ロレイン・ウィリアムズ

ロレイン・ディル・ウィリアムズはアメリカ人の実業家です。彼女は1984 年にTSR社の共同創設者ゲイリー・ガイギャックスにマネージャーとして雇われ、1986 年から 1997 年までこのテーブル ゲーム会社を率いていました。ウィリアムズは 1985 年 10 月にブルーム兄弟から会社の支配株を売却され、TSR の経営権を獲得しました。1996 年、返品された (売れなかった) フィクション本のコストが予想以上に高くなり、またコレクター向けカード ゲーム市場への高額で失敗した進出によりキャッシュ フローが圧迫され、ウィリアムズは 1997 年に TSR をウィザーズ オブ ザ コーストに売却しました。

ウィリアムズはバック・ロジャースの権利とバック・ロジャースの記念品の膨大なコレクションを相続した。彼女は2010年にオークションでその記念品を売却した。

ロレイン・ウィリアムズは、1920年代に全米新聞サービス ・シンジケートの社長を務めていたジョン・F・ディルの孫娘で、バック・ロジャーズをシンジケート漫画に転換した。1957年にディルが亡くなった後、バック・ロジャーズと他の作品の所有権はディル・ファミリー・トラスト^[1]を通じてディル・ファミリー・トラストに移り、ウィリアムズはバック・ロジャーズ・フランチャイズの受益者の一人となった。^[2]ディル家はバック・ロジャーズのライセンスを保持し、ジョン・F・ディルが30年以上かけて集めたバック・ロジャーズの記念品のコレクションも保持した。^[3]

ウィリアムズはカリフォルニア大学バークレー校に入学し、歴史学の学士号を取得した。卒業後は全米新聞シンジケートに勤務。その後ラッシュ・プレスビテリアン・セント・ルーク医療センターの副管理者となった。その後、全米イースターシール協会に入会し、管理者として働いた。^[4]

ロールプレイングゲーム「ダンジョンズ&ドラゴンズ」の共同発明者であり、 TSR社のパートナーであるゲイリー・ガイギャックスは、1982年にハリウッドに派遣され、ダンジョンズ&ドラゴンズのブラン​​ドのライセンス供与に携わり、TSRの日常業務を同僚の取締役であるケビンとブライアン・ブルームに任せていた。ハリウッドにいる間、ガイギャックスはダンジョンズ&ドラゴンズのアニメテレビ番組の制作に携わり、ゲームの映画化の可能性を探っていた。仕事の過程で、ガイギャックスはフリント・ディルと出会い、彼とは一連の「自分で冒険を選ぶ」タイプの小説や、制作されなかったダンジョンズ&ドラゴンズの映画の脚本を共同で作成した。^[5] 1984年、ガイギャックスはTSRが150万ドルの負債を抱え、ブルーム夫妻が買い手を探しているという事実を知らされた。会社に新たな投資資金をもたらすために、ガイギャックスはフリント・ディルに妹のロレイン・ウィリアムズとの面会を手配するよう依頼した。^{[2] [6] : 18}

ウィリアムズはガイギャックスのTSRへの投資の誘いを断ったが、ガイギャックスは彼女の経営経験を評価し、TSRの経営に彼女を雇った。^{[2] [5] [7]}ウィリアムズはTSRの債権者と交渉し、会社に再び資金が戻ってくるようにした。^{[6] : 18}その後ガイギャックスは、財政管理の失敗を理由にケビン・ブルームをCEOから解任するよう画策した。しかし、ケビンの兄弟のブライアンは長年保有していたストックオプションを行使した。^[8]その後、兄弟は2人ともウィリアムズに株式を売却し、^{[2] [9]}彼女が筆頭株主となった。^[7]ガイギャックスはウィリアムズを解雇し^{[5] 、}将来の妻となるゲイル・カーペンターを後任にすることを考えたが、反対された。^[2]ガイギャックスは、ブルーム兄弟と株式を購入する口頭合意があったと主張し、株式売却が違法であると宣言するために裁判所に訴えた。^[8]裁判官が彼に不利な判決を下すと、ガイガックスは残りの株式を売却し、TSRを去った。^{[5] [6] : 18  [7]}

ウィリアムズはファイナンシャルプランナーで、会社を高収益企業に変える可能性を見抜いていた。しかし、彼女はゲームを軽蔑し、自分はゲーマーより優れていると考えていたと言われている。^{[5] [10] [11]}元TSR社員のマイク・ブレオは、TSR在籍中にウィリアムズが社内でゲームをプレイすることを禁止したという噂は覚えていないと述べているが、製品の大半はプレイテストされていなかったと続けている。^[12]

TSRを去った後、ガイギャックスはニュー・インフィニティーズ・プロダクションズ社を設立し、その後、複数のジャンルにまたがる新しいファンタジー・ロールプレイング・ゲーム「Dangerous Journeys」を開発した。^{[13]この製品が}ゲーム・デザイナーズ・ワークショップ社から発売されると、^{[14] [15]}ウィリアムズは直ちに訴訟を起こし、このゲームがTSRの知的財産権を侵害していると主張した。^{[5]この訴訟は最終的に法廷外で和解し、TSRはニュー・インフィニティーズ社から}Dangerous Journeysシステムの全権利を買い取り、その後プロジェクト全体を永久に棚上げにした。^{[2] [16]}販売する製品がなくなり、ガイギャックスの新会社は廃業に追い込まれた。

