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メスカレロ尾根は、ニューメキシコ州とテキサス州にまたがる米国南西部の広大な高原または台地であるリャノ・エスタカードの西端を形成している。[ 2 ] [ 3 ]これは、リャノ・エスタカードの東端を定めるキャプロック断崖の西側に相当する。
メスカレロ尾根の西端に沿って南北に広がる広大な砂丘は、かつてこの砂丘で狩猟をしていたメスカレロ・アパッチ族にちなんで名付けられたメスカレロ砂丘と呼ばれています。 [ 4 ] [ 5 ] 1928年、米国地質調査所のネルソン・ホレイショ・ダートンは次のように述べています。「ニューメキシコ州南部のペコス渓谷の東側には、『メスカレロ砂丘』として知られる堆積物でできた非常に広大な砂丘があり、これは間違いなく第四紀のものです…」[ 6 ]これらの砂は場所によってはメスカレロ尾根を登り越え、リャノ・エスタカードの一部に広がっています。
北側の砂丘はオフロード車エリアです。[ 7 ]南側の砂丘は国立自然ランドマークです。[ 8 ]
補足: メスカレロ砂州国立自然ランドマーク南砂丘は、高さ1インチの「Quercus harvardii」で構成された「Shinnery」として知られる広大なオークの森によって隔てられた3つの移動砂丘です。[2] 3つの砂丘はそれぞれ、13,000年前の更新世の湖底から浸食されています。[5] これらは、ニューメキシコ州タトゥムとロズウェルの間のリャノ・エスタカードの西側にある、地元で「キャップロック」として知られるメスカレロ尾根の麓に位置し、北砂丘レクリエーションエリアから南に5マイルのところにあります。[10] 過去の研究では、卓越する南西の風の結果として、砂丘は年間最大10フィート北東に移動していることが示されています。西砂丘または中央砂丘では湧水として地表水が観察されたことが知られており、オガララ帯水層が減少する前は、すぐ近くの風車が深さ35フィートで水を収集していました。 [9] 人類の存在は11,500年前に遡り、フォルサム/ミッドランド期の居住の証拠があるが、先住民による砂丘の最も活発な利用は、1,150年前から1,500年前の形成期に起こった。[8,13] この地域で最初の定住者は、テキサス州ミッドランドとニューメキシコ州ロズウェル間の商業のニーズを満たすために断崖の麓に中継所を建設した、ジョージ・コーシーというバッファローハンターだった。[14] すぐ近くのもう1人の著名人は、「オールドマン」ハリー・ロビンソンとして知られる入植者で、1911年に砂丘地帯の東にある岩の家の隣で埋葬された。[9] 砂丘の近くに最初に定住した家族の1つは、1880年代後半に砂丘の南で牧場経営を始めたブラウニング家だった。クライド・ブラウニングは、周辺地域の歴史的記録にとって貴重な情報源となり、「砂丘のオジロジカがいなかったら、私たちは飢え死にしていたでしょう」と述べています。[11] 独自の亜種と考えられていたこの鹿は、20 世紀半ばに絶滅しました。[11] しかし、この生物群系の生態系は、絶滅危惧種リストに掲載されている砂丘セージブラシトカゲ「Sceloporus arenicolus」やコライチョウ「Tympanuchus pallidicinctus」の繁殖個体群を含め、依然として豊かで多様です。[12] ランドマーク内では、300 を超える植物、哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類の標本が収集され、現在はニューメキシコ州ポルタレスのイースタン ニューメキシコ大学に保管されています。[10]
追記: 1. Bailey, Vernon. 1931. Mammals of New Mexico, North American Fauna, No. 53, US Department of Agriculture, Bureau of Biological Survey, US Government Printing Office, 412 pp. 2. Bailey, Vernon. 1913. Life Zones and Crop Zones of New Mexico, North American Fauna, No. 35, US Department of Agriculture, Bureau of Biological Survey, US Government Printing Office, 100 pp. 3. Findley, James S., Arthur H. Harris, Don E. Wilson and Clyde Jones. 1975. Mammals of New Mexico, University of New Mexico Press, Albuquerque, New Mexico, 360 pp. 4. Hall, H. Ernest. 1944年。「サンドヒルのオジロジカ復元」、プロジェクト記録レポート、ニューメキシコ州狩猟漁業局、ニューメキシコ州サンタフェ 5. Hall, Steven A.、2008年、「ニューメキシコ州南東部メスカレロ砂の考古学的地質学」、Plains Anthropologist、第53巻、第207号、pp. 279-290、6. Ligon, J. Stokley。1927年。ニューメキシコの野生生物、その保全と管理、ニューメキシコ州狩猟委員会、ニューメキシコ州サンタフェ、212ページ 7. Rogers, Walter。 1968 年。ニューメキシコ州サンタフェのニューメキシコ州狩猟漁業局への報告書 8. スミス、カルビン B. 1966 年。ニューメキシコ州南東部の古インディアン、ニューメキシコ州南東部およびテキサス州西部の第 2 回地域考古学シンポジウムの議事録、特別速報 No. 1、ミッドランド考古学協会、テキサス州ミッドランド、pp. 3-8 9. スミス、カルビン B. 1971 年。メスカレロ砂地自然調査計画、自然史博物館および古インディアン研究所、東ニューメキシコ大学、50 pp. 10. スミス、カルビン B. 1971 年。ニューメキシコ州南東部メスカレロ砂地の提案された調査区域、ニューメキシコ科学アカデミー速報、Vol. 12、第 2 号、サンタフェ、ニューメキシコ、pp. 19-20 11. スミス、カルビン B. 1985. 砂丘を救うために、グレーター リャノ エスタカード 南西部の遺産、第 12 号、第 2 号、サンタフェ、ニューメキシコ、pp. 19-20 1 No. 1、ホッブス、ニューメキシコ、pp. 5-3、12、19 12. 米国魚類野生生物局種評価チーム、ニューメキシコ生態系サービスフィールドオフィス、2024、「絶滅危惧種および絶滅の危機に瀕している野生生物および植物」、連邦官報、89 (98) 13. Wendorf、Fred、Alex D. Krieger、Claude C. Albritton、TD Stewart。1955。ミッドランドの発見：テキサス州ミッドランドの更新世の人骨に関する報告、テキサス大学出版局、テキサス州オースティン、139 pp. 14. Whitlock、Vivian。1970。リャノ・エスタカードのカウボーイ生活、オクラホマ大学出版局、オクラホマ州ノーマン、320 pp.
国立公園局 1982年「メスカレロ・サンズ南砂丘」、国立自然ランドマーク、 https://www.nps.gov/subjects/nnlandmarks/site.htm?Site =MESA-NM
土地管理局 2020年「メスカレロ・サンズ・ノース・デューンOHVエリア」 https://www.blm.gov/visit/mescalero-sands-north-dune-ohv-area
生物多様性センター 2011年「砂丘セージブラシトカゲ」 https://www.biologicaldiversity.org/species/reptiles/dunes_sagebrush_lizard/index.html