ローレンス・H・ノックス

ローレンス・ハウランド・ノックス（1906年9月30日 - 1966年1月6日）はマサチューセッツ州ニューベッドフォードで生まれ、メキシコシティのコレヒオ・ビスタ・エルモサで一酸化炭素中毒により亡くなった。 ^[1]彼は、長兄のウィリアム・ジェイコブ・ノックス・ジュニア（1904年 - 1995年）に続いて、化学の博士号を取得した最初のアフリカ系アメリカ人の一人である。^[2]兄弟は二人とも、マンハッタン計画に参加したアフリカ系アメリカ人の科学者および技術者であった。^[2] ローレンスは、ポール・ダウティ・バートレットとともに、二環式分子の一種であるビシクロ（2.2.1）ヘプタン分子を使用する、化学における有機メカニズムの試験実験に取り組んだ。さらに、ローレンスは芳香族炭化水素分子に関する論文を発表し、芳香族炭化水素に関するエリック・ヒュッケルの理論が正しいことを証明するなど、多大な貢献をした。^[3]

1820年代、ローレンスの祖父であるイライジャ・ノックスはノースカロライナ州の奴隷の家庭に生まれました。勤勉さと決意により熟練した大工となり、1846年に自由を手に入れました。北へ旅し、マサチューセッツ州ニューベッドフォードに定住しました。イライジャの息子ウィリアム・ジェイコブは、教育を通じて将来の世代が地位を向上させるための重要な先例を築きました。ウィリアムは1903年にニューベッドフォードの公務員試験で最高得点を獲得し、1905年に郵便局に就職しました。彼は最終的にエステラと結婚し、2人の間には2人の娘と3人の息子（ウィリアム、ローレンス、クリントン）の5人の子供が生まれました。^[2]

3人の息子は皆、それぞれの研究分野で著名な専門家になった。ウィリアム・ジェイコブはハーバード大学で化学の博士号を取得し、マンハッタン計画の一員としてローレンスに加わった。^[2]末の弟のクリントン・E・ノックスもハーバード大学を卒業し、歴史学の博士号を取得し、ダホメ（現在のベナン、1964～69年）とハイチ（1969～73年）の大使を務めた。^[4] 1935年までに、ノックス家は化学の博士号を持つアフリカ系アメリカ人全体の7％を占めるようになった。^[5]

1928年、ノックスはベイツ大学で化学の理学士号を取得した。ベイツ大学在学中、彼は数多くの課外活動に参加し、ジョーダン科学協会の会員で、右ハーフバックとしてフットボールのレターマンを務めた。卒業後2年間、ノックスはアトランタのモアハウス大学で化学を教えた。 ^[6] 1930年、ローレンスはスタンフォード大学に着任し、1年後に理学修士号を取得した。ノックスはハーバード大学で教育を続け、1940年に有機化学の博士号を取得した。^{[2] [7]}彼の学位論文のタイトルは「ウォルデン反転を阻止する二環式構造。1-置換1-アポカンファンの置換反応」であった。^[8]

ハーバード大学卒業後の4年間、人種のせいで選択肢が限られていたノックスは、現在のノースカロライナ中央大学で化学を教えるために戻った。^{[9] 1944年、ノックスは}コロンビア大学の戦争研究部門で働き、放射線を研究した。彼の研究は、マンハッタン計画における原爆の影響に関する研究に活用された。 ^[10]戦後、ノックスはニュージャージー州ハリソンの化学会社ノプコで産業職に就いた。

1948年、彼はウィリアム・フォン・エッガース・ドーリング（戦争研究部門時代に一緒に働いていた）に招かれ、ニューヨーク州カトナにあるヒックリル化学研究財団の常駐ディレクターとなり、そこで長期にわたる推測的研究を専門に行うようになった。

ノックスは、そのキャリアを通じて周囲の人々にインスピレーションを与え、心優しい同僚であった。ドーリングは彼を「私が今まで出会った中で最も素晴らしい実験同僚」と評した。一方、ノックスは、後にプリンストン大学とニューヨーク大学の教授となったメイトランド・ジョーンズ・ジュニアや、南カリフォルニア大学の神経生物学教授であるケイレブ・フィンチなど、多くの若者に化学の専門家になるインスピレーションを与えた。^[9]

ノックスは、 1950年5月2日に受理されたアレコリンの製造^{[11] [12]}と1953年のトロピリデンの光化学的製造[12]の少なくとも2つの米国特許を取得したとされて^います。

ノックスはノースカロライナ中央大学の化学科長を務め^[12]、ノースカロライナ農工科州立大学で教鞭を執った^[10]。

ノックスはヘイゼルという女性と結婚し、息子をもうけた。1948年にカトナに移住したが、地元の白人コミュニティから強硬な反対を受け、グリーンビルという黒人住民専用の限界地区に住むよう要求された。その結果、ヒックリル化学研究財団を設立した慈善家のシルバン・ワイルとルース・ワイルは、ノックス一家のために自分たちの土地に家を建てた。カトナに住んでいた間、ノックス一家は住居上の孤立だけでなく、社会的孤立も経験した。彼らは地元の聖公会に入信し、住民を自宅に招いてパーティーを開いたが、白人が大多数を占めるコミュニティからは拒絶された。^[9]

1950年代後半に財団が閉鎖されると、ノックスの家が建てられていた土地は売却され、ノックスの結婚生活は破綻した。彼はヘイゼルと離婚し、財団の元秘書で白人女性のアン・ジュレンと再婚した。ノックスが小さな製薬会社ラボラトリオス・シンテックスSAで働いた後、夫婦はメキシコシティに引っ越した。そこでローレンスとアンは地元の赤ん坊ナオミを養子に迎えた。ノックスは1966年に灯油ストーブによる一酸化炭素中毒で死亡した。^[9]

• チューレーン大学アミスタッド研究センターのノックス家文書（1909～1989年）の検索支援