フィレンツェ共和国の歴史上、最初の事実上の領主(イタリア語:Signore )はコジモ・デ・メディチであった。コジモは穏健な政策のおかげで、死ぬまで30年以上権力を維持し、信頼できる部下を通して静かに国を統治し、メディチ家がフィレンツェ政府における地位を固めることを可能にした。[ 1 ]
1532年、メディチ家の支配をフィレンツェで強化し正式なものにするため、メディチ家出身の教皇クレメンス7世は、アレッサンドロ・デ・メディチにフィレンツェ共和国公爵の称号を創設した。この新しい称号の創設により、古くからのシニョリーア(選挙による政府)とゴンファロニエーレ(2か月の任期で選出される名目上の国家元首)の職は廃止され、コンシリエーレ、元老院、200人評議会の3つの機関に置き換えられた。[ 2 ] [ 3 ]
12 世紀の建国から 15 世紀の最初の 10 年代まで、都市国家フィレンツェは、執政官、ポデスタ、そして最も有名なのはフィレンツェのシニョリーアとして知られる評議会など、一連の共和制政府によって統治されていました。シニョリーアは、フィレンツェのギルドのメンバーによって 2 か月ごとに選出されるゴンファロニエーレ(都市の名目上の支配者)によって選ばれました。それまで、他のいくつかのイタリアの国家で起こったように、強力な王朝の手に落ちることはありませんでした。[ 4 ]この状況は、当時ヨーロッパ最大の銀行の所有者であり、その時代の最も裕福な家族であったメディチ家の台頭によって完全に変わりました。メディチ家は、公職に就くことなく都市で莫大な影響力を蓄積しました。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
ローマ略奪後、フィレンツェは再びメディチ家を打倒し、一時的に共和制となったが、教皇クレメンス7世が神聖ローマ皇帝カール5世と和平条約を締結すると、カール5世はフィレンツェに侵攻し、メディチ家を復位させた。