リリパット効果

リリパット効果とは、大規模な絶滅を生き延びた動物の属において、体の大きさが減少することが観察される現象である。^[1]化石記録にこのようなパターンが現れる理由についてはいくつかの仮説があり、その一部は以下の通りである。^[2]

• 小型動物の単純な優先生存、
• より大きな系統の矮小化、そして
• より大きな祖先種からの進化的小型化。

この用語は、1993年にアーバネックがシルル紀末のグラプトロイドの絶滅に関する論文の中で作った造語であり^{[3] 、}ガリバー旅行記に登場する小人の種族が住むリリパット島に由来している。サイズの縮小は、絶滅イベントの生存期間に限定された一時的な現象に過ぎない可能性がある。アトキンソンら(2019)は、反対方向に作用する関連現象を説明するためにブロブディンナグ効果^{[4]という用語を造語した。}三畳紀-ジュラ紀の大量絶滅では、その期間の始まりは小さな体のサイズだったが、その後に進化した新種は大幅にサイズが増大した。^[4]この用語もガリバー旅行記に由来しており、ブロブディンナグは巨人の種族が住む場所である。

体の大きさの変化の傾向は、多くの生物の化石記録に見られ、体の大きさの大きな変化（縮小や矮小化）は、動物自体の形態だけでなく、環境との関わり方にも大きな影響を与える可能性がある。^[2]アーバネックの論文発表以来、数人の研究者が絶滅後の動物相の体の大きさの減少について述べているが、体の大きさの減少の傾向について議論する際に「リリパット効果」という言葉を使っている研究者は皆無である。^{[5] [6] [7]}

リリパット効果は、ペルム紀-三畳紀の大量絶滅後に発生したと複数の著者によって指摘されています。初期の三畳紀の動物相は、海洋と陸上の両方で、地質学的記録の前後の動物相よりも著しく小さいです。^[1]

絶滅は大型種にとってより深刻で、小型動物種だけが残された可能性がある。^[1]そのため、回復しつつある生態系を構成する小型種の生物は、絶滅した種に取って代わり、大型動物の空いた生態学的地位を再び占めるために、より大きな体を進化させるのに時間がかかるだろう。^[1]大型動物の分類群は、いくつかの理由から進化的に淘汰される可能性がある。^[1]

• エネルギー需要が高く、資源が利用できなくなる可能性がある。
• 小型生物に比べて世代回数が長く、
• 個体数が少なくなり、環境の変化により深刻な影響を受けることになります。

スタンレー（1973）は、新しく出現した動物の分類群はもともと小さいサイズで発達する傾向があり、そのため新しい種の突然の増殖は、当初小さい生物を多く生み出す傾向があるという仮説を立てた。^[8]

絶滅イベントによって、種全体が絶滅するのではなく、単一の系統内で選択的に大型個体が除去され、自然に体格が小さい個体だけが生き残った可能性がある。その後、小型の生存者が新たな繁殖集団を形成し、その特性を子孫に伝える。絶滅中の選択により、絶滅イベントが発生する前に生息していた種の「通常」サイズのメンバーと比較すると、小型の生存者のみの子孫である絶滅後のその種の後期メンバーはサイズが小さくなり、「新しい通常」を構成する。^[1]