判例法

判例法は、主にコモンロー、つまりアングロアメリカ法の法域で適用される法律用語で、関連する判例拘束の原則を認めています。 このフレーズは、「第一審裁判所が下した判決が控訴審で争われなかった場合、その判決が判例法となる」場合を指します。^{[ 1 ]}「第一審裁判所の判決が明らかに誤っているか、状況に重要な変化がない限り、裁判所の以前の判決は維持されなければならない。」^{[ 2 ]}通常、このような状況は、事件が2回目の控訴である場合（たとえば、審査裁判所が事件を第一審裁判所に差し戻し、当事者が再び控訴する場合）、または事件が上位の控訴裁判所に控訴された場合（たとえば、控訴裁判所から最高裁判所への控訴）に発生します。

一般的に用いられる「判例法」とは、控訴裁判所が法的問題について判断を下し、さらなる審理のために事件を下級裁判所に差し戻した場合、事実関係が同じである限り、控訴裁判所によって決定された法的問題は、その後の同一事件の控訴審で異なる判断を受けることはない、ということを意味する。^{[ 3 ]}

この法理は、同一の事件および実質的に同一の事実関係を前提とした場合、控訴裁判所の法的問題に関する判断は、差し戻し後の第一審裁判所と、その後の控訴審裁判所の両方を拘束すると定めている。^{[ 4 ]}

しかしながら、「判例法」の原則は政策上の原則に過ぎず、やむを得ない事情により以前の上訴における法律上の論点を再判断する必要がある場合には無視される。これは特に、以前の判決が覆されたり、支配的な機関によって新たな判例が確立されたりするような、介入または同時的な法律の変更が発生した場合に当てはまる。^{[ 5 ]}

「判例法」の原則は、次の3つの「例外的な状況」のいずれかが存在しない限り、以前に決定された問題の再検討を排除します。(1) 後続の裁判で実質的に異なる証拠が提出された場合、(2) その後、支配的な機関によって法律の反対の見解が決定された場合、または (3) 決定が明らかに誤っており、明白な不正義をもたらす場合。^{[ 6 ]}

• 既判力