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メアリー・アン・ウィルソン（1810年から1825年にかけて活動）は、アメリカのフォークアーティストであり、その作品は1世紀以上もの間、世に知られることなく埋もれていたが、1944年にアメリカ原始絵画展で初めて公開された。彼女の生涯についてはほとんど知られていないが、証拠から、彼女はアメリカにおける最初期の水彩画家の一人であった可能性が示唆されている。
メアリー・アン・ウィルソンは、ニューヨーク州グリーン郡を拠点とするアメリカのフォークアーティストでした。[ 1 ]彼女は1943年にニューヨーク市のハリー・ストーン・ギャラリーのスタッフによって作品集が発見されるまで無名でした。 [ 2 ]美術史家のジーン・リップマンによると、ウィルソンと同時代のコネチカット州のユーニス・ピニーは、水彩画の技法を用いた初期のアメリカ人画家2人と考えられています。[ 3 ]
この画家についてはほとんど知られていない。[ 4 ]入手可能な情報は、ハリー・ストーン・ギャラリーが入手したポートフォリオに添えられていた匿名の手紙2通と、1894年に初版が発行されたリチャード・ライオネル・デ・リッサーの『ピクチャレスク・キャッツキルズ、グリーン郡』に収録されている短い伝記から得られたものである。 [ 5 ]どちらの手紙にも、トーマス・コール、アッシャー・ブラウン・デュランド、ダニエル・ハンティントンという画家について言及し、彼らを「現代的」な画家と表現していることから、19世紀半ばのものとされている。[ 3 ]これらの文書によると、ウィルソン嬢と彼女の「友人」であるブランデージ嬢（綴りはBrundidgeとも）は、1810年頃にコネチカット州を離れ、ニューヨーク州グリーン郡のグリーンビルという町に定住した。二人は数エーカーの土地を購入し、丸太小屋を建てた。どうやら、ブランデージは近隣住民の助けを借りて農作業をし、ウィルソンは絵を描き、「それを農民や他の人々に珍しいユニークな芸術作品として売った」ようだ。[ 3 ] 2通の手紙によると、彼女の作品はカナダからアラバマ州モービルまで、パトロンによって購入された。これらの手紙の著者は、デ・リッサーとグリーン郡の歴史家メイベル・パーカー・スミスによって、画家トーマス・コールの姻戚関係にあるセオドア・L・プレヴォストであると暫定的に特定されている。しかし、美術史家のNF・カーリンズは、画家の息子でウィルソンの水彩画2点の所有者であるセオドア・アレクサンダー・コールが手紙を書いたと示唆している。[ 6 ]
ウィルソンの絵画は、様式的には訓練を受けていない人の手による作品である。彼女の主題は当時の流行の版画[ 7 ]から取られており、ベリージュース、植物染料、またはレンガの粉から作られた鮮やかな色で描かれている[ 8 ] 。現存する彼女の作品は少なく、1976年にカーリンズが彼女の既知の水彩画のチェックリストを出版したが、その数は22点であった[ 9 ] 。
ブランデージの死後、ウィルソンはひどく悲しみ、その後まもなく姿を消したと伝えられている。彼女の最後の作品は1825年に完成したとされている。その後の彼女の消息は不明である。[ 3 ]
1944年、ニューヨーク市のハリー・ストーン・ギャラリーは、ウィルソンの現存する水彩画20点を含む67点の「アメリカン・プリミティブ」絵画の展覧会を開催した。ウィルソンの展示された絵画には、風景画、静物画、物語の場面、肖像画、神話の主題、風俗画が含まれており、彼女の主題の幅広さだけでなく、キュレーターのジーン・リップマンが指摘したように、「純粋な色彩とデザインを駆使する」能力も示していた。リップマンによれば、ウィルソンは「豊かな想像力、原色と幾何学的なデザインに対する大胆な嗜好、そして全く抑制のない性質に恵まれており、これらの要素が合わさって、現代抽象芸術のスタイルに非常に近いスタイルを生み出した」という。[ 3 ]カーリンズが指摘したように、展覧会当時、水彩画は偽物であり、裏付けとなる資料は「民芸品の市場の拡大から利益を得るために捏造された」という憶測があったことは注目に値する。[ 5 ]しかし、カーリンズは最終的に、ウィルソンの経歴がデ・リッサーの1894年の出版物に記録されており、この画家によるものとされる作品がセオドア・コールのコレクションに記録されていることから、展示された水彩画は本物であると結論付けた。彼は、「メアリー・アン・ウィルソンの作品の起源や影響についてはまだ多くの疑問が残されているが、一つ確かなことは、これらの絵画は20世紀の偽物ではないということだ。これらは、これまで発見された中で最も独創的な19世紀初頭の民俗水彩画家の一人の作品である」と書いている。[ 6 ]
ウィルソンの人生とブランデージとの関係は、イザベル・ミラーの1969年の小説『A Place for Us』の基となり、同作は1971年に『 Patience and Sarah』として再出版されたほか、 1998年にはポーラ・M・キンパーによるオペラにもなった。