ウィリアムズの指揮の下、TSRは当初ロールプレイングゲームにおける主導的地位を維持し、雑誌、ペーパーバック小説、漫画本など他の分野への拡大を固めていった。ウィリアムズは家族を通じて個人的にバック・ロジャースのライセンスの権利を保有し、TSRにバック・ロジャースのゲームや小説の制作を奨励した。1988年に彼女は『バック・ロジャース: 25世紀の最初の60年』を編集した。^[4] TSRはまた、バック・ロジャースのボードゲーム、AD&D第2版のルールに基づいたバック・ロジャースXXVC^{ロールプレイングゲーム、 [9]ロールプレイングゲームの12を超えるサプリメント、漫画本（1990年 - 1991年）、11冊の小説とグラフィックノベル（1989年 - 1993年）、} SSIが制作した2つのコンピュータゲーム（1990年 - 1992年）も出版した。^{[6] : 27}ロレイン・ウィリアムズの家族はバック・ロジャースの所有者であったため、TSRはキャラクターの使用料として家族にロイヤリティを支払った。^{[6] : 27}

1980年代、TSRは北米でトップのゲーム会社だった。^[17]しかし、1990年代初頭、TSRは売上高でゲームズワークショップとウィザーズオブザコーストのどちらにも遅れをとった。ウィザーズオブザコーストのトレーディングカードゲーム 「マジック：ザ・ギャザリング」が利益を上げているのを見て、TSRは1996年にカードの代わりにトレーディングダイスのパックを使用するゲーム「ドラゴンダイス」で斬新な方法でこの市場に参入しようとした。さらに、TSRはこれまで毎年1、2冊のハードカバー小説しか出版していなかったが、1996年には12冊の小説を出版することを決めた。^[17]

ゲーム業界を通じたドラゴンダイスの売上は好調に始まり、TSRはすぐに拡張パックをいくつか生産した。さらにTSRはランダムハウスを通じてドラゴンダイスを量販書店で積極的に売り込もうとした。しかし、ドラゴンダイスは書籍業界では普及せず、従来のゲーム店での拡張セットの売上は振るわなかった。さらに、12冊のハードカバー小説も期待したほど売れなかった。総売上が4000万ドルだったにもかかわらず、TSRは1996年をほとんど現金準備金なしで終えた。ランダムハウスが、その年の売れなかった小説とドラゴンダイスの在庫の予想外に高い割合を数百万ドルの手数料で返品したとき、TSRは資金繰りに困った。^[17]

現金がなかったため、TSRは印刷代や配送代を支払うことができず、TSRの印刷前処理、印刷、倉庫保管、配送を担当していた物流会社はそれ以上の仕事を拒否した。物流会社はコアD&D本などの主要製品の生産版を保有していたため、収入を得たり短期資金を確保したりするためにコア製品を印刷したり配送したりする手段がなかった。^[17]

ファイブ・リングス・パブリッシング・グループのボブ・アブラモウィッツはウィリアムズと会い、ウィザーズ・オブ・ザ・コーストの資金を使ってTSRを買収するオプションを確保するよう交渉した。^{[6] : 30} TSRを存続させるための実行可能な財務計画がなかったため、ウィリアムズは1997年に同社をウィザーズ・オブ・ザ・コーストに売却した。^{[2] [10]}

2010年8月、ウィリアムズは、バック・ロジャースのオリジナル漫画アート、プロトタイプ、おもちゃ、本、収集品の世界最大のコレクションと称するものを売りに出すと発表した。これは彼女が何年も前に父親のカタログ作成と梱包を手伝ったものだった。彼女は発表時に、本能的にすべてを手元に置いておきたかったが、コレクションを世に出すことの方が重要だと気付いたと語った。コレクションの一部はその後、2010年8月28日にオークションで売却された。^[1]

2017年、ウィリアムズは25万ドルを前払いし、ディル・ファミリー・トラストとノーラン・ファミリー・トラスト（「バック・ロジャース」の生みの親であるフィリップ・フランシス・ノーランの遺産相続人を代表）の間で起こされた「バック・ロジャース」のキャラクターの権利をめぐる商標訴訟の資金を提供した。 ^[18] 2019年2月、ディル・ファミリー・トラスト（DFT）はノーラン・ファミリー・トラストと和解契約を締結し、トラストの資産を売却し、バック・ロジャースに関するすべての知的財産権をノーラン・ファミリー・トラストに譲渡した。米国ペンシルベニア州東部地区連邦地方裁判所は、民事訴訟番号15-6231の訴訟を2019年3月4日に棄却した。

• バック・ロジャース公式サイト - ディル・ファミリー・トラスト ( Wayback Machine )