最も高い天文台のリスト

これは世界で最も高い天文台のリストです。地上の天文台のみを対象とし、平均海面からの標高順に並べています。メインのリストには、固定された場所に建設された施設を備えた常設の天文台のみが含まれており、その後に、移動可能な望遠鏡や機器パッケージなどの一時的な天文台が補足リストとして続きます。1 つの場所に多数の望遠鏡がある大規模な天文台については、その情報が入手可能な場合は、天文台のメイン標高または最も高い稼働機器の標高を記載した 1 つのエントリのみが含まれています。

19世紀後半以前、歴史上ほとんどすべての天文台は、利便性という理由から、中程度の標高、多くの場合は都市や教育機関の近くに設置されていました。^[1]産業革命中に工業化による大気汚染と人工照明による光害が増加すると、天文学者は澄んで暗い空のある遠隔地に観測所を探すようになり、自然と山へと向かいました。最初の常設の山頂天文台は、1876年から1887年にかけてカリフォルニア州ハミルトン山の標高1,283メートル（4,209フィート）に建設されたリック天文台でした。^[2]最初の高所天文台は1878年にフランスのピレネー山脈にある標高2,877メートル（9,439フィート）のビゴール山頂に建設され、1904年に最初の望遠鏡とドームが設置されました。 ^[3] 1800年代後半にはモンブランでも天文観測が行われました。 ^[4]

20世紀前半には、アリゾナ州のローウェル天文台やスイスのスフィンクス天文台など、他のいくつかの高地天文台が建設されました。しかし、20世紀初頭の最も重要で著名な2つの天文台であるウィルソン山天文台とパロマー天文台は、どちらも南カリフォルニアの約1,700メートル（5,600フィート）の中山頂に位置していました。^[5]そこで世界最大の望遠鏡である100インチのフッカー望遠鏡と200インチのヘール望遠鏡を使用して達成された驚くべき成功と発見は、第二次世界大戦後の新世代の天文台と望遠鏡のためのさらに高所への移転と、最も天文的に見晴らしの良い場所の世界的な探索に拍車をかけました。

20世紀半ば以降、アリゾナ州、ハワイ州、チリ、カナリア諸島など、世界各地で高高度観測所が次々と設立されるようになった。^{[6] [7]}高高度観測所の初期の波は、主に標高2,000～2,500メートル（6,600～8,200フィート）の範囲にあったが、天文学者たちはすぐに標高3,000メートル（9,800フィート）を超えるさらに高い場所を求めるようになった。こうした高高度観測所の中でも最大規模で、最も発達し、最も有名なのが、ハワイのマウイ島にある標高4,205メートル（13,796フィート）の火山の頂上近くにあるマウナケア天文台で、設立以来40年間で12基を超える主要な望遠鏡が設置されるまでに成長した。 21 世紀の最初の 10 年間には、標高 4,500 メートル (14,800 フィート) を超える非常に高い高度での観測所建設が新たな波を起こし、インド、メキシコ、そして最も有名なチリ北部のアタカマ砂漠にそのような観測所が建設されました。アタカマ砂漠は現在、世界で最も高い場所にある観測所のいくつかが建てられている場所です。これらの場所の科学的利点は、遠く離れた山岳地帯での観測所の建設と運用中に克服しなければならない数多くのロジスティクスと生理学の課題を上回ります。砂漠、極地、熱帯の島の場所などでは課題がさらに大きくなりますが、追加の観測上の利点も得られます。

高度の高い場所は光学天文学に最適で、地球の大気の大部分とそれに伴う天候、乱気流、透明度の低下の上にあるため、最適な視界が得られます。特に、海洋から約 80 km (50 マイル) 以内の山頂の場所は、年間を通じて安定した逆転層の上にあるため、優れた観測条件が整うことがよくあります。 ^{[8]高度の高い場所は大気中の}水蒸気の大部分よりも高いため、赤外線天文学やサブミリ波天文学に最適です。これらの波長は水蒸気によって強く吸収されるためです。一方、高高度は長波長の電波天文学にはそれほど大きな利点をもたらさないため、そのような場所に設置されている電波望遠鏡は比較的少数です。スペクトルの端では、X線やガンマ線天文学の極めて短い波長、および高エネルギー宇宙線に対しても、高高度観測は大きな利点があり、これらの波長での多くの実験は気球搭載型や宇宙望遠鏡によって行われてきましたが、多くの高高度地上施設も使用されてきました。これらには、ボリビアのチャカルタヤ天体物理観測所が含まれます。この天文台は標高5,230メートル（17,160フィート）にあり、1940年代に建設されて以来、2009年にチリの遠隔地にある標高5,640メートル（18,500フィート）の山頂にある光学赤外線望遠鏡である 東京大学アタカマ天文台^[10]に追い抜かれるまで、世界で最も高い常設天文台[9]でした。

標高3,000メートル以上の常設観測所:

標高3,000メートル以上の臨時観測所：

これは、標高 1700 メートルから 3000 メートルの間の最も重要で注目すべき高高度観測所の厳選リストです。この高度範囲にある世界中の多数の観測所をすべてリストすることを意図したものではありません。

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注: ほとんどの標高の参考資料は、各観測所のリンクされたメイン記事に記載されています。

引用

文献

• ブルーニエ、セルジュ、ラグランジュ、アンヌ=マリー (2005)。世界の偉大な天文台。Firefly Books。ISBN 1-55407-055-4。
• クリスチュナス、ケビン（1988年）。世界の天文中心。ケンブリッジ大学出版局。ISBN 0-521-30278-1。
• ザーカー、ジャック・B. (2005)。『ガラスの1エーカー：望遠鏡の歴史と予測』ジョンズ・ホプキンス大学出版局。ISBN 0-8018-8234-6。