KNM-ER406

KNM ER 406

カタログ番号	KNM ER 406
種	パラントロプス・ボイセイ
年	170万年前、前期更新世
発見された場所	クービ・フォーラ、ケニア
発見日	1969
発見者	リチャード・リーキーとH・ムチュア

KNM ER 406は、パラントロプス・ボイセイ種のほぼ完全な化石化した頭骨です。^[1]これは、1969年にリチャード・リーキーとH・ムトゥアによってケニアのクービ・フォラで発見されました。 ^{[2]この種は、頭骨の頑丈さと顕著な特徴により、}アウストラロピテクス亜科のパラントロプス・ボイセイ属に分類されています。この種は、完全な頭蓋骨を伴って良好な状態で発見されましたが、歯列が欠けていました。生態学的ニッチへの適応の兆候を示す頑丈な頭蓋骨の特徴で知られていました。矢状隆起に付着した大きな咀嚼筋は、この適応の特徴です。^[3]

ケニア国立博物館の資金援助を受けた3か月間の遠征の後、リチャード・リーキーとH・ムトゥアは1969年の夏をケニア北部で過ごした。この遠征と、このプロジェクトの3か月前の現地調査は、ケニア政府の財政援助によって可能になった。この遠征中に、頑丈なKNM-ER 406に見られるのと同様の特徴を持つ2つの標本が見つかった。その2つの標本とは、半頭蓋骨KNM-ER 732とKNM-ER 407である。この2つの標本も頑丈だが、頭蓋骨はより華奢であると考えられていた。頭蓋骨が小さいのは、性的二形が大きさの違いの原因であったことの証拠である。前期更新世の人類の一貫した証拠は、東ルドルフのアウストラロピテクスには大きさの多様性があり、別種ではなかったことを裏付けている。^[4]

後頭骨のみが存在するため形態は確認できなかったが、KNM-ER 406と、この遺跡から1マイル北で発見された他の化石は、オルドバイで発見された化石と一致している。これらはアウストラロピテクス・ボイセイであると認められており、またアウストラロピテクス・ボイセイは道具を作る者ではなかったとも認められている。 ^[4]

ホモ・エルガスターと呼ばれる別の種が発見され、 170万年前にA.ボイセイと同じ年代とされました。1975年にこの種はバーナード・ンゲネオによってケニア北部のクービ・フォラで発見されました。170万年前という同じ年代は、異なる種が同時にアフリカに存在していたことを意味します。そうです、それらは共存していました。種は特定の生態学的ニッチに生息すると生き残ることができることが知られています。形態が異なっていたのは、彼らが消費した資源によるものです。ホモ・エルガスターは狩りをし、より柔らかい食物とより多くの肉を食べました。彼の頭蓋骨は現代人に似ていました。しかし、A.ボイセイの頭蓋骨は頑丈で、木の実や硬い植物を砕くのに役立つ大きな側頭筋がありました。これら2つの種が共存していたことは注目に値します。^[5]

頭蓋の特徴と脳の大きさ

頭蓋容積は推定510cc、年齢は170万歳の成体雄です。

現代人やホモ・エルガスターと比較すると、 A . boisei の頭蓋容積は 510 cc で、頭蓋容積 1200～1400 cc の現代人よりはるかに小さい脳でした。彼は驚くほど頑丈で、眉間が突き出ており、矢状隆起がよく発達していました。KNM-ER 406 と頑丈なオスのゴリラやチンパンジーの矢状隆起には特徴的な違いがあります。矢状隆起にはざらつきがあり、ゴリラや類人猿の項部隆起のさらに後ろに位置しています。KNM-ER 406 の矢状隆起は前頭骨の近くにあり、矢状隆起の最高点はより内側にあります。頑丈さの発達は側頭筋の前部から来ています。この巨大な側頭筋の大きさの結果として、KNM-ER 406は浅い眼窩の兆候を示しています。^{[6]この種は雄であると示唆されており、その特徴は}パラントロプス・ボイセイやOH 5 と同じです。^[7] この標本はおそらく発見された頭蓋骨の中で最も印象的なものです。

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