ミクロフィラリア

ミクロフィラリア（複数形はmicrofilariae、略してmfともいう）は、オンコセルカ科の特定の寄生性 線虫のライフサイクルの初期段階である。^{[1]これらの種では、成虫は脊椎動物（} 「終宿主」 ）の組織または循環器系に生息し、脊椎動物宿主の血流にミクロフィラリアを放出する。ミクロフィラリアは、吸血性の節足動物媒介動物（「中間宿主」）に取り込まれる。中間宿主では、ミクロフィラリアは感染性の幼虫に成長し、新しい脊椎動物宿主に伝染する可能性がある。

宿主の血流中にミクロフィラリアが存在することを「ミクロフィラリア血症」と呼びます。フィラリア症根絶プログラムの成功は、通常、地理的領域内で感染した人の体内を循環するミクロフィラリアの数の減少によって評価されます。^[2]

ミクロフィラリアは、1882年にコボルドによって提案された非公式の「集合グループ」属名を指すこともあります。成虫が不明であるため既知の種に割り当てることができない新しく発見されたミクロフィラリアの便利なカテゴリですが、^[3]現在ではほとんど使用されていません。

すべての寄生虫は、新しい個々の宿主に拡散するメカニズムを必要とする。下部消化管の寄生虫は通常、宿主の糞便中に卵を産み出す。旋毛虫（旋毛虫症の原因）などの組織に生息する寄生虫は、新しい宿主が現在の宿主の組織を食べることに依存する。成虫が「閉鎖」脊椎動物循環系に生息するオンコセルカ科の動物の場合、新しい宿主への感染は、吸血性節足動物 媒介生物の助けを借りて、ミクロフィラリアの段階によって達成される。

このシステムは、 Elaeophora schneideriのライフサイクルに見られます。^[4] E. schneideri の成虫は、通常、その寄生ライフサイクルの終宿主であるミュールジカの頸動脈に生息します。雌は最大で 12 cm (約 5 インチ) の体長になり、207 x 13 μm (または 0.008 x 0.00051 インチ) のミクロフィラリアを宿主の血流に放出します。血流は頸動脈にいる雌からミクロフィラリアを運び、頭部と顔面の分岐動脈に直接入ります。ミクロフィラリアはそのサイズのため、次々と小さな血管を容易に通過し、顔面と頭部の皮膚表面近くの小さな毛細血管に物理的に留まります。

ミュールジカが吐き出す二酸化炭素に誘われて、^[5]吸血性の雌のウマバエは、しばしば頭や顔に止まって吸血します。ウマバエはハサミのような口器を使って皮膚の表面を切り、血だまりを作り、それを吸血口器から吸い込みます。皮膚の表面のすぐ下にいたミクロフィラリアはウマバエが丸ごと摂取できるほど小さいです。ウマバエの体内に入ると、ミクロフィラリアは胃壁を突き破り、約 2 週間後に感染性の幼虫に成長します。これらの幼虫はウマバエの頭と口器に移動し、ウマバエが再び吸血するときに別の脊椎動物の宿主の血流に入ります。

最近の寄生虫学の教科書では、ミクロフィラリアは「幼虫前期または発達した胚」であり、節足動物媒介動物の幼虫第1期（L1）に成長すると考えられています（364ページ^[6]）。ミクロフィラリアを最初の幼虫期と考える教科書もあり、例えば「ミクロフィラリア、すなわち最初の幼虫（= L1）」（361ページ^[7]）などがあります。

いずれの場合も、ミクロフィラリアは卵から成長する段階です。ほとんどの組織生息種では、卵は雌の子宮で孵化し、鞘のないミクロフィラリアが放出されます。ほとんどの血液生息種では、胚卵（または卵のエンベロープに覆われていると言われるミクロフィラリア）が放出され、節足動物の 中間宿主に摂取されて初めて鞘から抜け出します（「孵化」します）。すべてのミクロフィラリアは、節足動物の宿主に摂取された後、胃壁を通り抜け、感染性の第三段階（L3）の幼虫に成長します。

ミクロフィラリアの器官の多くは、発達の非常に初期の段階にあります。一部の種では、ミクロフィラリアの段階から成虫に至るまで、個々の細胞の発達の運命が追跡されています。多くの種のミクロフィラリアは、「ソーセージ段階」と呼ばれる発達段階を経て、一時的に短く太くなり、第 1 段階 (L1) の幼虫器官が発達します。^{[引用が必要]}

オンコセルカ科のいくつかの種では、成虫の雌によるミクロフィラリアの放出は周期的であり、毎日、昼夜特定の時間に発生します。このタイミングにより、ミクロフィラリアが吸血節足動物の媒介動物に捕獲される可能性が高まります。吸血節足動物の媒介動物は、一日の特定の時間に活動的になることが多いのです。^{[引用が必要]}

Kolte SS、Satarkar RN、Mane PM。リンパ節穿刺吸引細胞診で腺癌の転移性沈着物と共存するミクロフィラリア：偶然の発見。J Cytol [serial online] 2010 [2010 年 11 月 22 日引用];27:78-80。入手先: http://www.jcytol.org/text.asp?2010/27/2/78/70759