キングナインは戻ってこない

「キング・ナインは戻らない」は、アメリカのテレビアンソロジーシリーズ『トワイライトゾーン』のシーズン2の初回エピソードであり、全体では37番目のエピソードです。1960年9月30日にCBSで初放送されました。

これは、ロッド・サーリングがナレーションでエピソードを紹介するのではなく、冒頭からカメラの前に登場した 最初のエピソードでした。

ここは 1943 年のアフリカ。戦争が頭上に暴力を吐き出し、砂漠の墓場がそれを飲み込んでいく。この機はキング ナイン、B-25、第 12 空軍中型爆撃機。暑く静かな朝、この機はイタリア南端を爆撃するためにチュニジアから飛び立った。誤って飛んできた高射砲弾が主翼タンクに穴を開け、傷ついた鳥のようにこの場所に着陸し、この日も、また他の日も、この機は戻って来なかった。

第二次世界大戦中、キングナイン、B-25ミッチェル爆撃機が砂漠に墜落した。ジェームズ・エンブリー大尉は、残骸と、全員が行方不明になった乗組員に何が起こったのかという謎を除けば、一人取り残された。風に揺れる飛行機と行方不明者の幻覚が、エンブリーの混乱を一層深める。

エンブリーは乗組員を捜索している最中に、部下の一人の墓を見つけ、1943年ではあり得ない海軍のF9Fクーガージェット機が空に浮かんでいるのを認識する。彼は自分がどうしてジェット機のことを知っているのかと当惑し、ますます苦悩する。エンブリーは砂の上に倒れ、墜落から17年後、どうやら入院していて幻覚に苦しんでいることが明らかになる。

エンブリーは回復すると確信している二人の医師は、彼の苦しみは新聞の見出しによって引き起こされたのではないかという推測を話し合っている。その新聞は、 1943年の戦時任務から基地に戻ってこなかったキングナイン号が砂漠で発見されたことを報じていた。不運な飛行に搭乗する直前に熱を出したエンブリーは、任務を他の機長に交代させられていた。その見出しを見て、生存者罪悪感が引き起こされ、その強烈さから、彼は自分が墜落現場にいることを想像するようになった。

医師たちはエンブリーに、彼が現場に戻ったのは心の中でだけだと保証する。しかし、彼の衣服を扱っていた看護師が誤って彼の靴の片方を横にひっくり返してしまい、砂がこぼれ落ちる。

砂に埋もれた謎、砂漠の神殿の標識として静かに優雅に横たわる、翼の折れた疑問符。現実が影と交わり、現在が過去と融合するのは奇妙です。どうしてそうなるのでしょう? 質問は静かな砂漠に記録されており、答えは? 答えはトワイライト ゾーンで私たちを待っています。

• ボブ・カミングス（ジェームズ・エンブリー大尉役）
• 精神科医役のジーン・ライオンズ
• ポール・ランバート（医師役）
• ジェナ・マクマホン（看護師役）

これは、マリウス・コンスタントによるおなじみの 『トワイライトゾーン』のテーマ曲が使用された最初のエピソードでした。フレッド・スタイナーによるこの音楽は、後に他の『トワイライトゾーン』のエピソードでも使用されました。

このエピソードは、第二次世界大戦中のイタリアのナポリ上空への爆撃任務から帰還中、燃料切れで夜間にリビアの砂漠の奥深くに不時着したB-24リベレーター爆撃機レディ・ビー・グッドとその乗組員の遺体の発見に基づいている。エピソードでは、キングナインの乗組員の墓石に「1943年4月5日」の日付が刻まれているが、これはレディ・ビー・グッドが行方不明になった日である。レディ・ビー・グッドは1958年に発見され、9人の乗組員のうち8人の 遺体は1960年2月から8月の間に発見された。8人目の乗組員は「キングナインは戻らない」が放送される わずか数週間前に発見された。

このエピソードで使用された爆撃機はノースアメリカン・アビエーションのB-25C-10NA 42-32354で、カリフォルニア州ボレゴ・スプリングスのエアロ・トレーダー社に現在も保管されている。^[1]

カミングスはキャリアを通じて数多くのパイロットを演じた。^[2]

「キング・ナインは戻らない」は、ウォルター・B・ギブソンによって短編小説の形で翻案され、1963年のロッド・サーリングのトワイライトゾーンの短編集で「忘却からの帰還」として出版された。タイトルは異なるが、テレビ版の筋書きを忠実に踏襲しており、大きな変更はない。

• レディ・ビー・グッド（航空機）
• トワイライトゾーン（1959年テレビシリーズ）のエピソード一覧
• 唯一の生存者（1970）

• ジクリー、マーク・スコット：『トワイライトゾーン・コンパニオン』。シルマン・ジェームズ・プレス、1982年（第2版）
• デヴォー、ビル (2008)。『トワイライトゾーン』のトリビア。ジョージア州アルバニー：ベアマナーメディア。ISBN 978-1-59393-136-0 
• グラムス、マーティン (2008)。 『トワイライトゾーン：テレビの古典への扉を開く』メリーランド州チャーチビル：OTR パブリッシング。ISBN 978-0-9703310-9-0 

• IMDbの「キング・ナインは戻らない」