完新世の人類

完新世の人類

初版
著者	マックス・フリッシュ
原題	デア・メンシュ・アーシャイント・イム・ホロツェン
言語	ドイツ語
出版社	ズールカンプ・ヴェルラグ マリナーブックス
発行日	1979
出版地	スイス
番号	0-15-656952-3

『完新世の人間』 （1979年）は、スイスの作家マックス・フリッシュによる中編小説で、1979年にドイツ語で初版が出版され、1980年5月19日にニューヨーカー誌で英語版が出版された（ジェフリー・スケルトン訳）。 ^[1]この本の特徴的なスタイルは、主人公のガイザー氏がいくつかの百科事典や聖書などの本から切り取った再版の切り抜きを使用していることである。この本には自伝的な要素も含まれており、執筆当時のフリッシュは主人公のガイザー氏とほぼ同年齢であり、物語の舞台であるテッシン渓谷にフリッシュも家を持っていた。 ^[2]

74 歳のガイザー氏は、ティチーノ州の自宅で豪雨に見舞われ、退屈している。退屈しのぎに、クリスプブレッドでパゴダを作ったり、雷の種類を分類したりしている (ゴロゴロと鳴る雷、激しく鳴る雷など)。妻が最近亡くなったため、彼の唯一の友は猫だ。

洪水によって地滑りが起こり、谷が分断されたという報告がある。村と人々の知識を埋もれさせるほどの大きな地滑りを恐れたガイザーは、百科事典、聖書、歴史書を読みふけった。最初はメモを取り壁に貼り付けたが、後に本から段落を切り取ってテープで貼り付けた。百科事典のページの表側は見えるが、残念ながら裏側は切り取られて破壊されているのを悲しく思った。

天候にかかわらず、彼はさまざまな道を歩いて屋外を歩きます。歩きながら、彼は自分の肉体の限界、そして人間の知識と重要性の限界を感じます。

彼は人間の無意味さと無意味さを指摘しています（人類が完新世に現れたのは進化論の観点からはごく最近の出来事です）。老人は生命の循環と死を身近に感じています。

ガイザーは「人間はアマチュアのまま」であることを認めざるを得ません。彼は徐々に記憶を失っていきます。記憶が必要だったのかと疑問に思います。「岩石は私の記憶を必要としていないのかどうか」。終わりに近づくと、ガイザーは脳卒中を起こし、記憶が失われます。

ニューヨークタイムズブックレビューは、 1980年のベストブックのリストに『完新世の人間』を含めました。主なレビューはジョージ・スタードによって書かれ、1980年6月22日に掲載されました。レビューは「私が知る限り、この不確定な趣旨の明るい寓話もまた傑作であるとも言及すべきだろう」と結論づけています。^[3]

小説家のマイケル・マグラスはこう言った。

フリッシュの哲学的傑作。自然と自らの侵食に囲まれ、自分自身と文明を理解する最後の瞬間を求めて奮闘する男の、ぞっとするほど美しい肖像。完新世は、人間存在の並外れた残酷さと、その頑固な耐久性を思い出させる。生命はクラッカーで作られたパゴダのように脆くばかげているかもしれないが、絶滅の時代に耐えるほど強い。私たちがどんなに努力しても、私たちはまだここにいる。^[4]

『完新世の人間』は、2005年にスイスの週刊誌「ダス・マガジン」の20巻からなる「スイス図書館」に選出され、20世紀のスイスのベスト20タイトルに選ばれた。^[5]