード・イリングワースとの予想外のラストウィケットでのパートナーシップでテスト最高得点となる82ノットアウトを記録し、イングランドが西インド諸島を引き分けに持ち込んだ時だった。クリストファー・マーティン＝ジェンキンスによれば、この結果は「ランカシャーの冷静で有能かつ戦い慣れたキャプテンの機転の利いたバッティングと、ボブ・ウィリスとピーター・ウィリーが1980年に117を記録して以来、イングランド最大のラストウィケットでのパートナーシップを分かち合うために医師の指示に勇敢に逆らったイリングワース」によって保証されたという。^{[ 2 ]}

南アフリカ遠征メンバーに選ばれたものの、彼はあまり目立った活躍はできず、その後国際クリケットの試合に再び出場することはなかった。

2002年に引退後、ランカシャーのコーチに就任し、2008年にはクリケット部長に昇格した。^{[ 3 ]}

2014年10月、ワトキンソンは、クラブがカウンティ・チャンピオンシップ・クリケットのトップリーグから降格するという不本意なシーズンを受けて、ディレクターの職を辞任すると発表した。これにより、ランカシャーとの32年間の関係は終わった。^{[ 4 ]}

2014年12月、ワトキンソンはマンチェスター・グラマー・スクールのクリケット部長に就任した。^{[ 5 ]}

彼の息子、リアム・ワトキンソンは、リーズ/ブラッドフォードMCCUで4回のファーストクラスの試合に出場した。^{[ 6 ]}

• マイク・ワトキンソン（Cricinfo）