マドゥリカ・リドル

マドゥリカ・リドル（1973年1月8日生まれ）は、17世紀のムガル帝国の探偵ムザッファル・ジャンを題材にした作品で最もよく知られているインドの作家です。

マドゥリカは、インドのアッサム州ハフロンという町で、アン​​ドリュー・ベリティ・リドルとその妻ミュリエル・リドルの二人の娘の妹として生まれました。アンドリュー・リドルはインド警察の警官で、2、3年ごとに新しい町に転勤していました。そのため、マドゥリカは人生の最初の12年間をアッサムのさまざまな町で過ごしました。1985年にリドルはニューデリーに転勤し、マドゥリカは同市で学校教育を終えました。彼女はニューデリーのホテル経営・ケータリング・栄養学研究所（IHMCN）で学びました。

マドゥリカさんはデリーのインド・ハビタット・センターで働き、その後広告代理店に勤務し、2008年にNIITを辞職して専業作家となった。

マドゥリカの最初の出版作品は『Silent Fear』という短編小説で、2001年6月にフェミナ・スリラー・コンテストで優勝した。

マドゥリカの最も有名な作品シリーズは、17世紀のムガル帝国の探偵ムザッファル・ジャンを主人公とした歴史推理小説である。ムザッファル・ジャンが初めて印刷物に登場したのは、 2007年にズーバン・ブックスから出版されたアンソロジー『21 Under 40』^[1]に収録された短編『Murk of Art』である。ムザッファル・ジャンを主人公とした最初の長編小説は、2009年にアシェット・インディア社から『The Englishman's Cameo』として出版された。2021年現在、このシリーズは4冊が出版されている。

『英国人のカメオ』^[2]は、1656年のデリーに住む25歳のムガル貴族、ムザッファル・ジャンを紹介しています。ムザッファルは、友人で宝石商の助手が容疑をかけられている殺人事件を捜査することになります。この本はインドでベストセラーとなり、フランス語版はフィリップ・ピキエ社から『Le Camée Anglais』として出版されました。^[3]

どちらの版も多数の好意的なレビューを受け、ビジネスワールド誌^[4]のプラディープ・セバスチャンは「シャー・ジャハーン皇帝のディリでの生活を親密に描写したこの本は、繊細なムガル帝国のミニチュアに似ている… 」と書き、デカン・ヘラルド誌^[5]のザック・オイェーは、この本の「独創性と新鮮さ」を最大の強みと評した。ヒンドゥスタン・タイムズ紙のガルギ・グプタは^[6] 、「『The Englishman's Cameo』は、軽快な散文で書かれたテンポの速い物語である。また、マナー、ファッション、宝石、建築を通してムガル帝国時代を思い起こさせることにも成功している。約50ページごとに血や死体が登場し、読者を夢中にさせる恋愛描写さえある」と書いた。

『第八の客とその他のムザッファル・ジャンの推理』^[7]は、1656年後半、ムザッファル・ジャンが『英国人のカメオ』事件を無事解決した後を舞台にした10編の短編推理小説集である。これらの物語は、帝国のアトリエ、伝統的なムガル庭園、デリーのジャハナラ王女が建てたサライ、王室の象小屋など、さまざまな背景を舞台にしている。このコレクションには、ムザッファル・ジャンの最初の短編小説（『芸術の暗黒』）が収録されており、このコレクションでは『芸術家の手』として再録されている。

シリーズの3冊目となる『石に刻まれたもの』^[8]は、アグラを舞台としている。裕福で影響力のある商人ムムターズ・ハッサンが殺害されると、ディーワン・エ・クルのミール・ジュムラ（デカン高原への遠征の途中、アグラにいる）が、ムザッファルに犯人捜しの任務を与える。その過程で、ムザッファルは自分と同じくらい古い別の謎に遭遇する。

ムザッファル・ジャンの4作目の作品である『クリムゾン・シティ』 ^[9]は、1657年初春のデリーを舞台としている。この小説は、ムガル帝国軍によるデカンのビーダル包囲を回想するところから始まり、ムザッファル・ジャンをディリーのコトワルの義理の兄弟として紹介する。この小説は、ムガル帝国時代のディリーの歴史的建造物を織り交ぜながら、近隣で起きた一連の殺人事件や、金貸しの幼い息子の誘拐、自らが建てた浴場での裕福な貴族の死など、関連のない他の犯罪を解決するムザッファル・ジャンの手腕を紹介する。興味深いことに、金貸しの幼い息子の誘拐という関連のないエピソードは、ムガル帝国時代（そして間接的に現代でも）のイスラム教徒とヒンズー教徒の緊張関係についての解説として使われている。第 8 章では、ヒンズー教の金貸しが、空腹の「救世主」であるムザッファル ジャンに少しの食べ物を与えるのをためらっている様子が描かれています。著者は、「彼 (ムザッファル ジャン) は、一方では大いに称賛される一方で、他方では食べ物を分け合うほど人間的ではないとさえ考えられているというのは奇妙だと思った」とコメントしています。その後の展開は、控えめに言っても興味深いものです。ジャンは、食事を頼んだら妥協できたのではないかと考えています。もしそのような妥協があったとしたら、金貸しはムザッファルが食事をしている間だけ付き添い、ムザッファルが去った後、彼が食べた食器は捨てられ、ガング (料理人) は沐浴して寺院で身を清めていただろうと、著者は想像しています。こうした無関係なエピソードを書いたのは、バラモンだけでなくヒンズー教徒による歴史的ダリットへの非人道的な扱いに関する既存の物語を補完するためだったようだ。ジャンは、断れば「ひどく恥ずかしい」ことになるので、食事を頼まなかったことで安心している。妻のシリーンは、彼の気持ちをまとめようとした。「それは諸刃の剣、そう言いたいの？私たちがヒンズー教徒を違うと見なすなら、彼らも私たちを違うと見なす。あまりにも違うので、人間的でさえない」。ジャンは、信仰は「個人的なもので、同じ信仰を持つ人がいるかどうかといった些細なことを超えて自分を引き上げるものでなければならない。それが宗教であるべきだと私は信じている。つまり、自分たちをより良い人間にする方法だ」と答えた。

マドゥリカは様々なジャンルの短編小説を執筆している。そのいくつかは賞を獲得し（2003年のCommonwealth Broadcasting Association Awards Short Story CompetitionでA Morning Swimが受賞するなど）、アンソロジーに収録されている。2016年には、彼女の作品の一つであるPoppies in the SnowがThe Sunday Times EFG Short Story Awardの最終候補に選ばれた。^{[10]彼女の最初の現代短編小説集は}My Lawfully Wedded Hudded and Other Storiesとして2012年に出版された。

マドゥリカのノンフィクション作品には、旅行記、ユーモア、古典映画に関する執筆などが含まれます。

• コモンウェルス放送協会短編小説コンテスト - 「愛とパパイヤ男」が優秀賞（2002年）
• コモンウェルス放送協会短編小説コンテスト - 「朝の水泳」で総合優勝（2003年）
• Oxfordbookstore e-Authorバージョン4.0 ^[11]で、5つの短編小説セット「Woman to Woman」、「The Mango Tree」、「The Tale of a Summer Vacation」、「The Marble Princess」、「The Sari Satyagraha 」で優勝。
• 『雪の中のポピー』でサンデータイムズEFG短編小説賞（2016年）の最終候補に選出^[12]

• 公式サイト: www.madhulikaliddle.com