キツノ

キツノ（生駒 吉乃、Ikoma Kitsuno、1528年^[a] - 1566年5月31日）は、戦国時代から安土桃山時代の日本の女性。^{[2] [3]}彼女は尾張国の戦国大名である織田信長の側室でした。^[4]

法名は久菴桂昌大禅定 尼。

信長の側室で生駒家宗の娘であったこの女性の名は、この時代の多くの女性と同様不明である。彼女は単に家系図に女性として記載されているだけで、生駒家に正式な名前は受け継がれていない。^{[5] [6]} 彼女は一般に吉乃として知られているが、この名前は武甲夜話^[b]によって普及したもので、生駒家の古文書やその他の歴史的文書のいずれにも登場しない。^{[5] [6]} 近年、生駒家では彼女のことを類またはお類と呼んでいたとの噂がインターネット上などで広まっているが、これらの話は武甲夜話[b]に書かれたものであり、生駒家が残した古文書にはそのような^記述はない。 [ ^{7] [8]}

江戸時代初期から後期にかけての生駒家の文書には、彼女のことを桂昌（けいしょう）あるいは桂昌尼（けいしょうに）と呼んでいるが、これは彼女の戒名の一部に由来していると思われる。また、大正時代から戦前にかけては、生駒家では彼女を久菴（きゅうあん）あるいは久菴さん（きゅうあんさん）と呼んでいたが、これも彼女の戒名の一部に由来している。^{[6] [7]}

彼女は、尾張国丹羽郡桑折（現在の愛知県江南市）の土豪で織田家に仕えていた生駒家宗の長女として生まれた。 ^[9]

きつのは信長の側室になる前に一度結婚している。前野家の文書『武甲夜話』『武甲夜話拾遺』^{[b]には、最初に}美濃国の豪族である土田弥平次に結婚したと記されているが、土田弥平次は戦死している。^[9]しかし、生駒家の系図には弥平次という人物としてしか記載されておらず、理由は不明だが姓は記されておらず、出自は不明である。^{[c] [7]} 夫を亡くした後、きつのは実家である生駒屋敷に戻った。そこで織田信長と出会った。^[9]

信長の側室として、 1557年から3年連続で嫡子信忠、次男信雄、長女徳姫を産んだ。^{[3] [7]} 一説によると、信忠は信長の正室である濃姫の嫡子として養子に出されたが、濃姫には信長との間に子供がいなかった。^{[9] [10]}信雄は信忠との後継者争いを避けるため北畠氏 の養子となり、徳姫は信長の同盟者であった徳川家康の嫡男松平信康と結婚した。^[9]

彼女は産後の回復が遅れ、1566年に亡くなったと言われている。1528年に生まれていたとすれば39歳で亡くなったことになり、1538年には29歳で亡くなったことになる。^{[2] [3]}

死後、久菴桂昌大禅定尼の戒名を賜り、菩提寺である久昌寺は信長より香料として660石を賜った。 ^{[2]久昌寺は永禄9年}（ 1566年）に信長の菩提寺 とするよう命じられ、再建された。^{[d] [6] [11]久昌寺は}豊臣秀吉 の保護も受け、江戸時代には織田氏（信雄）の流れを汲む柏原氏によって供養された。以来、きつの生家である生駒家によって代々菩提寺として維持されてきたが、建物の老朽化や費用の問題で困難となり、江南市が寺の維持に予算を割けないと判断し、2022年に廃寺となった。^{[2] [11]}

もう一つの菩提寺である岐阜県の崇福寺は、吉野の位牌が祀られて織田家の菩提寺となり、信長と信忠の墓も信長の側室であるお鍋の方によって建てられた。^[12]

吉乃は『武甲夜話』で信長の寵姫として描かれている。^[b]同書によると、吉乃と信長は生駒家の屋敷で出会ったという。当時、生駒家は犬山城主織田信清の家であったが、武家商人としても商売をしており、諸国の人々が屋敷にやって来て多くの情報を収集していた。情報収集を何よりも重視していた信長は、生駒家の富裕さと聡明さに注目し、何度も屋敷を訪れていた。その際に吉乃と出会い、一目惚れした信長は、生駒家に足繁く通い、やがて側室に迎えることにしたという。^[9]

『武甲夜話』^[b]では、信長は美濃征伐の拠点として築いた小牧山城に、狐を迎えるための御殿を造営したとされている。狐の体調不良を知ると、信長は生駒邸に行き、狐を駕籠に乗せて自ら小牧山城まで護送した。信長は頻繁に狐を見舞ったが、狐の病状は改善せず、小牧山城に移った翌年の永禄9年（1566年）、狐は39歳で亡くなった。狐が亡くなったとき、信長は3日3晩、姿を見せず泣き続けたと伝えられている。これらのエピソードから、生駒狐は「信長が最も愛した女性」として有名になった。^[2]

また、 『武甲夜話』^[b]には、信長と狐乃が出会った生駒屋敷では、他にも後世に大きな影響を与える様々な出会いがあったと記されている。例えば、生駒家縁者の蜂須賀小六が後に仕える羽柴秀吉と出会ったのもこの地であったとされ、また、秀吉を信長に紹介したのも狐乃であったという逸話もある。^[2]

しかし、 『武甲夜話』 ^[b]の作者らに情報を提供した生駒家の古文書や、その他の史料にも同様の記述はなく、いずれのエピソードも後世の創作であると考えられている。 ^[3]

一方、吉野の菩提寺である久勝寺の文書には、信長が小牧山城の櫓に登り、吉野の火葬の煙を見つめて泣いたと記されている。^[3]