ミシガンチャレンジバルーンフェスト

ミシガン チャレンジ バルーンフェストは、1985 年に創設され、6 月の最終週末にミシガン州ハウエルで開催される毎年恒例の熱気球フェスティバルです。 ^{[1]このイベントには}ミシガン州および周辺州から多くの観客が集まり、3 日間の週末で 10 万人を超える来場者数を記録することも珍しくありません。このフェスティバルはハウエル地区商工会議所が主催し、ハウエル高校で開催され、ハウエル地区商工会議所の代表であるジャネル ベスト氏とバルーン マイスター兼競技ディレクターのフィル クリンガー氏が運営しています。^[2]

第36回ミシガン チャレンジ バルーンフェストは、COVID-19パンデミックのため2020年に延期され、代わりに2021年に開催されました。

フェスティバルは毎年金曜日の午後、カーニバルの開幕とともに始まる。グランド川沿いにあるため、毎晩ダウンタウンを車で通る人にとっては、イルミネーションが壮観である。2009年のフェスティバルからは、金曜日の夜には花火大会も開催され、これはハウエルのメディロッジがスポンサーとなっている。^[3]ハウエル高校のメインキャンパスの隣で開催されるアートフェスティバルは週末中開催され、工芸品から手描きのアート作品まであらゆるものを売るベンダーが集まる。土曜日の朝は、バルーンフライインで一日が早く始まる。ハウエルのダウンタウンでは、歴史あるハウエル裁判所の芝生で開催されるセントジョセフマーシー病院キッズデーで、空手やダンスなどのデモンストレーションが行われる。バルーンナイトグローは、1993年に週末に導入されて以来、フェスティバルの人気イベントの1つであり、毎年土曜日の深夜に開催される。夕方の打ち上げ後、パイロット全員が打ち上げ場に戻って風船を再び膨らませ、カウントダウンに先導されて全員が同時にバーナーに火をつけ、観客は場上ですべての風船が同時に光るのを楽しみます。

毎年、大規模な気球打ち上げが数回予定されています。^[4]各飛行は、雨や風など多くの要因に左右されます。金曜日の夜には、気球はすべてハウエル高校フレッシュマンキャンパスのメイン打ち上げ場から打ち上げられます。土曜日と日曜日の朝の両方で、パイロットは複数の競技に参加します。ほとんどの競技では、メインフィールドに飛行し、マーカー（リップストップナイロンの尾が付いた豆袋）を、パイロットが通常離陸する場所や市内の他の場所に設置された1つまたは複数の大きなターゲットに落とすことを競います。多くのハウエルの住民は、この見事なナビゲーション、スキル、忍耐のショーで目覚めることを楽しんでいます。土曜日の夕方には別の大規模な打ち上げが行われ、その後有名なバルーングローが行われます。20〜25人のパイロットが打ち上げ場に戻り、夜の暗闇の中で気球に火をつけて観衆を喜ばせます。日曜日の夜には、イベントを締めくくる送別大規模な打ち上げが行われます。

現在までに、このイベントは、Advanced Disposal、Citizens Insurance、および Howell Public Sc​​hools によって後援されています。MediLodge of Howell は毎年花火大会のスポンサーを務めており、PepsiCo はこのイベントの主要飲料スポンサーであり、Suburban Propane は公式プロパン スポンサーです。過去のタイトル スポンサーには、 PNC Bank、Father & Son Construction、およびCleary Universityが含まれています。

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• 2009 ミシガン チャレンジ バルーンフェストのビデオ