ロクタ紙

ロクタ紙はネパール カガジまたはネパール紙とも呼ばれ、ネパール固有の野生の手作りの職人の紙です。低木ダフネの 2 種の樹皮から作られています。この紙は歴史的にネパールで宗教的な経典や政府の文書に使用されていました。現代では、この紙はノート、宗教的な経典、芸術、絵画のキャンバス、および一部の政府文書の作成に使用されています。

ネパールの手作りロクタ紙は、ジンチョウゲ科に属する中高度から高高度に生息する常緑低木2種、ジンチョウゲ属Daphne bholuaとジンチョウゲ属Daphne papyraceaの繊維質の内樹皮（師管）から作られています。この2つの低木は、この2種から作られた紙と同様に、俗に「ロクタ」とも呼ばれています。^[1]

ロクタの低木は、ネパールのヒマラヤ森林の南斜面の標高1,600～4,000メートル（約5,250～13,000フィート）の間に群落または群落を形成して繁殖しています。^[2]

歴史的に、ロクタ紙の手作業はネパールの農村部、特にバグルン県で行われていました。今日、原料のロクタ紙はネパールの22以上の地域で生産されていますが、完成したロクタ紙製品はカトマンズ渓谷とジャナクプルでのみ生産されています。^[3]

ロクタ紙は耐久性があり、破れにくく、湿気や虫、カビにも強いため、伝統的に政府の公式記録（右の写真参照）や宗教的な聖典の記録に好んで使われてきました。^[2]

現存する最古のロクタ紙文書は、カトマンズのネパール国立公文書館に所蔵されている仏教の聖典『カランヤ・ブハー・スートラ』である。『カランヤ・ブハー・スートラ』はリッチャヴィ文字で書かれ、ロクタ紙に木版印刷されており、1,000年から1,900年前のものと推定されている。^[4]

1930年代にチベットから紙工芸品が輸入されるようになると、手作りのロクタ紙の生産は衰退し始めた。1960年代までには、インドからの大量生産の商業紙との競争により、ネパールの手作り紙産業は衰退の一途をたどり、バグルンと隣接するパルバット地区の数家族だけが手作りのロクタ紙生産の伝統的な知識を保持しているだけとなった。^[2]

1970年代、ネパールの観光産業が成長し始めると、ロクタ紙作りの復活への関心が高まりました。^[5]さらに、ロクタ紙の生産などの森林産業の発展に必要な原材料を供給するために、ネパールの国立公園と野生生物保護区の開発に向けた効果的な保全プログラムが1970年に開始されました。^[6]

1980年代には、国連児童基金（UNICEF）とネパール農業開発銀行/小規模農家開発プログラム（ADBN/SFDP）が、ネパールの伝統的な製紙工程を復活させるCDHP（コミュニティ開発と健康プロジェクト）プロジェクトを立ち上げました。^[2]

1980年代後半から1990年代初頭にかけて、ロクタ紙の人気が高まるにつれ、ネパールの社会・環境起業家たちは国際的な貿易相手を探し、開拓し、手作りのロクタ紙の輸出市場が確立されました。今日、ネパールの手作り紙産業は年間15％の割合で成長しています。^[2]

ロクタ紙は一度製造されると、数千年（約 2000 ～ 3500 年）も保存できます。

ロクタ紙の生産は森林を基盤とした産業です。^[2]この産業は、伝統的な製紙業者やブロック印刷業者の技術、そして最終製品の市場と同じくらい、ダフネ樹皮の供給に大きく依存しています。^[7]ロクタ紙とロクタ紙工芸品の製造と販売には、主に4つのステップがあります。

• ロクタ樹皮の収穫
• 紙パルプの加工
• 完成した紙から工芸品を生産する
• 最終製品のマーケティング^[2]

ダフネの低木はネパール中高度に広く分布し、55の地区に広がる100万ヘクタール以上の森林地帯を覆っています。そのうち25の地区には豊富な供給があります。^[8]トルコとシリアの真のローレル植物（Laurus nobilis）と同様に、ダフネの低木は世界でも数少ない十分に活用されていない種の1つです。^{[9] [10]}

ロクタは、保護地域（国立公園、保護区、保全地域）から収穫される非木材林産物（NWFP）であり、ユニークで多様なヒマラヤの生態系において、原位置の状態で維持されている生物資源の重要な貯蔵庫です。 ^[6]収穫されたロクタの茂みは、5〜7年以内に完全に成長した4〜5メートルの植物に自動的に再生します。^[6]

女性の関与：ネパールの貧しい農村女性は伝統的に森林の主な利用者であった。現在の経済状況により、多くの男性が仕事を求めて農村を離れているため、女性の地元での雇用が強化されている。^{[6] [9]}

ネパールの家庭産業局は、国内で操業している約600の企業のうち、377の登録された手漉き紙製造企業を報告している。このうち175は、毎年約3万トンの紙製品を製造している。しかし、近年の手漉き紙の生産量の大幅な増加にもかかわらず、大規模なロクタ資源は未開発のままである。手漉きロクタベースのクラフト紙製品は、その高品質のニッチ市場の可能性により、貧しいネパールの農村部の女性たちにかなりの経済的持続可能性を提供し続けている。^[9]

ロクタ紙の伝統的な用途は主に政府の文書や宗教文書に限られていましたが、今日ではロクタ紙の使用は広まっています。ロクタ紙は、祈祷旗^[4] 、本の装丁^[4] 、レストランのメニュー、壁紙^[11]、お香やスパイス、薬の効力を保つための包装紙^[4]、梱包材^[12]、折り紙^{[13] 、さらにはドレス[14]}にも使用されています 。