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マーガレット・コンスタンス・シムズ（1946年、ミズーリ州セントルイス 生まれ）は、アフリカ系アメリカ人の経済的幸福に焦点を当てた研究を行っている21世紀のアメリカ人経済学者である。[ 1 ]
彼女は1967年にカールトン大学で経済学の学士号を取得し、1969年にスタンフォード大学で修士号、 1974年に同大学で博士号を取得した。
シムズは、ジョイント・センター・フォー・ポリティカル・アンド・エコノミック・スタディーズやアーバン・インスティテュートなどの機関で研究を行い、指導的立場を務めてきた[ 2 ]ほか、連邦政府の政策顧問も務めてきた[ 3 ]。
彼女は2009年にアフリカ系アメリカ人経済学者の功績を称えるサミュエル・Z・ウェスターフィールド賞を受賞し、同賞を受賞した2人目の女性となった。 [ 4 ]
マーガレット・C・シムズは1946年にセントルイスで生まれ、幼少期の大半をそこで過ごし、2人のかなり年上の兄と共に育った。両親はともに大学卒で、親戚の多くは全米各地の様々な大学で働く学者だった。彼女は5年生まで人種隔離された学校に通い、中学校と高校は人種統合されていた。兄たちの高校では、主に黒人の教師やカウンセラーが学生に高い期待を抱いていたのとは対照的に、シムズの高校では、主に白人の教職員が学生に高等教育を勧めず、黒人学生に高い期待を抱いていなかった。[ 5 ]
それにもかかわらず、彼女はミネソタ州のカールトン大学に入学した。そこはリベラルな大学で、彼女が在学していた間、学生たちは公民権運動を強く支持していた。約1,400人の学生のうち、彼女がキャンパスに入学した最初の年は黒人学生はわずか4人だった。学生の約40%は女性だった。入学当初、シムズは高校時代の化学と物理学の成績と、家族が科学に傾倒していたことから、化学か物理学を専攻するつもりだったが、これらの科目が大学卒業後の生活やキャリアに結びつくのが難しいと感じ、他の選択肢を探すことにした。彼女は一般教養科目の単位取得のために授業を受けているうちに経済学に興味を持った。その学科では、教授は全員白人で、経済学専攻の黒人学生は他に1人だけだった。教授の中には女性もおり、経済学専攻の学生の20%は女性だった。女性の経済学者になることは物議を醸すことではなかった。シムズは1967年に経済学の学士号を取得して卒業した。[ 5 ]
シムズは大学3年生の夏、米国外交局の多様化を目指す取り組みである外交奨学生プログラムに参加した。このプログラムでは、参加者の大多数が黒人だった。プログラムの内容の一つに、奨学金付きの大学院1年間があり、それがきっかけでシムズは大学院への進学を決意した。[ 5 ]
卒業後、シムズはカリフォルニアに移り、スタンフォード大学で経済学の博士号を取得した。[ 5 ] : 213スタンフォードに到着した当時、シムズは唯一のアフリカ系アメリカ人学生であり、数少ない女性の一人だった。スタンフォードの経済学博士課程を修了したアフリカ系アメリカ人は一人だけで、女性はいなかった。シムズには学部内に指導者がいなかった。露骨な障害に遭遇したわけではないが、卒業生の間では、環境が支援的ではないという共通認識があった。スタンフォードでの最初の年に、マーティン・ルーサー・キングが暗殺された。この事件とそれに続く暴動により、外交問題奨学生プログラムを通じて国務省に関わっていたにもかかわらず、最終的に彼女は国内問題と政策に焦点を移すことになった。彼女は1969年に修士号を、1974年に博士号を取得した。[ 5 ]
シムズは博士論文を完成させる前に、カリフォルニア大学サンタクルーズ校で教え始めた。その後、歴史的に黒人大学であるアトランタ大学（クラーク・カレッジとの合併後、クラーク・アトランタ大学と改名）で数年間教鞭を執った。そこで、黒人経済学者会議（後に全米経済学会となる）を通じて指導を受けた。また、経済学部長として管理職の経験も積んだ。[ 5 ]シムズは1972年から1981年までアトランタ大学の教員を務め、最終的には経済学部長にまで昇進した。その間、1977年から1978年にかけてフェローシップ・プログラムに参加するために休職し、その後2年間、アーバン・インスティテュートで政策研究を行った。[ 5 ]
