メル・トロッター

メルビン・アーネスト・トロッター（1870年5月16日 - 1940年9月11日）は、ミシガン州グランドラピッズの救出ミッションの創設者であり、40年以上にわたって同ミッションを率い、20世紀の最初の40年間にアメリカ 原理主義の指導者となった。

メル・トロッターはイリノイ州オレンジビルで、酒を「出す分だけ飲む」バーテンダーの7人兄弟の1人として生まれた。1887年、家族はイリノイ州フリーポートに引っ越し、トロッターは理髪師になり、その後すぐにギャンブルと大酒に溺れるようになった。4年後、アイオワ州パールシティでトロッターはロッティー・フィッシャーと結婚したが、ロッティーは夫がアルコール依存症だと知ってショックを受けた。トロッターは後に「自分の生活が嫌だった。最善を尽くしたが、自分にはそれができなかった」と語っている。^[1]

トロッターはパールシティで職を失い、彼と妻は飲酒を控えるために田舎に引っ越した。彼はまた別の職も失い、二人ともアイオワ州ダベンポートに引っ越した。そこでメルは保険のセールスマンとして働いたが、息子が生まれた翌日にその職も失った。^[2]

トロッターは数週間家を空けるようになり、あるとき泥酔して帰宅すると、2歳の子供が亡くなっていた。子供の死の責任は自分にあると考え、自殺を考えた。棺の横に立って、二度と酒に手を出さないと誓った。2時間後、トロッターはよろめきながら酔っ払っていた。列車に飛び乗って1897年1月にシカゴに着き、そこで靴を売ってまた酒を買った。^[3]

酔っぱらって金欠で、雪の中靴も履いていなかったトロッターは、パシフィック・ガーデン・ミッションに誘われ、そこでディレクターのハリー・モンローの証言を聞いて改心した。トロッターは理髪師の仕事を得て、毎晩ミッションで過ごした。ギターを弾いて歌うことができ、彼とモンローはミッションを支援する教会でミッションの代表を務めた。^[4]

1900年、グランドラピッズのビジネスマンは、街の荒れ果てた歓楽街に救出ミッションを設立することを決定し、モンローは、ミッションの集会を主導したことすらなかったトロッターをその責任者に推薦した。トロッターの指揮のもとミッションが開設されると、すぐに改宗者が出始め、トロッターは説教をしながら、進行を妨害しようとする不良たちをうまく管理できることに気付いた。ある時、彼は群衆に「More About Jesus」を歌わせながら、不良たちを路上に放り投げた。^[5]

トロッターは、同じく酔っぱらいの理髪師ハーブ・シラウェイをキリスト教徒に導き、シラウェイは4週間で6回も酔っぱらって自殺を図った。トロッターは濡れた服を着た彼を牢獄で見つけ、何も言わずただ彼の前に立って泣いた。シラウェイは「神様、あなたは私を愛していると信じています」と言った。トロッターは「そうです、ハーブ、私は自分の魂を愛するのと同じようにあなたを愛しています」と答えた。シラウェイは最終的にトロッターの助手になった。^[6]

1905年、トロッターは長老派教会によって聖職に就いたが、聖職任命委員会でさえも、その任命（そしてある程度トロッターの神学）は非正統的であると認めていた。^[7] 数年のうちに、トロッターは米国で最大の救出ミッションを遂行し、1906年には、組織は多様な奉仕活動のためのスペースを増やすために地元のバーレスクハウスを購入した。 ^[8]

ミッション日曜学校にはすぐに300～500人の子供たちが通うようになり、彼らはしばしば食事や衣服を与えられ、また福音を説かれました。1913年までに、ミッションは週に23回の集会を開き、建物は24時間体制で食料、衣服、宿泊場所を提供するために使われました。トロッターは刑務所での礼拝、聖書の授業、街頭集会を行いました。彼の妻は女性たちに裁縫を教えるマーサミッションを始めました。^[9]

トロッターは、伝道所を訪れた人々に対して驚くほど巧妙な対応を見せたが、鋭いビジネス感覚を持つ強力なリーダーでもあり、伝道所の扉を開け続けるために必要な資金を集めるのに長けていた。トロッターはまた、全国各地で数十の救援ミッションの設立にも協力し、その多くは彼が訓練し刺激を与えた人々によって率いられていた。彼は救援ミッション監督同胞団の創設者でもあり、毎年1月にグランドラピッズで年次総会を開催していた。^[10]

第一次世界大戦中、トロッターと彼の音楽家仲間のホーマー・ハモンツリーは、YMCA の訓練キャンプで、トロッターの説教に合わせて音楽を演奏し、アメリカの兵士たちを楽しませた。(YMCA は兵士たちを楽しませるだけでなく、奉仕することも求められていたため、トロッターは結局、ボクシングや映画の合間に時間を取られるよりも、「娯楽」条項を満たすためにカルテットを連れて旅をした。) ハモンツリーは、戦争が終わる頃には 16,000 人の兵士が「主のために出陣した」と見積もった。^[11]

20世紀のこの10年間に、トロッターは癌に侵され、妻は彼のもとを去りました。トロッターは再び自殺を考えたのです。^[12]

この頃までにトロッターは、特にノースフィールド聖書会議やウィノナ湖聖書会議で人気のある聖書会議講演者となり、1924年までには非常に有名になり、テネシー州メンフィスでビリー・サンデー運動を完遂した。^[13]サンデーと同様に、トロッターは巡回伝道者となり、運動のために木製の幕屋を建てさせた。またサンデーと同様に、彼は説教で口語を使った。(「宗教に夢中になる人はたくさんいるが、キリスト教に夢中になる人はいない」) ^[14] 1935年、ボブ・ジョーンズ・カレッジは彼に名誉博士号を授与した。1937年、彼はハリー・A・アイアンサイドとともにイギリスで講演した。^[15]

1939年、トロッターはノースカロライナ州カナポリスで重度の心臓発作を起こし、 1940年にミシガン州ホランド近郊の夏の別荘で亡くなった。アイアンサイドが彼の葬儀の司式牧師を務めた。彼はグランドラピッズのグレースランド霊廟に埋葬された。^{[16]彼の文書は}ホイートン大学のビリー・グラハム・センターに保管されている。

1940 年の葬儀で、トロッターの友人の多くは、彼のユニークな性格について語った。ある友人は、彼がアルコール中毒者と祈りを捧げた後、「彼を立たせて『さあ、家に帰って奥さんと子供たちを連れて今夜伝道所に来なさい』と言った。そして別れ際に、彼は貧しい酔っぱらいの手に 1 ドル札か銀貨をこっそり渡した。私は、そのような別れの後、伝道所のドアの外に立っていた男の一人が『この 1 ドルを酒に使う前に死んでしまうだろう』と言うのを聞いた。」と回想している。^[17]

彼が設立した宣教団体「メル・トロッター・ミニストリーズ」は、現在も活動を続けています。

• レオナ・ハーテル『使命を持った男：メル・トロッターとレスキューミッション運動への彼の遺産』（グランドラピッズ：クレゲル、2000年）。
• メルビン・E・トロッター『These Forty Years』（ミシガン州グランドラピッズ：ゾンダーヴァン出版社、1939年）。
• フレッド・C・ザーファス『メル・トロッター：伝記』（ミシガン州グランドラピッズ：ゾンダーヴァン出版社、1950年）。
• MelTrotter.org の短い経歴