ケラトヒアリン

ケラトヒアリンは、表皮の顆粒層にあるケラチノサイトの細胞質顆粒に含まれるタンパク質構造です。ケラトヒアリン顆粒 (KHG) は主にケラチン、プロフィラグリン^[1]、ロリクリン^[2]、トリコヒアリンタンパク質で構成されており、表皮の角質化細胞膜の形成過程である角化または角質化に寄与します。ケラチノサイトの分化中に、これらの顆粒は成熟してサイズが大きくなり、ケラチントノフィラメントが均質なケラチンマトリックスに変換されます。これは角質化の重要なステップです。^[3]

ケラトヒアリン顆粒は、球状KHG（口腔粘膜などの分裂の速い上皮に見られる）、星状KHG（分裂の遅い正常表皮に見られる）、ハッサル小体または胸腺のVI型上皮網状細胞のKHGの3つのクラスに分類できます。^[4]ハッサル小体の角質化の正確な目的は不明です。

皮膚の分化過程において、ケラトヒアリン顆粒は顆粒層と角質層細胞層の接合部で内容物を排出し、バリアを形成します。同時に、細胞膜の内側が厚くなり、角質細胞膜を形成します。顆粒の放出後、核、リボソーム、ミトコンドリアは消失し、細胞はフィラグリンで密集し、より多くの表面を覆います。最終的な脱水後、細胞は落屑します。^[5]

ケラトヒアリン顆粒は、間接的ではありますが、皮膚の保湿プロセスに大きく貢献しています。ケラチノサイトが分化して皮膚の表面に向かって移動すると、フィラグリンを含むケラトヒアリン顆粒が放出されます。その後、フィラグリンが化学的に修飾され、タンパク質分解処理されて天然保湿因子 (NMF) が形成されます。NMF は吸湿性 (水を引き付ける) アミノ酸とその誘導体で構成されており、皮膚の最外層である角質層が水分を保持するのを助けます。さらに、NMF は紫外線保護剤として機能し、角質層の pH を調整します。これらはどちらも皮膚の健康にとって重要な機能です。^{[6] [7] [8]}