キカイ語

喜界語は、日本の南西部に位置する鹿児島県喜界島で話されている言語である。喜界語が単一の方言群であるかどうかについては議論がある。いずれにせよ、喜界語のすべての方言は、日本語群に属する奄美・沖縄諸語群の一員である。

キカイの分類については議論があり、キカイ群の存在自体を否定する意見もある。

奄美諸島の言語は、保守的な北部グループ（奄美大島北部、奄美大島南部、徳之島）と革新的な南部グループ（沖永良部、与論）に分けられる。ここで問題となるのは、喜界語がどちらのグループに属するかである。

喜界島の北部地域は音韻的に保守的で奄美大島や徳之島と類似点が見られる一方、島のその他の地域は奄美南部地域に近いことが指摘されている。例えば、喜界島北部では母音 /a/、/e/、/i/、/o/、/u/、/ɨ/、/ɘ/ の 7 個が保持されているのに対し、喜界島中南部では母音は 5 個しかない。喜界島中南部では /i/ の前で /k/ が /t͡ɕ/ に口蓋化されるが、喜界島北部ではそうではない。

このため、中本（1976）^{[ 2 ]}はキカイを2つに分解した。

対照的に、カリマタ（2000）は、他の共通の音韻的特徴を考慮して、キカイ群を暫定的に支持した。^{[ 3 ]}ローレンス（2011）は、語彙的証拠がキカイ群を支持していると主張したが、他の奄美方言との系統関係を決定することは控えた。^{[ 4 ]}

ペラール（2018）は、全く異なる分類を提示した。茅葺きの不規則な音変化 *kaja>gja に基づいて、徳之島、沖永良部、与論をクレードにまとめ、奄美大島、喜界、および結果として得られたクレードを奄美の主要な枝として扱った。^{[ 5 ]}

喜界島には33の地域共同体がある。喜界島は小さくて平坦な島であるにもかかわらず、語彙、音韻、形態においてかなりの多様性を示している。島内の言語は相互に理解可能である。北部の小津、シトオケ（およびサテク）の共同体は、島の他の地域よりも音韻的に保守的である。^{[ 6 ]}

アデン出身の民俗学者、岩倉一郎（1904～1943年）は、喜界島の言語はアデンの言葉では/simajumita/と呼ばれていると述べた。 ^{[ 7 ]}

以下は、白田（2013b）に基づく小津方言の音韻体系である。^{[ 6 ]}

中央沖縄語の北に位置する琉球語のほとんどと同様に、破裂音は「通常の」C'と「声門化された」C'として記述される。音声学的には、この2つの系列はそれぞれ有気音[Cʰ]と無気音[C˭]である。^{[ 8 ]}

• 岩倉一郎著『喜界島法現集』（1977年[1941年]）。著者の故郷であるアデン村と、奄美群島の喜界島にあるその他のいくつかの南部コミュニティの辞書。こちらの国立国会図書館デジタルコレクションからもアクセスできます。
• 小川真司編『かなで書かれた喜界島方言調査資料』 （2012）。喜界の9つのコミュニティで集めた基本的な語彙と文章を収録。

• 国立国語研究所発行、2012年12月14日公開の喜界島方言研究報告（日本語）
• ELARキカイ・琉球語の言語データアーカイブ