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中佐（LCDR）は、アメリカ海軍、アメリカ沿岸警備隊、アメリカ公衆衛生局士官隊、およびアメリカ海洋大気庁士官隊（NOAA Corps）において、下級士官の階級とみなされており、給与等級はO-4、NATO階級コードはOF-3である。[ 2 ]アメリカ運輸省の自主的な訓練組織であるアメリカ海事局（USMS）も中佐の階級を使用している。
中佐は中尉より上位で中佐より下位の階級です。この階級は米国海事局でも使用されています。この階級は米国陸軍、米国空軍、米国海兵隊、米国宇宙軍の少佐に相当します。少佐は各軍種で野戦級の将校ですが、中佐は海軍の少尉（O-1）から中尉（O-3）と同じカテゴリーです。[ 1 ]
少佐を紹介する際は、必ず正式な階級名を用いるべきですが、一般的な会話では、正式な指揮官（1つ上の階級）ではないにもかかわらず、通常は「指揮官」と呼ばれます[ 3 ]。単に「中尉」という呼び方は、1つ下の階級であるため決して使用されません。
アメリカ海軍における少佐への昇進は、 1980年の国防将校人事管理法に基づく米国国防総省の方針によって規定されている。DOPMAのガイドラインでは、少尉の70～90％は、少尉として最低3年間勤務し、累計9～11年の任官勤務を終えた後に少佐に昇進すべきであると示唆している。[ 4 ]
中佐は米国海軍で委員会によって選抜される最初の士官階級ですが、中佐は「中尉、指揮」という由来から、依然として下級士官とみなされています。[ 5 ] [ 1 ]これは、中佐が制帽に帽子の装飾（俗に「スクランブルエッグ」と呼ばれる） を付けていないことからもわかります。
アメリカ沿岸警備隊は第一次世界大戦まで独自の階級制度を使用していた。1916年、沿岸警備隊の隊長たちの間で不満が高まった。[ 6 ]役割や任務は似ているにもかかわらず、法律上、彼らはアメリカ海軍の少佐よりも下の階級だった。1918年の歳出法に基づき、沿岸警備隊は年功序列に関する意見の相違を防ぐためにアメリカ海軍の階級制度を採用した。[ 7 ]
海軍少佐が使用する記章は 2 種類あります。勤務用カーキとすべての作業服では、海軍少佐は金色の樫の葉の襟章を着用します。これは、アメリカ空軍/アメリカ宇宙軍およびアメリカ陸軍の少佐が着用するものと似ており、アメリカ海兵隊の少佐が着用するものと同一です。陸軍およびアメリカ空軍・宇宙軍の樫の葉は、特定の木を表すものではなく、様式化された丸い金色の葉です。[ 8 ]海軍のバージョンは、19 世紀に海軍ライブオーク保護区で育った南部ライブオークの葉に似たスタイルです。
すべての正装では、袖章または肩章に、2本の金色の半インチ幅の帯の間に1本の金色の4分の1インチ幅の帯（公称サイズ）が入ったものを着用します。アメリカ海軍の士官の場合、帯の上または内側に、専門の記章を着用します。特に、戦列士官の場合は星、土木工兵隊の場合は交差した樫の葉です。[ 9 ]