1977年、彼女はブルッキングス研究所の経済政策フェローシッププログラムに参加し、米国住宅都市開発省（HUD）の政策開発・研究局で働き、1年間アトランタ大学に戻った。1979年、彼女はワシントンDCに移り、アーバン・インスティテュートで働き始めた。[ 5 ]
シムズは1979年から1986年までアーバン・インスティテュートで研究を行い、当初は上級研究員として勤務し、最終的にはマイノリティと社会政策プログラムのプログラムディレクターに就任した。[ 2 ]ここで彼女はアメリカ人の幸福に関する研究を行い、研究結果に基づいて政府指導者に助言する機会を得た。[ 6 ]
その後、彼女は1986年から2007年まで、アフリカ系アメリカ人政策のトップシンクタンクである合同政治経済研究センター（JCPES）で研究副所長として勤務した。 [ 2 ] 1970年の設立以来、同センターの使命は、黒人候補者が公職に選出されるのを支援し、選出された後には彼らにリソースのネットワークを提供することである。[ 5 ]現在、同センターは、黒人コミュニティの発展を促進する政策論争やアイデアのフォーラムとしての役割を果たしている。[ 7 ]在任中、彼女はガバナンスと経済分析の初の女性副所長を務め、研究担当副所長および組織全体の暫定所長も務めた。[ 2 ]
2007年、シムズは研究所フェローおよび低所得労働者家族プロジェクトのディレクターとしてアーバン・インスティテュートに復帰した。2007年から2018年まで、彼女は連邦貧困レベルの200%未満で生活するアメリカ人家族の劣悪な結果につながる要因を分析し、彼らの結果を改善するための政策提言を行うチームを統括した。2018年にディレクターを退任してからも、彼女は非常勤フェローとしてアーバン・インスティテュートに関わり続けている。[ 8 ]
彼女は教育から研究までさまざまな役割を経験してきたが、キャリアの大部分は（特に黒人の）組織の構築に最も大きな影響を与えてきたと感じている。 1979年に全米経済学会の会長を務めた際には、組織の再編を支援し、より高いレベルへと引き上げた。また、全米経済学会の学術誌である『 Review of Black Political Economy』の編集者を5年間務め、その間に財政の安定性を向上させ、定期的な特集号を含むカレンダーを確立した。合同政治経済研究センターの研究担当副所長として、戦略計画プロセスを導入した。[ 5 ]また、女性政策研究所や労働統計局データ利用者諮問委員会など、数多くの機関の理事や委員も務めてきた。[ 14 ]
シムズはキャリアを通じて、多くの政府機関や非営利団体のコンサルタントも務め、少数派に不利な格差を解消するための効果的な政策について助言してきた。1978年には、黒人アメリカ人の経済的エンパワーメントを通じて人種的平等を達成する組織である全米都市連盟のコンサルタントを務めた。 [ 15 ] 1979年には、全米の教育政策の改善に関する提言を発表した米国国立教育研究所のコンサルタントを務めた。[ 16 ]最近では、米国国務省、ピーター・G・ピーターソン財団、ラッセル・セージ財団などのコンサルタントやアドバイザーを務めている。[ 3 ]また、米国財政の将来に関する国家研究評議会委員会など、政府向けの政策提言を作成する多くの委員会にも参加した。[ 17 ]
シムズは、その業績に対して数々の賞や選挙を受けており、 2005年にはアメリカ芸術科学アカデミーと全米社会保険アカデミーの会員に選出されている。彼女は、アフリカ系アメリカ人経済学者の公共サービスと学術的業績を称える全米経済学会から、2009年にサミュエル・Z・ウェスターフィールド賞を授与された2人目の女性である。 [ 4 ]彼女は、学術、組織的リーダーシップ、およびサービスへの卓越した貢献が認められ、この賞を受賞した。2010年には、学士号を取得したカールトン大学から名誉法学博士号を授与された。[ 2 ] 2019年には、全米行政アカデミーのフェローに選出された。