キム・メリット

キム・メリット（1955年5月22日、ウィスコンシン州ラシーン生まれ）は、マラソンに出場した元アメリカ人長距離ランナーです。彼女のキャリアは、米国における女性ランニングの発展と同時期に起こり、1970年代半ばには長距離走の最前線にいました。

彼女は1975年のニューヨークシティマラソンで優勝し、1976年にはボストンマラソンとホノルルマラソンの女子タイトルを獲得した。1977年のナイキOTCマラソンでマークした2時間37分57秒の自己ベストは、その距離におけるアメリカ記録となり、その年、彼女は世界で4番目に優れたランナーとなった。メリットはまた、ファルマスロードレース、クリム10マイルラン、ゲートリバーランなど、国内サーキットの短距離レースでも数多く優勝している。彼女は1980年頃に競技をやめたが、1984年のオリンピックマラソン選考会には挑戦したが不合格となった。

彼女はウィスコンシン大学パークサイド校に通い、1973年に州クロスカントリー選手権で優勝し、全国大会でも5位に入った。在学中、彼女は陸上競技とクロスカントリーでAIAW栄誉賞を受賞し、学生アスリートとしての学業で全米学術栄誉賞を受賞した。^[1]

メリットは1975年7月にクアッドシティタイムズビックス7マイルで初優勝し、翌月にはチャールストンディスタンスランでも優勝した。1976年には両方の大会に復帰し、タイトルを防衛した。 ^{[2] [3]} 20歳のメリットは1975年9月にニューヨークシティマラソンでメジャーマラソンデビューを果たし、ミチコ・ゴーマンを破って2時間46分15秒で優勝した。^[4]これにより、メリットはその年の全米マラソンチャンピオンとなり、1975年には世界で4番目に速い女性となった。^{[5] [6]}

彼女は翌年、4月のボストンマラソンでの優勝を皮切りに、3つのマラソンに出場した。 ^{[7]海外での初レースとなった}西ドイツのヴァルトニエル女子マラソンでは、クリスタ・ヴァーレンジックに次いで2位となった。^[8] 1976年の3回目で最後のマラソンは、12月の1976年ホノルルマラソンで、彼女は2時間44分44秒の自己新記録で優勝した。^[9]これは、その年のアメリカ人女性による最速記録であった。^[10]

メリットは1977年にオレゴン州ユージーンで行われたナイキOTCマラソンで、2時間37分57秒のタイムで女子レースで優勝し、アメリカ記録を更新した。 ^[11]彼女はニューヨークマラソンに戻ったが、ミチコ・ゴーマンに敗れ、2位に終わった。^[12]

メリットは1977年に数々のロードレースに出場し、優勝した。7マイルのファルマス・ロードレース^[13]、クリム10マイルラン^[14]、バージニア・テン・マイラー^[15]で優勝した。また、 1977年から1979年にかけてベリン・ラン10Kで連続優勝した。^{[16] 1978年にはゲート・リバー}・ラン15K の初代優勝者となり、同年開催された第2回オグデン・ニュースペーパーズ20Kクラシックでも優勝した。^{[17] [18]}

1978年シーズンはマラソンに関しては彼女にとって最も忙しいシーズンだった。ボストンマラソンで年初出場を果たし、表彰台を逃したが4位でフィニッシュし、翌月には第1回クリーブランドマラソンに出場し、ジャクリーン・ハンセンに次いで2位に入った。次の26マイル385ヤードのレースはオレゴントラッククラブレースで、彼女は6位に終わり、優勝したジュリー・ブラウンがその年の最速タイムを記録した。メリットのその年最後のレースは地元ウィスコンシン州ニューグララスでのレースで、彼女は2時間53分53秒で優勝した。^[19]

メリットがトップレベルで競技に参加したのは1979年が最後だった。ボストンマラソンに出場し、女子優勝者のジョーン・サミュエルソンから10分遅れで6位に入った。9月のエイボン・ワルドニエルマラソンでは、イギリスのジョイス・スミスに次ぐ2位となり、キャリアで2番目に速い2時間39分43秒で完走するなど、より成功した大会となった。^[20]メリットはその後結婚して子どもをもうけ、ランナーとしてのキャリアを終えた。 [ ^21] 1984年のロサンゼルスオリンピックの米国オリンピックマラソン選考会に短期間復帰したが、2時間43分31秒の記録は53位にとどまった。^[22]