メイソン・フィッチ・コグズウェル

メイソン・フィッチ・コグズウェル（1761-1830）^{[1]は、アメリカの}医師であり、聴覚障害者教育の先駆者であった。コグズウェルの娘アリス・コグズウェルは2歳を過ぎてから聴覚障害を患ったため、コグズウェルはコネチカット州ハートフォードにアメリカ聾学校を共同設立した。

コグズウェルは1761年9月28日、コネチカット州カンタベリーで、ジェームズ・コグズウェル牧師とアリス・フィッチの三男として生まれた。彼が11歳の時に母親が他界し、その後父親はウィンダムのニュースコットランド教区に転居し、後に再婚した。^{[2]コグズウェルは、}大陸会議議長でコネチカット州知事のサミュエル・ハンティントンに預けられた。コグズウェルは1780年にイェール大学に入学し、首席で卒業した。イェール大学では、討論会「ブラザーズ・イン・ユニティ」のメンバーだった。アメリカ独立戦争中、ニューヨーク市の兵士病院で兄のジェームズとともに医学を学び、やがて国内で最も著名な外科医の一人となった。米国で初めて白内障を取り除いた医師の一人であり、頸動脈結紮術（1803年）を行った最初の米国人でもある。^[3]コグズウェルはコネチカット出身の若い作家のグループであるハートフォード・ウィッツと親しかった。彼は1830年にハートフォードで肺炎で亡くなった。^[2]

コグズウェルは、アメリカのろう文化史において非常に影響力のある人物である。彼の娘アリスは、紅斑熱を生き延びた結果、2歳で聴覚障害を患った。非常に頭が良かったが、知的発達は遅かった。この時点では、ろう児のための教育制度は確立されておらず、ろう者の公用語も確立されていなかった。米国内にはマーサズ・ヴィニヤード手話などの手話は存在していたが、国中で標準化されたものはなかった。コグズウェルは最終的に、隣人のトーマス・ホプキンス・ギャロデットに、ろう者への指導法を学び持ち帰るようヨーロッパに旅行させた。ギャロデットは最初にイギリスに旅行したが、そこでは口頭による方法が一般的に使用されていたが、指導法にアクセスできなかった。次に彼はフランスに旅行したが、そこでの教育制度は、代わりに指導法としてフランス手話の使用に重点を置いていた。彼は最終的に、フランス手話を米国にもたらしたフランス人教師ローラン・クレルクとともにヨーロッパに戻った。 ^[4]

帰国後、コグズウェルはコネチカット州ハートフォードに 北米初の常設聾学校であるアメリカ聾学校の設立に協力し、彼の娘が同校の第1号生徒となった。

• リンズ、ジョージ・エドウィン編 (1920)。「コグズウェル、メイソン・フィッチ」 。アメリカーナ百科事典。

• メイソン・フィッチ・コグズウェル文書。イェール大学バイネケ貴重書・写本図書館一般コレクション。