祭壇の騎士

祭壇騎士団は、フィリピン、^[1]アイルランド^{[2]アメリカ、カナダを含む}ローマカトリック教会の現役および元祭壇少年の全国組織の名前です。聖ヨハネ・ボスコによって設立された組織に由来します。

教会の初期の時代に祭壇の少年たちやその名前が使われたことについては、アコライト（従う者、仲間）という言葉を除いて実際に書かれた歴史はありません。これは、教会によって、助祭の位階への秘跡的参加として制定されました。聖職者になるための準備段階として、志願者は、剃髪、門番、朗読者、エクソシスト、およびアコライトという聖職階級の以下の下位階級を通過しなければなりません。

したがって、侍者奉仕者は下位の聖職の中で最も高い地位にあり、その主な任務は、行列でろうそくを運ぶこと、祭壇のろうそくに火を灯すこと、そしてミサの聖なる犠牲を司祭が行うのを手伝うことである（ただし、ミサの効果を上げるために侍者奉仕者は必要ではなく、司祭のみが必要である）。

9 世紀、マインツ教会会議で「司祭は全員、書簡や聖書朗読をしたり、ミサで司祭に答えたり、司祭が詩篇を唱えたりできる聖職者または少年を 1 人ずつ持つべきである」という法令が可決されました。^[要出典]これは、1,000 年以上前に遡る、下級聖職者や侍者の代わりに祭壇の少年が任命されたことを明確に示しています。この特権が認められて以来、祭壇の少年は礼拝に積極的に参加してきました。神に仕え、神を讃え、神に敬意を表すという最も高貴な共通の願いを持つ少年は何十万人もいました。^[要出典] 1 つの顕著な事実は、これらの少年奉仕者の中から、フランシスコ ザビエル、ニューマン枢機卿、パスカル バイロン、マルティン デ ポレス、教皇ピウス 10 世など、偉大で有名な教会関係者が輩出されたことです。

祭壇騎士団という名前はジョン・ボスコが付けましたが、1938年に祭壇少年たちの団体を正式に組織し、設立したのはフランシス・E・ベンツ神父が初めてでした。ベンツ神父は、アメリカ合衆国ミネソタ州セントポール大司教区の司祭であり、ジョン・グレゴリー・マレー大司教が以下の目的を持つ団体を承認しました。

1.) 聖体の王である私たちの神聖なる王にふさわしい栄誉の護衛を組織すること。私たちは、その王に仕えるにあたり、祭壇の騎士となる尊厳と名誉を進んで受け入れます。

2.) 神の目に見える代表者である司教と司祭がミサの聖なる犠牲を捧げること、およびその他すべての典礼と信仰の儀式を行うことを補佐することにより、神に対して忠実で敬虔かつ啓発的な奉仕を捧げること。

3.) 聖職の義務を敬虔に遂行し、日々の生活の中で模範を示すことにより、祭壇で私たちが代表する会衆の信徒たちの心に、より大きな信心と献身を燃え立たせること。

4.) メンバー間の職業意識を育む。

1948 年、聖十字架修道会のアヴェ マリア プレスが、フランク ガートランド神父、トーマス マクナリー神父、ジェームズ ラコフカ兄弟とともに後援を引き継ぎました。彼らは主に、ベンツ神父によって設立された機関誌であるカトリック ボーイ マガジンの組織と発行の監督を担当していました。チャールズ M. ケリンズは、1950 年代と 1960 年代のカトリック ボーイ マガジンの主要な表紙アーティストでした。ケリンズは、現代の少年時代の古典的なイメージを提供しました。

1969 年の第 2 バチカン公会議後、しばらくの間、この雑誌は発行が停止され、会員ユニットと騎士の間にコミュニケーションのギャップが残りました。しかし、1970 年 12 月、ジョセフ デシルベストロが、聖十字架会の神父たちを顧問として、全国ディレクターに任命されました。ノートルダム大学からマルセイユ、そしてイリノイ州オタワへと移り、現在はフロリダ州レイクランドに事務所があります。今日、世界中に 3,000 人のユニット メンバーが登録しており、38 の兄弟国が加盟しており、さらに新しいユニットが設立されています。地域および一般顧問とともに再編され、エドワード W. オルーク司教が霊的指導者として就任し、引き続きその役目を果たしました。

事務所がフロリダ州レイクランドに移転した際、ジョン・ボスコの司祭、修道士、修道女、協力者からなるサレジオ会の修道家族とフロリダ州タンパのメアリー・ヘルプ・オブ・クリスチャンズ・スクールがこの組織を支援したため、幸先の良い展開が起こりました。同修道会のメンバーが祭壇騎士団の諮問委員会に加わりました。

1974年、万聖節と重なる創立35周年を記念してK of Aの代表者がローマに集まったとき、教皇パウロ6世は「ミサ奉仕者は最初の神学校である」と述べ、聖省の少年奉仕者を教皇庁の聖職召命活動に任命した。

1978 年には、新しいプログラム、改訂された資料、そして K of A 協会の促進と職業育成への新たな取り組みを盛り込んだ改訂版 K of A ハンドブックが出版されました (初版は 1971 年)。

2008 年に北米祭壇騎士団が設立され、組織の再建に積極的に取り組んでいます。ラテン語ミサを執り行うラテン語ミサ共同体または教区は、支部を設立するために、ウェブサイト「北米祭壇騎士団」を通じて協会に連絡を取ることができます。

• 祭壇騎士団 - 北米ホームページ