人生は40歳から始まる

『人生は40歳から始まる』は、1932年にウォルター・B・ピトキンが書いたアメリカの自己啓発本です。平均寿命が急速に伸びた時代に書かれた本で（出版当時、アメリカ人の平均寿命は60歳前後で、50年前は40歳だったのが、急速に伸びていました）、 [ ^{1]非常に人気があり影響力がありました。Publishers} Weeklyによると、1933年にはアメリカでノンフィクション本のベストセラー第1位となり、1934年には第2位になりました。 ^[2]

ピトキンが必ずしも「人生は40歳から始まる」というフレーズを作り出したわけではないが、彼の本の成功によりこのフレーズは広く流布し、^[3] 1932年以降、20世紀の残り期間と21世紀にかけてアメリカのキャッチフレーズとなった（このフレーズは、 1935年のウィル・ロジャースの映画、1937年にソフィー・タッカーが歌った歌、^[4] 1980年の未録音のジョン・レノンの歌、2つのテレビシリーズ（1978年にイギリスで、2003年に香港で）、およびいくつかの小説やその他の本のタイトルである）。

この本は、現代的な意味での詳細な自己啓発本というよりは、長文のエッセイや勧告に近い。この本の全体的な主張は、現在の世界の状況を考慮すると、適切な前向きな姿勢を維持すれば、40 歳を過ぎても充実した幸せな人生が何年も続くことが期待できる、というものである。