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マイケル・L・「マイク」・アレスコは、アメリカの大学スポーツおよびテレビのエグゼクティブである。アレスコは、2013年の事実上の設立から2024年5月31日の引退まで、アメリカン・アスレチック・カンファレンス（AAC/The American）のコミッショナーを務めた。アメリカン・アスレチック・カンファレンスは現在アメリカン・カンファレンスとして知られている。 [ 1 ]彼は、2012年8月14日から2013年6月30日まで、旧ビッグ・イースト・カンファレンスの最後のコミッショナーだった。旧ビッグ・イーストの法的後継者であるアメリカンが2013年7月1日に正式に運営を開始したとき、彼は引き続きそのコミッショナーを務めた。
イタリア移民の孫であるアレスコはコネチカット州で育ち、10代の頃は叔父の会社で建設関連の様々な肉体労働に従事した。[ 2 ]その後、タフツ大学フレッチャー法律外交大学院とコネチカット大学ロースクールを卒業した。数年間、コネチカット州ハートフォードで個人弁護士として活動した。
アレスコのキャリアパスは1983年に変わった。 2024年にニューヨーク・タイムズの記者クリス・ヴァンニーニに語ったところによると、妻と夕食に出かけ、メジャーリーグベースボールのオーナーシップ問題に関するボストン・グローブの記事について話していたところ、隣のテーブルに座っていた男性が肩を叩いて会話に加わるよう促したという。その男性はスティーブ・サフェリーニで、当時ESPNの幹部になったばかりだった。アレスコとサフェリーニは友人になり、後にサフェリーニはアレスコにESPNの法務チームに加わるよう勧めた。民間の法律事務所での仕事に飽きたアレスコは1984年にESPNに入社し、アシスタント・ジェネラル・カウンセルに昇進した後、番組制作部門に移った。[ 2 ]
ESPNの番組制作に携わっていた間、彼は20種類のスポーツに関わったが、特に大学フットボールとバスケットボールで名を馳せた。アレスコはESPNの木曜夜のフットボール中継を始めた人物として知られているが、そのアイデアは元々は自分のものではなかったと述べている。また、CBS Sportsに移籍する前には、ネットワークの包括的なボウルゲーム中継の開発にも貢献した。[ 2 ]
CBS在籍中、アレスコは北東部の大学フットボールファンから、地域限定で放送されていたビッグ・イーストの試合ではなく、サウスイースタン・カンファレンス（SEC）の試合を見たいという要望を受けた。彼はSECの全国放送パッケージのアイデアをCBSスポーツ社長のショーン・マクマナスに提案し、マクマナスとマクマナスは、副社長で後にビッグ・テン・カンファレンスのコミッショナーとなるトニー・ペティティと共に、カンファレンスと契約交渉を行った。SECフットボールは2023年シーズンまでCBSの土曜番組の定番となった。最終的にCBSスポーツの番組編成担当副社長に昇進したアレスコは、 [ 3 ]陸軍対海軍戦をFBSカンファレンス選手権試合の翌土曜日の現在の日程に変更した責任も負っていた。大学バスケットボールでは、 NCAAディビジョンI男子トーナメントのネットワークの放送を組織し、各試合のスケジュールと時間帯を設定した。アレスコはまた、オーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブと毎年マスターズ・トーナメントのCBSの継続的な放送について交渉した。 [ 2 ]
2010年代初頭のカンファレンス再編の際、アレスコは、ヴァンニーニによれば、ビッグ・イーストのテレビ放映権交渉の遅さに苛立ちを感じていた。2012年、ビッグ・イーストの主力校であるピッツバーグ大学とシラキュース大学は、2013年にアトランティック・コースト・カンファレンスに移籍することを発表した。当時、南フロリダ大学の運動部長だったダグ・ウッドワードは、アレスコにビッグ・イーストのコミッショナーの空席に彼が最適だと伝え、アレスコはすぐに就任し、テレビスポーツ界から直接カンファレンス・コミッショナーに就任した最初の人物となった。アレスコが就任する頃には、ビッグ・イーストの他の2校（フットボール非加盟のノートルダム大学と正会員のラトガース大学）は他のカンファレンスとの交渉に深く関わっており、両校とも最終的にビッグ・イースト／アメリカン・カンファレンスを離脱した。アレスコが就任して間もなく、FBSフットボールをスポンサーしていないいわゆる「カトリック7校」が離脱し、ビッグ・イーストの名称を購入した。彼はカンファレンスUSAからいくつかの学校を招き入れ、ESPNとのテレビ放映権契約を交渉し、名称変更されたアメリカン・アスレチック・カンファレンスを存続させることに成功した。[ 2 ]アレスコは2024年に引退する前に、カンファレンスの再編を2度目に見届けた。