キーラー遺跡

キーラー遺跡は、 1940年に発掘された頭蓋骨が約15,000年前のものであることが判明し、オーストラリアの先住民の居住の古さを実証した最初の場所の1つでした。その後の更新世の沖積台地の調査では、約31,000年前の炉床が発見され、キーラーはオーストラリアで最も古い人類居住地の1つとなりました。大型動物の遺骸は、先住民の狩猟との関連を示唆しています。^[1]

この遺跡は、ビクトリア州キーラーから北に1.5km (0.93 mi)、ドライクリークとマリビルノン川の合流点、 37°42′15″S 144°50′16″E / 37.704297°S 144.837889°E / -37.704297; 144.837889に位置している。この遺跡は、砂の採石場で遺物が露出した際に発見され、また当時開港したばかりのメルボルン空港からの流出水によって河岸の浸食が進んだ結果である。

キーラーの頭蓋骨は、1940年10月に、ビクトリア州キーラーの北約2km (1.2マイル) にあるマリビルノン川とドライクリークの合流点付近の砂鉱床を発掘中に、ジェームズ・ホワイトによって発見されました (Mahony 1943:3)。考古学者のサンダー (アレクサンダー) ガルスは、1960年代と1970年代に河岸段丘の重要性を認識した最初の人物の1人であり^{[2] 、}ビクトリア考古学協会、ビクトリア考古学調査局、ラトローブ大学のチームと共に、 D粘土として知られる下層地層とその下の古期ドライクリーク沖積層に焦点を当てて遺跡を発掘しました。

キーラーの頭蓋骨は、放射性炭素年代測定により 12,000 ^[3]から 14,700 年前と判明しました。^[2]その後の現地の地形学研究では、マリビルノン川の岸に 3 つの段丘地形が見つかり、これは過去 150,000 年間の海面変動と関連していました。1953 年、エドモンド・ドゥエン・ギルは放射性炭素年代測定とフッ素リン酸塩分析により、頭蓋骨の年代を約 14,700 年前と算出しました。ガルスは 1971 年に炉を発掘し、そこから採取した木炭の放射性炭素年代測定が約 31,000 年前と判明し、キーラーはオーストラリアで最も古い人類居住地の 1 つとなりました。^[2]

この遺跡内の絶滅した大型動物の化石は、骨の年代測定には問題があるものの、おそらく2万年前のものであると評価されている。しかし、この遺跡は大型動物の絶滅に関する議論に依然として関連している。^[4]

頭蓋骨と大腿骨の断片は回収されたとき炭酸塩でひどく覆われていた。頭蓋骨は当初大きく頑丈であると考えられていたが、ケイラーを後期更新世および最近のオーストラリア先住民の頭蓋骨と比較した最近の研究では矛盾する結果が得られている。ソーンとウィルソンは「更新世のオーストラリア人の頭蓋骨の大きさは完新世の先住民の頭蓋骨よりもかなり大きく、コウ・スワンプ・コフナ、モスギール、レイク・ニッチー、ケイラーの先史時代の頭蓋骨で観察できる」と結論付けた。しかし、その後の出版物では、ケイラーの大きさと頑丈さの点で現代の女性と同程度の範囲に位置づけられた。^[5]

キーラー頭蓋骨が発見された当時、大陸に最初に居住した人類の起源は議論されていた。ある議論では、文化的、生物学的に異なる人々が次々と現れ、それが現代の人々の多様な外見に反映されているとされた。ワンダーリーは、キーラーは「オーストラロイドとタスマニア人の特徴をほぼ同数ずつ組み合わせた」と結論付けた。^[6]しかし、この主張は論争を呼び、キーラー頭蓋骨とタスマニア人の集団はどちらも南東大陸の集団の範囲内にあると考えられた。^[7]

この土地は、アボリジニの歴史と地元の地形学的プロセスの研究にとってこの地域が重要であると認められ、1972年の遺跡法に基づいて州政府が1976年に取得した。この取得は、ビクトリア州におけるアボリジニ考古学の保護に向けた最初の主要な取り組みの1つであり、考古学およびアボリジニ遺跡局の設立を伴い、この局は後にビクトリア考古学調査局（VAS）となった。^[2]ビクトリア考古学調査局とラ・トローブ大学考古学部は、1978年から1981年にかけて数シーズンにわたって共同で遺跡の発掘調査を行ったが、依然として決定的な結果は得られなかった。人間と大型動物との関わりの性質と範囲という大きな疑問は未解決のままであった。大規模な現地教育および解説センターの計画は、土壌浸食の問題と安定性の欠如のため断念された。遺跡を構成する土地は、先住民と国家の関係によって管理されている。この遺跡は現地語で「ムルップ・タンブール」と呼ばれている^[8]

• マンゴ湖の遺跡

• Coutts, PJF & Cochrane, RM 『キーラー考古学地区』メルボルン政府印刷局、1977 年。
• Macintosh, NWG および Barker, BCW 1965。タスマニアのアボリジニ人の骨学。オセアニアモノグラフ No. 12、シドニー。
• マホニー、DJ 1943。キーラー頭蓋骨：古代の地質学的証拠。ビクトリア国立博物館紀要13：79-82。
• パードー、C. 1991. タスマニアにおける孤立と進化。カレント・アンソロポロジー31:1–21。
• Pietrusewsky, M. 1984. オーストラリア先住民の頭蓋骨の計測的および非計測的変異と太平洋およびアジアの集団との比較。人間生物学の臨時論文 3:1–113。
• シモンズ、S. およびオッサ、PP 1978。キーラー発掘調査中間報告、1978年5月。ビクトリア朝考古学調査記録8:63–66。
• ワイデンライヒ、F. 1945.「キーラー頭蓋骨：オーストラリア南東部のワジャク型」アメリカ自然人類学ジャーナル3:225–236。